Le grandi piramidi egiziane di Giza dallo spazio e la Stazione spaziale internazionale il 10 giugno 2015. “Mi ci è voluto fino al mio ultimo giorno nello spazio per avere una buona immagine di queste!
Credito: NASA / Terry Virts / @ AstroTerry
Vedi la mappa della piramide sotto [/ didascalia]
Nel suo ultimo giorno intero nello spazio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), l'astronauta della NASA Terry Virts alla fine ha catturato uno scatto davvero iconico di una delle "Sette Meraviglie del Mondo" - le Grandi Piramidi di Giza in Egitto.
Virts scattò la vista squisitamente nitida delle piramidi egiziane a Giza il 10 giugno, guardando fuori dalle finestre delle stazioni, poche ore prima di entrare nell'astronave di ritorno di Soyuz e chiudendo i boccaporti dietro di lui per il suo crollo programmato sulla Terra.
Ha pubblicato con orgoglio la foto spettacolare sul suo account di social media Twitter dallo spazio mentre era il comandante della stazione di Expedition 43.
Le tre piramidi di Giza dominano la foto straordinariamente bella. Si trovano a circa 9 km (5 miglia) dalla città di Giza sul Nilo e circa 25 km (15 miglia) a sud-ovest della capitale egiziana del Cairo.
La Grande Sfinge si trova anche vicino al massiccio complesso delle Grandi Piramidi e visibile nella splendida foto. Vedi la mappa qui sotto.
Virts e i suoi compagni di equipaggio internazionali provenienti dalla Russia e dall'Italia sono appena tornati a casa sani e salvi a un sole toccato e tostato touchdown sulle steppe remoti del Kazakistan l'11 giugno, dopo essere partiti dal massiccio complesso in orbita a bordo del loro traghetto russo Soyuz TMA-15M.
Apparentemente la foto della Piramide si è rivelata abbastanza inafferrabile, poiché Virts ha impiegato l'intera durata del suo volo di sei mesi per finalmente scattare la splendida foto ravvicinata che desiderava e ha realizzato, senza che sia rimasto altro tempo.
"Mi ci è voluto fino al mio ultimo giorno nello spazio per avere una buona foto di questi!" ha twittato Virts dalla ISS l'11 giugno.
Il trio multinazionale Expedition 43 comprendeva il comandante Terry Virts della NASA, gli ingegneri di volo Anton Shkaplerov dell'Agenzia spaziale federale russa (Roscosmos) e Samantha Cristoforetti dell'ESA (Agenzia spaziale europea).
Si sganciarono dal modulo russo Rassvet degli avamposti in orbita come programmato sull'astronave Soyuz TMA-15M alle 6:20 del mattino EDT, l'11 giugno, mentre salivano a circa 250 miglia (400 chilometri) sopra la Mongolia.
All'inizio della missione, Cristoforetti ha catturato una visione più ampia delle Grandi Piramidi di Giza, mostrata per il confronto di seguito. La civiltà moderna si protende molto vicino alle antiche piramidi.
La più grande piramide, conosciuta come la Grande Piramide o Piramide di Khufu, fu costruita tra i 10 e i 20 anni circa e completata intorno al 2560 a.C. Misurò circa 146,5 metri (481) di altezza quando fu originariamente costruito. Alla base ha una larghezza di 230,4 metri (765 piedi).
Complessivamente, l'equipaggio di Expedition 43 ha servito quasi 200 giorni a bordo della ISS.
Durante il suo soggiorno appena concluso a bordo della ISS durante la Spedizione 43, Virts ha fatto tre passeggiate spaziali per un totale di 19 ore e 2 minuti. Compresa la missione di quasi 200 giorni, ha sollevato il tempo totale cumulativo nello spazio a 212 giorni.
Virts era un prolifico fotografo durante il suo tempo di servizio in orbita. Alcuni dei suoi scatti sono raccolti qui inclusi, tra cui una delle tante foto notturne, una foto del veicolo di ritorno Soyuz e il suo ultimo colpo, una magnifica vista dalle finestre delle stazioni.
Il volo Expedition 43 è stato prolungato all'ultimo minuto a causa del fallimento del lancio a sorpresa di un razzo russo che trasportava una nave di rifornimento Progress legata alla stazione a fine aprile.
La nave da carico Progress 59, nota anche come Progress M-27M, girò selvaggiamente fuori controllo mentre si separava dal razzo vettore Soyuz-2.1A. Il mercantile e tutte le sue 2,5 tonnellate di contenuti per l'equipaggio furono distrutti durante un crollo incontrollato mentre si schiantò sulla Terra l'8 maggio.
Come risultato diretto dell'estensione della missione, Cristoforetti detiene ora il singolo record di spazio missione per un'astronauta femminile, di quasi 200 giorni.
Il 6 giugno, Cristoforetti ha superato il record femminile di astronauti di 194 giorni, 18 ore e 2 minuti stabilito dall'astronauta della NASA Sunita Williams su un precedente volo di stazione nel 2007.
Expedition 43 ha segnato la prima incursione nello spazio di Cristoforetti ed è anche la prima astronauta italiana.
Con la partenza dell'equipaggio Virts, tre persone rimangono a bordo per iniziare la spedizione 44. Comprendono l'astronauta della NASA Scott Kelly e i cosmonauti russi Mikhail Kornienko, i due membri della prima "ISS 1 Year Mission" e il cosmonauta Gennady Padalka.
Il prossimo equipaggio di tre persone dovrebbe esplodere in una Soyuz intorno al 23-25 luglio per ripristinare la stazione per un totale di sei persone.
Il prossimo volo del traghetto merci prevede la prossima missione cargo senza pilota contratta della NASA da parte del fornitore commerciale SpaceX sul volo CRS-7. Dragon CRS-7 è ora previsto per il decollo il 26 giugno. Guarda i miei rapporti in loco da KSC.
Il Drago trasporterà apparecchiature statunitensi di importanza critica, note come International Docking Adapter (IDA), che consentiranno l'attracco da parte dei trasportatori di astronauti SpaceX Crew Dragon e Boeing CST-100 - previsti per i primi lanci con equipaggio nel 2017.
La missione CRS-6 cargo senza pilota più recente si è conclusa con uno schianto dell'Oceano Pacifico il 21 maggio.
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