CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Il tempo quasi perfetto ha salutato l'esplosione di una coppia quasi identica di satelliti per telecomunicazioni commerciali a propulsione allo xeno trasportati in orbita oggi, mercoledì 15 giugno, da un razzo SpaceX Falcon 9 potenziato dalla costa spaziale della Florida.
L'obiettivo secondario e sperimentale dell'atterraggio morbido del booster di primo stadio su una piattaforma oceanica per un successivo riutilizzo non ha avuto successo, ma non è stato inaspettato a causa dell'alta energia del razzo richiesta per trasportare in orbita il carico utile primario.
Nota: controlla la galleria in espansione delle foto e dei video di lancio dei miei colleghi spaziali e di me stesso.
Il decollo dello SpaceX Falcon 9, alto 229 piedi, ha avuto luogo all'apertura della finestra di lancio di mercoledì alle 10:29 EDT (2:29 UTC) sotto cieli prevalentemente soleggiati con nuvole sparse, folle elettrizzanti lungo le spiagge e intorno alle zone costiere.
L'esplosione di mercoledì è arrivata solo 4 giorni dopo il lancio di questo fine settimana (11 giugno) dal più potente missile del Capo del mondo - il Delta 4 Heavy - che ha consegnato un enorme satellite spia in orbita per l'NRO a sostegno della difesa nazionale degli Stati Uniti.
L'obiettivo del lancio era quello di consegnare i satelliti EUTELSAT 117 West B e ABS-2A costruiti in Boeing alle orbite per i clienti dell'America Latina e dell'Asia.
"La fase di risalita e i satelliti sembrano buoni", ha twittato il CEO e fondatore di SpaceX Elon Musk.
Tuttavia, il booster del primo stadio alto 156 piedi è sceso troppo rapidamente a causa dell'insufficiente spinta dai motori di discesa e si è schiantato sulla droneship.
"Ma il razzo amplificatore ha avuto un RUD alla droneship", ha osservato Musk. RUD sta per smontaggio rapido non programmato ", il che significa che è esploso all'impatto.
"Sembra che la spinta fosse bassa su 1 dei 3 motori di atterraggio. Atterraggi alti g sensibili a tutti i motori che funzionano al massimo ", ha spiegato Musk.
L'incidente segue tre successi di atterraggio diretto - per lo più recentemente il 27 maggio. Vedi la mia copertura in loco qui dei booster che ritornano a Port Canaveral sulla nave dritta ICISLY.
I satelliti si basano sul programma della serie 702SP di Boeing ed erano i primi satelliti di propulsione completamente elettrici quando Boeing lo introdusse nel 2012, ha dichiarato a Space Magazine una portavoce di Boeing, Joanna Climer.
Il decollo avvenne dal Space Launch Complex 40 sulla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral in Florida in orario alle 10:29 EDT (2:29 UTC).
Il ruggito scoppiettante di 1,5 milioni di libbre di spinta generata da nove motori Merlin 1 D fu così carico che persino gli spettatori che guardavano a circa 20 miglia di distanza a Titusville, Fl lo sentirono carico e chiaro - gli spettatori entusiasti mi dissero con un sorriso di gioia!
La gente ha condiviso con entusiasmo le esperienze al ritorno dall'area di visualizzazione del mio sito di stampa situata a meno di 2 miglia di distanza dalla piattaforma di lancio!
Il lancio di Falcon 9 è stato effettuato in diretta su un webcast SpaceX iniziato circa 20 minuti prima del decollo, alle 10:09 circa EDT su SpaceX.com/webcast
Il webcast ha offerto una riproduzione dettagliata degli eventi di lancio e delle squisite viste dal vivo da terra e straordinarie viste di molti eventi chiave del lancio in corso dal razzo stesso dalle telecamere montate lateralmente che guardavano nello spazio e tornavano a terra.
Falcon 9 ha consegnato i satelliti per telecomunicazioni commerciali da circa 5.000 sterline a un'Orbita di trasferimento geostazionaria (GTO) per Eutelsat con sede a Parigi e in Asia Broadcast Satellite di Bermuda e Hong Kong.
Furono schierati a circa 30 minuti e 35 minuti dopo il decollo.
Eutelsat 117 West B fornirà all'America Latina servizi video, dati, governativi e mobili per Eutelsat con sede a Parigi.
