[/didascalia]
Secondo il blog Sky and Telescope, il satellite Swift della NASA ha catturato un debole lampo di raggi gamma (GRB) lo scorso giovedì, che ha battuto il record per il primo oggetto più distante conosciuto nell'universo. Vari telescopi terrestri a seguito del rilevamento iniziale da parte di Swift del GRB hanno misurato spostamenti in rosso dell'oggetto, che variano da 7,6 a 8,2. Qualunque sia la determinazione finale di quanto il bagliore di questo GRB sia stato spostato in rosso dall'espansione dell'Universo, stabilirà un record. Nel settembre 2008, Swift ha catturato GRB 080913, l'esplosione di raggi gamma più distante mai rilevata, con uno spostamento verso il rosso di 6,7. Gli astronomi che utilizzano il Very Large Telescope in Cile hanno determinato che questo GRB attuale (090423) si è spento circa 600 milioni di anni dopo il Big Bang.
Un GRB proviene dall'esplosione cataclismica di una stella massiccia, che potrebbe segnalare la nascita di un buco nero, una collisione di due stelle di neutroni o qualche altro fenomeno sconosciuto. Queste esplosioni si verificano circa una volta al giorno e sono brevi, ma intensi, lampi di radiazioni gamma. Provengono da tutte le diverse direzioni del cielo e durano da pochi millisecondi a poche centinaia di secondi.
Da quando il satellite Swift è stato lanciato nel 2004, ha senza dubbio visto GRB con turni rossi ancora più alti, ma molte esplosioni hanno bagliori posteriori così deboli che gli astronomi non sono in grado di determinare i loro spostamenti rossi. Le galassie più distanti con spostamenti verso il rosso ben misurati sono nelle 6.
La NASA dovrebbe rilasciare un comunicato stampa con ulteriori informazioni più tardi oggi e forniremo un aggiornamento in quel momento.
