Quando guardi quell'immagine a destra, assicurati di ringraziare l'equipaggio della STS-125. E tutte le persone che hanno difeso l'idea di inviare un'ultima missione di riparazione sul telescopio spaziale Hubble prima che la navetta spaziale venisse ritirata.
Questo perché la famosa immagine "Pillars of Creation" scattata nel 1995 da Hubble ha appena ottenuto un enorme aggiornamento. Usando una fotocamera degli astronauti installati nel 2009, gli astronomi hanno recentemente rivisitato l'immagine iconica e questa volta hanno ottenuto molti più dettagli. E per favore, fai un favore a te stesso e fai clic sull'eterea immagine infrarossa che Hubble ha ottenuto allo stesso tempo.
Incorporate in queste torri della Nebulosa Aquila, che a volte vengono chiamate tronchi di elefante, sono stelle in fase di creazione. E in un breve arco di 20 anni, puoi vedere come le stelle stanno lentamente facendo saltare i pilastri. Ciò sta portando alcuni funzionari della stampa a chiamare le strutture "pilastri della distruzione". E gli astronomi possono tracciare come tutto cambia nel tempo.
"Sono impressionato da quanto transitorie siano queste strutture. Vengono attivamente ablati davanti ai nostri occhi ”, ha dichiarato Paul Scowen dell'Arizona State University di Tempe, uno degli astronomi che ha guidato le osservazioni del 1995.
"Questi pilastri rappresentano un processo molto dinamico e attivo", ha aggiunto Scowen. “Il gas non viene riscaldato passivamente e si diffonde delicatamente nello spazio. I pilastri gassosi vengono effettivamente ionizzati (un processo mediante il quale gli elettroni vengono rimossi dagli atomi) e riscaldati dalle radiazioni delle stelle massicce. E poi vengono erosi dai forti venti delle stelle (sbarramento di particelle cariche), che sabbiano via le cime di questi pilastri. "
Una grande scoperta delle due immagini ha mostrato una "caratteristica simile a un jet stretto" che avrebbe potuto emanare da una stella nuova di zecca. Negli ultimi vent'anni si è ingrandito, spostandosi di oltre 60 miliardi di miglia nell'universo.
Le nuove immagini sono state presentate alla riunione dell'American Astronomical Society a Seattle questa settimana.
Fonti: Centro informazioni dell'Agenzia spaziale europea Hubble e Istituto di scienza del telescopio spaziale
