Il Monte Agung, in Indonesia, sta vomitando alte nuvole di cenere, sollevando preoccupazioni che il gigantesco vulcano alto 10.305 piedi (3.140 metri) potrebbe avere presto una grande eruzione, secondo fonti di notizie.
Il vulcano, situato sul lato orientale dell'isola di Bali, ha iniziato a eruttare la cenere martedì scorso (21 novembre). Questi pennacchi di cenere hanno raggiunto altezze di circa 3.000 metri e hanno portato il governo a chiedere l'evacuazione di circa 100.000 persone a Bali, secondo il Consiglio nazionale indonesiano per la gestione delle catastrofi.
"Il livello di allerta del vulcano è stato portato ai massimi livelli", ha detto al The Jakarta Post il vulcanologo di stato senior Gede Suantika. "Si possono sentire tremori costanti."
I recenti rumori del vulcano sono iniziati a settembre, portando le autorità a evacuare più di 140.000 persone che vivevano vicino al vulcano in quel momento, secondo Jakarta Post. Ma l'attività allarmante di Agung è calata in ottobre, spingendo il governo a ridurre l'avvertimento al secondo livello più alto e permettendo a molte persone di tornare a casa.
Ciò è cambiato la scorsa settimana, quando il vulcano ha eruttato il vapore - un episodio che gli esperti chiamano un'eruzione freatica, quando il magma riscalda le acque sotterranee e lo fa evaporare istantaneamente, portando talvolta detriti rocciosi.
Alcuni dei soffi di cenere del vulcano sono accompagnati da eruzioni esplosive, i cui boom associati possono essere ascoltati fino a 7 miglia (12 km) dalla cima. "I raggi di fuoco sono sempre più osservati nella notte successiva", hanno detto i funzionari del National Board for Disaster Management. "Questo indica che il potenziale per una maggiore eruzione è imminente."
L'agenzia ha consigliato alle persone di rimanere ad almeno 12 km dal cratere del Monte Agung. Questa zona comprende 22 villaggi e circa 90.000 a 100.000 persone, secondo il portavoce del governo Sutopo Purwo Nugroho ai giornalisti, secondo National Public Radio (NPR). Tuttavia, sono rimaste solo 40.000 persone, in gran parte perché molte persone non vogliono abbandonare il proprio bestiame o non pensano che la situazione sia abbastanza pericolosa da giustificare l'evacuazione, ha riferito NPR.
Funzionari del governo hanno anche chiuso l'aeroporto internazionale di Bali Ngurah Rai (noto anche come aeroporto internazionale di Denpasar), colpendo circa 59.000 passeggeri su 445 voli, secondo Business Insider.
Il Monte Agung è scoppiato l'ultima volta nel corso di quasi un anno, dal febbraio 1963 al gennaio 1964, secondo uno studio del 2012 pubblicato sulla rivista Bulletin of Volcanology. Durante quelle eruzioni, il vulcano ha fatto esplodere lava, gas caldi e frammenti di roccia vulcanica, noti come tephra, portando alla morte di oltre 1.100 persone, secondo lo studio.
Il monte Agung fa parte dell'arco vulcanico della Sunda, che si trova sopra la crosta oceanica che passa sotto la fossa di Giava nell'Oceano Indiano, a sud di Bali, secondo lo studio. Prima della sua eruzione del 1963, Agung non era scoppiata dal 1843, il che significa che era rimasto inattivo per 120 anni, hanno detto i ricercatori.
