Il primo fiore di Zinnia a fiorire nello spazio sta catturando drammaticamente i raggi del sole come non abbiamo mai visto prima - attraverso le finestre della Cupola sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) fornendo contemporaneamente un tocco di colore rilassante, natura e ricordi di casa a l'equipaggio multinazionale che vive e lavora nel laboratorio di scienze orbitali.
Inoltre, la sua preziosa esperienza di contributo a scienziati e astronauti sull'imparare a coltivare piante e alimenti in microgravità durante le future spedizioni nello spazio profondo pianificate per l'iniziativa NASA "Journey to Mars".
L'astronauta della NASA e il comandante della spedizione 46 Scott Kelly condividono con orgoglio nuove splendide foto che mostrano il suo spazio Zinnias, che è sbocciato per la prima volta il 16 gennaio, tutto grazie al suo esperto pollice verde.
La vista più mozzafiato, vista sopra, mostra la Zinnia appena fiorita che assorbe la luce del sole all'interno della Cupola a sette finestre - lasciata cadere dalla nostra bellissima Terra e da una delle enormi stazioni che generano energia solare. Cupola a cupola è il posto preferito dagli astronauti sulla stazione.
"Sì, ci sono altre forme di vita nello spazio!" Kelly ha twittato in allegria durante il fine settimana con una magnifica serie di foto dei frutti del suo lavoro nel giardinaggio spaziale.
"Come cresce il vostro giardino? Ecco come è sbocciato il mio #spaceflower ", ha osservato Kelly.
Quindi i sei umani attualmente a bordo della ISS stanno ora condividendo l'avamposto in orbita con le Zinnie sperimentali coltivate nella struttura di crescita vegetale Veggie delle stazioni.
Mentre le piante di Zinnia sono normalmente bagnate con illuminazione a LED rossa, verde e blu nella camera, Kelly ha deciso di coltivare ulteriormente le piante con un po 'di luce solare naturale proveniente dalla nostra luce solare.
L'esperimento Veggie comprende "cuscini" che trattengono le piantine di fiori di Zinnia che forniscono nutrienti al sistema radicale delle piante all'interno della camera di crescita illuminata sperimentale ea basso costo.
Kelly sta chiaramente assaporando il suo nuovo ruolo di "comandante vegetariano" dell'ormai fiorente Zinnias seguendo le orme immaginarie del botanico Mark Watney in "The Martian" e decidendo da solo come prendersi cura delle piante.
Ma quasi non doveva esserlo. Solo poche settimane fa, queste stesse Zinnie soffrivano di un grave caso di degrado dello spazio quando scoprì tracce di muffa poco prima di Natale - come riportato qui.
"Le nostre piante non sembrano troppo belle. Sarebbe un problema su Marte ", ha twittato Kelly.
"Dovrò canalizzare il mio interiore Mark Watney."
Quindi Kelly iniziò a salvare gli Zinnia da una potenziale esperienza di pre-morte.
La sopravvivenza dello Zinnias è il risultato diretto della richiesta da parte di Kelly del permesso di prendere il cambio personale di cura delle piante senza dover costantemente chiedere a Mission Control pagine e pagine di istruzioni dettagliate e istruzioni.
Così dopo Natale fu liberato ad agire a sua discrezione e battezzato come "un giardiniere autonomo".
Il team scientifico Veggie ha creato e fornito a Kelly una "semplice guida per l'assistenza di una pagina come risorsa semplificata", soprannominata "La guida all'assistenza Zinnia per il giardiniere in orbita", hanno affermato i funzionari della NASA.
Gli Zinnia sono in ripresa da allora e la prova è in fiore.
"Presto, i fiori furono sul rimbalzo, e il 12 gennaio, le immagini mostravano le prime sbirciate di petali che cominciavano a germogliare su alcune gemme."
"Alcuni dei miei fiori spaziali sono in ripresa!" Kelly ha twittato in un aggiornamento del weekend ISS per gli appassionati di spazio e gli orticoltori di tutto il mondo.
"Non sembra più triste!"
L'esperimento di fioritura della Zinnia è stato inizialmente iniziato il 16 novembre 2015 quando l'astronauta della NASA Kjell Lindgren ha attivato i "cuscini" radicali di Veggie contenenti semi di zinnia.
Kelly è ora all'ultima tappa della sua storica "missione ISS 1 anno" a bordo dell'avamposto e sta conducendo centinaia di esperimenti volti a preparare la strada per spedizioni pluriennali sul Pianeta Rosso.
Nel 2015, l'equipaggio della ISS aveva già dimostrato di poter coltivare, coltivare e mangiare con successo lattuga romana coltivata nello spazio che raccoglieva con gioia da Veggie, come ho riportato qui.
“È stato un piccolo boccone per l'uomo, un grande balzo per #NASAVEGGIE e i nostri #JourneytoMars. #YearInSpace ", ha twittato Kelly ad agosto 2015.
Oltre a portare un po 'di stimolazione sensoriale tanto necessaria all'equipaggio della stazione spaziale, c'è un altro serio scopo dietro la coltivazione di cibo e fiori con Veggie.
Imparare a coltivare il cibo commestibile nella microgravità è un compito chiave che i futuri astronauti dovranno padroneggiare per consentire i viaggi verso il Pianeta Rosso e ritorno.
In sostanza, gli sforzi di Kelly stanno contribuendo direttamente a trasformare gli exploit realistici di fantascienza dell'astronauta della NASA Mark Watney in "The Martian" - interpretato da Matt Damon - in fatti scientifici per i futuri astronauti della NASA in un "Viaggio su Marte".
Il progresso delle piante coltivate nelle stazioni di crescita della Veggie sarà paragonato a quelle coltivate sulla Terra come controparti della "verità terrestre".
Il sistema di crescita delle piante "Veggie" è ospitato all'interno del laboratorio Columbus dell'Agenzia spaziale europea situato alla fine della sezione USA della ISS.
Veggie-01 è stato consegnato all'ISS dalla missione di rifornimento cargo SpaceX-3 Dragon lanciata nell'aprile 2014, con a bordo i set di cuscini contenenti lattuga romana e semi di zinnia.
L'esperimento mi ricorda il classico film di fantascienza "Silent Running" con Bruce Dern che cerca di salvare le piante che crescono su un futuro mercantile spaziale.
E a proposito del sole, ecco "Una piccola alba per illuminare il tuo BlueMonday!" Kelly ha twittato il 18 gennaio 2016.
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