LA SQUADRA DI SOLE DONNE PARTE PER LA NUOVA MISSIONE "MARTE"

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Lo scorso sabato (4 gennaio) alle Hawaii, sulle pendici remote del Mauna Loa, il vulcano più grande del mondo, sei scienziati hanno intrapreso un romanzo "missione su Marte".

Le missioni di astronauti analogici collocano scienziati ed esploratori in luoghi remoti sulla Terra che assomigliano fisicamente a destinazioni cosmiche come la luna e Marte. Lì, i ricercatori esplorano ed eseguono ricerche come se fossero nello spazio. Ciò genera entrambi importanti dati scientifici e informa le agenzie spaziali su come potrebbe essere fare un passo su quelle superfici lontane.

Uno di questi membri di astronauti analogici è partito questo fine settimana su Sensoria I, l'inaugurazione del progetto Sensoria. Questa serie di missioni avrà luogo presso HI-SEAS (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation), un habitat su Marte analogico per i ricercatori umani. Sensoria I durerà dal 4 gennaio al 18 gennaio, quando l'equipaggio emergerà dall'habitat "marziano". Il programma Sensoria è unico per una serie di motivi, ma uno di questi è che si tratta del primo equipaggio HI-SEAS composto da tutte le donne.

La missione non è la prima squadra di simulazione di Marte interamente femminile. Questo titolo appartiene alla Mars Desert Research Station della Mars Society nello Utah nel 2005 e 2006.

"Questo è il primo equipaggio tutto al femminile ad essere nell'habitat HI-SEAS", ha detto a Space.com Erin Bonilla, vice comandante e ufficiale medico per questa missione. Ha aggiunto che sostenere intenzionalmente le donne è una parte importante della visione delle missioni Sensoria, che mirano a mettere "le donne in prima linea nell'esplorazione dello spazio, che storicamente non è stato il caso.

"È diventata una sorta di sorellanza che si sostiene reciprocamente nel settore spaziale sia a livello professionale che personale", J.J. Hastings, bioingegnere e comandante di questa missione inaugurale di Sensoria, ha detto a Space.com

Questa è solo la prima missione Sensoria e, mentre gli equipaggi non saranno tutti composti esclusivamente da donne, le donne saranno sempre la maggioranza e gli equipaggi saranno messi insieme con uno sforzo concertato per la diversità e l'inclusione.

Andando avanti, "Tutte le nostre missioni saranno guidate da donne e maggioranza da donne. Naturalmente, accoglieremo a braccia aperte i nostri colleghi maschi, ma crediamo che le donne debbano essere poste al centro della nostra visione condivisa per lo spazio esplorazione, secondo cui le donne devono disporre di una piattaforma per lo sviluppo professionale, opportunità di ricerca e formazione ", ha affermato Hastings.

Una missione "Marte" unica

L'equipaggio tutto al femminile non è l'unica cosa che separa Sensoria dal branco. Questa è la prima missione di astronauti analogici supportata da capitale di rischio, ha affermato Hastings.

Hastings funge anche da CEO di Analogs LLC, una società che sostiene la missione e l'intero programma spaziale Sensoria. Il programma e la collaborazione forniscono "accesso all'ambiente analogico per i partner commerciali, per i partner governativi e per i nostri collaboratori accademici", ha affermato Hastings.

In questa missione, ad esempio, l'equipaggio Adriana Blachowicz, un ufficiale scientifico per questa missione che lavora come ricercatrice presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, testerà uno strumento che verrà inviato alla Stazione Spaziale Internazionale.

Le missioni Sensoria mirano inoltre, come hanno fatto altre missioni analogiche, a portare avanti importanti ricerche con particolare attenzione alle soluzioni sostenibili.

"Queste missioni di simulazione sono pensate per essere un'opportunità", ha affermato Hastings, "per risolvere alcuni dei problemi che abbiamo ancora nel comprendere come rendere lo spazio sostenibile. E, come sa chiunque lavori nel settore spaziale, tutto ciò che facciamo per risolvere per lo spazio risolve per la Terra. " In altre parole, studiando e sviluppando soluzioni a problemi spaziali comuni, i ricercatori possono quindi applicare tali soluzioni ai problemi sulla Terra. Storicamente, tutta una serie di importanti tecnologie sono state sviluppate con la ricerca direttamente dal programma Apollo della NASA.