ABS 2A distribuirà servizi di comunicazione televisiva, mobile e marittima diretta a casa in Russia, India, Medio Oriente, Africa, Sud-est asiatico e regione dell'Oceano Indiano per il satellite di trasmissione Asia delle Bermuda e Hong Kong.
Ci sono solo differenze minori tra i due satelliti. Sono stati impilati verticalmente per il lancio e racchiusi all'interno del cono del naso Falcon 9 o carenatura del carico utile utilizzando una configurazione dell'interfaccia brevettata e personalizzata Boeing, come mostrato nella foto qui.
I telecom sono "molto simili, ma non identici", ha detto Climer a Space Magazine.
"Variano leggermente in massa, ma hanno una potenza di carico simile. Il satellite in alto pesa meno di quello in basso. "
Sono stati testati presso il Boeing Satellite Development Center di El Segundo, in California, per garantire che potessero resistere ai rigori dell'ambiente di lancio. Hanno una durata di progettazione di almeno 15 anni.
I satelliti non hanno propulsori chimici. Si muoveranno nella loro orbita prevista usando un sistema di propulsione a propulsione elettrica basato su xeno noto come XIPS.
XIPS sta per sistema di propulsione agli ioni di xeno.
Utilizzando i propulsori a propulsione elettrica allo xeno, Boeing è stato in grado di risparmiare molto peso nella sua produzione. Ciò ha anche permesso ai satelliti di volare insieme, in coppia anziché su due lanci separati e ad un prezzo molto più economico per Eutelsat e ABS.
“XIPS utilizza l'impulso generato da un propulsore che espelle particelle cariche elettricamente a velocità elevate. XIPS richiede un solo propellente, lo xeno, e non richiede alcun propellente chimico per generare spinta ”, secondo i funzionari della Boeing.
"XIPS è utilizzato per il sollevamento dell'orbita e il mantenimento della stazione per la serie 702SP."
Guarda questi incredibili video di lancio che mostrano molti diversi punti di vista:
Vista ravvicinata dei migliori ombelicali durante il lancio dei satelliti Eutelsat e ABS il 15 giugno 2016 sul booster # 26 SpaceX Falcon 9 dal Pad 40 del CCAFS. Credito: Jeff Seibert
Didascalia video: lancio SpaceX di Eutelsat e lancio ABS il 15 giugno 2016. Credit: USLaunchReport
Didascalia video: SpaceX Falcon 9 decolla con la propulsione elettrica Eutelsat 117W / ABS-2A comsats il 15 giugno 2016 alle 22:29 EDT di Space Launch Complex 40 presso la Cape Air Force Station di Cape Canaveral, Florida, come mostrato in questo video ravvicinato dalla telecamera remota Mobius posizionata sul pad. Credito: Ken Kremer / kenkremer.com
Il lancio di mercoledì è stato il sesto di quest'anno per SpaceX.
Entro la fine dell'anno, SpaceX spera di rilanciare uno dei ripetitori del primo stadio recuperati che sembra idoneo a volare.
Altri due che sono atterrati più duramente verranno utilizzati per test di lunga durata.
Una delle mie lettori molto attente, Marie Bieniek, a quanto pare individuato uno dei booster recuperati che venivano trasportati su camion negli Stati Uniti 19 a nord di Crystal River, Fl all'inizio di questa settimana, si diresse verso le strutture SpaceX probabilmente in Texas o in California.
Stava solo guidando lungo le strade della Florida su RT. 19 di lunedì 13 giugno, quando all'improvviso apparve un Falcon verso le 11:00! Mi ha gentilmente avvisato - quindi vedi la sua foto qui sotto.
I razzi SpaceX e la tecnologia di recupero sono tutti in fase di sviluppo, quindi un giorno porteranno alla creazione di una "Città su Marte" - secondo il visionario CEO e fondatore di SpaceX Elon Musk.
Musk mira a ridurre radicalmente i costi del lancio di futuri missili riciclandoli e utilizzandoli per lanciare nuovi payload per i nuovi clienti paganti.
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16 giugno: "Lancio di SpaceX, satellite spia ULA Delta 4 Heavy, SLS, Orion, squadra commerciale, Curiosity esplora Marte, Plutone e altro", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, serate
