"Siamo pronti e anche la curiosità!"
- Dice Rob Manning, Curiosity Chief Engineer presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California - in un'intervista esclusiva con Space Magazine per tutti gli appassionati di Curiosity e il viaggio senza precedenti di Science and Discovery in procinto di prendere il volo su Marte il 26 novembre. Manning è stato anche il Chief Engineer for the Entry, Descent and Landing (EDL) degli esploratori robotici di grande successo della NASA Spirit, Opportunity e Phoenix Mars.
Leggi il saluto speciale di Rob Manning sulla curiosità ai lettori di Space Magazine di seguito.
Incontra Rob e altri ingegneri di JPL Mars nel fantastico video che descrive le "Sfide di arrivare su Marte" - di seguito
Curiosity è il prossimo rover su Marte della NASA e la sua fonte di energia nucleare MMRTG è stata installata sulla piattaforma di lancio attraverso speciali pannelli di accesso nella carenatura del carico utile del booster Atlas e aeroshell protettivo il 17 novembre.
L'enorme robot da 1 tonnellata è ora in procinto di esplodere per il Pianeta Rosso sabato 26 novembre alle 10: 02 EST dallo Space Launch Complex-41 alla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, in Florida. La finestra di avvio è aperta per un'ora e 43 minuti.
Il decollo fu rinviato di un giorno per sostituire una batteria nel sistema di terminazione del volo di bordo richiesto nel caso in cui il razzo volasse fuori rotta.
Ecco l'ultimo stato di aggiornamento di Curiosty da Rob Manning di JPL a domenica sera - 20 novembre
"Tutto sembra bene qui alla JPL di Pasadena", mi ha detto Manning.
“Stiamo effettuando le nostre ultime prove alle 01:30 di lunedì 21 novembre.
“Strano! Fino a poche ore fa le ultime mani umane (con i guanti) hanno chiuso la porta del portello sull'aerodromo di entrata e le due grandi porte nella carenatura del razzo sono state chiuse. La cosa strana è che finalmente è accesa e sola. "
“Non è mai stata così sola prima d'ora. Ironia della sorte, tutti gli occhi sono ancora su di lei. Il nostro team sta monitorando i suoi parametri vitali 24-7 ", ha spiegato Manning.
"Le sfide di arrivare su Marte" - Didascalia video: Incontra l'ingegnere capo Curiosity Rob Manning e altri membri del team di ingegneri Curiosity Mars Rover presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA spiegano l'assemblaggio finale di Curiosity presso il Kennedy Space Center e come Curiosity approderà il razzo ha aiutato Sky Crane.
"A questo punto la prossima settimana, Curiosity si dirigerà verso la casa per cui era destinata."
“Presto sentirà le fredde pareti dello spazio profondo sui suoi radiatori. Il trasmettitore e il ricevitore in banda X avranno una vista spezzata del cielo (con la Terra ma un punto blu lucido sulla sua sinistra). I raggi penetranti del sole spingono gli elettroni fuori dai pannelli solari e mantengono carica la batteria. (E forse passeranno alcuni brillamenti solari, solo per mantenere le cose interessanti.) "
“La Terra può essere un luogo difficile per un rover non progettato per il nostro pianeta. Peggio ancora, quelli di noi che hanno spinto e stimolato, testato oltre le specifiche e spinto in modi che possono essere fatti solo sulla Terra. "
“A volte lo facciamo troppo e ci avviciniamo al punto di rottura. Dopotutto non siamo perfetti, ma dobbiamo sapere che farà ciò che deve essere fatto per sopravvivere. Beh, sembra essere sopravvissuta a noi. "
“Naturalmente la curiosità non sarà mai davvero sola. Siamo proprio lì con lei ad ogni passo. Lei è noi. "
"Sarò a JPL durante il lancio", ha detto Manning.
Il team JPL lavora anche giorno e notte per assicurare che l'inserzione su Marte do o die bruci i fuochi come previsto.
"Una volta che la Deep Space Network acquisisce il segnale, voglio essere lì per assicurarmi che non l'abbiamo fallita e che il passaggio dall'essere il payload dell'Atlante alla crociera interplanetaria sia il più indolore possibile".
"Sarebbe un po 'una sorpresa se non avessimo avuto un po' di sorpresa - ma siamo pronti e anche la curiosità"
Curiosity e il booster Atlas V che la spingerà su Marte arriveranno al Launch Pad 41 sulla Florida Space Coast venerdì mattina, 24 novembre, il giorno dopo le vacanze del Ringraziamento.
La NASA TV porterà il lancio di MSL in diretta
Dopo un viaggio interplanetario di 10 mesi su Marte, Curiosity precipiterà nell'atmosfera e accenderà la fase di discesa alimentata da un razzo e "Sky Crane" per atterrare in sicurezza a cavallo di una montagna stratificata sul sito di atterraggio del cratere Gale nell'agosto 2012.
La curiosità ha 10 strumenti scientifici per cercare prove del fatto che Marte abbia avuto ambienti favorevoli alla vita microbica, compresi gli ingredienti chimici per la vita. L'esclusivo rover utilizzerà un laser per guardare dentro le rocce e rilasciare i gas in modo che il suo spettrometro possa analizzare e inviare i dati sulla Terra.
Copertura completa della curiosità: il prossimo Mars Rover della NASA verrà lanciato il 26 novembre 2011
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