Sensoria lavorerà anche con istituzioni educative per supportare e migliorare le ragazze. Il progetto comunicherà con le donne universitarie che saranno presenti presso la società spaziale commerciale Blue Origin. La serie di missioni Sensoria ha anche collaborato con Sally Ride Science, un'educazione senza scopo di lucro focalizzata sul sostegno all'apprendimento e alle donne nella scienza. I membri dell'equipaggio di Sensoria creeranno contenuti per le migliaia di giovani donne coinvolte in Sally Ride Science.

Ricerca "Marte"

I sei ricercatori (a fianco di alcuni membri dell'equipaggio remoti che supporteranno la missione) provengono da una varietà di sfondi, molti dei quali hanno già partecipato a numerose missioni analogiche. Con questa variegata esperienza arriva una serie di interessanti ricerche che i membri dell'equipaggio perseguiranno. Inoltre, come menzionato dal team, mentre ogni membro dell'equipaggio si concentrerà su una serie di progetti, lavoreranno anche insieme e si aiuteranno a vicenda nei loro studi.

Di seguito sono riportati alcuni punti salienti della ricerca della missione analogica descritta dai membri dell'equipaggio su Space.com:

Hastings e Blachowicz tamponeranno le superfici all'interno dell'habitat e i membri dell'equipaggio stessi per raccogliere dati sull'ambiente microbico dell'habitat. Eseguiranno anche il sequenziamento genetico sul posto all'interno dell'habitat per vedere se sono in grado di rilevare l'evoluzione di questo ambiente in tempo reale.
Hastings lavorerà per sviluppare idrogel sostenibili, che possono essere utilizzati in tutto, dall'ingegneria biomedica allo sviluppo alimentare.
I membri dell'equipaggio lavoreranno con diversi cibi fermentati creati da ricette di colleghi di tutto il mondo. L'equipaggio sperimenterà entrambi gli alimenti stessi e studierà le specie microbiche che fermentano quegli alimenti.
Sian Proctor, un geoscienziato che fungerà da ufficiale di divulgazione scientifica per questa missione, lavorerà sul suo programma Meals for Mars, che si concentra su cibo, spazio e aumentando sia la creatività che la sostenibilità con il cibo dentro e fuori la Terra.
Blachowicz testerà la tecnologia che è impostata per viaggiare verso la stazione spaziale.
Makiah Eustice, un ingegnere aerospaziale e un ufficiale operativo dell'habitat in questa missione, studierà i modi migliori di comunicazione per le attività extraveicolari (EVA). Trarrà ispirazione dai mezzi di comunicazione esistenti, come la lingua dei segni americana e le comunicazioni utilizzate nelle immersioni subacquee e nel paracadutismo.
Bonilla lavorerà su un'estensione della tesi del suo maestro che si concentra sull'autoriflessione critica in un ambiente spaziale o analogo dello spazio.
Lavorerà anche su un progetto di illustrazione, incorporando l'arte nella missione. Bonilla studierà come l'ambiente cambia la sua arte e in che modo l'arte cambia la sua esperienza nella simulazione.
Proctor aiuterà anche a coordinare gli EVA con l'equipaggio, lavorando come geoscienziato per comunicare ai nongeologi come campionare e analizzare diversi terreni.
Maraia Hoffman, responsabile dell'ingegneria dell'equipaggio e responsabile della formazione per questa missione, studierà le dinamiche dell'equipaggio nell'habitat per informare i parametri di progettazione futuri.

Un'ulteriore nota: l'equipaggio parteciperà a una festa di ballo quotidiana per mantenere alto il morale e mantenere il legame con le loro vite sulla Terra. Una parte importante di Sensoria, ha affermato Hastings, è analizzare il modo in cui l'esplorazione dello spazio e la cultura funzionano insieme e come gli astronauti possono mantenere una relazione con le loro vite e case sulla Terra.

Correzione: Questa storia è stata aggiornata per riflettere che la missione Sensoria di Hi-SEAS non è stata la prima missione di simulazione di Marte interamente femminile, ma la prima nell'habitat di Hi-SEAS. le prime missioni Mars su tutte le donne furono eseguite dalla Mars Desert Research Station della Mars Society nello Utah nel 2005 e 2006.