È stato un weekend impegnativo nel mondo del volo spaziale - sia presente che futuro - e quindi cercheremo di adattarlo tutto in un articolo e includere un paio di video per aiutare a raccontare storie. Prima di ciò, tuttavia, è solo un promemoria che Ares-I-X dovrebbe lanciarsi sul launchpad 39-B martedì mattina presto alle 00:01 EDT, per iniziare i preparativi per il primo lancio del test previsto per il 27 ottobre. Se sei un mattiniero (o un nottambulo) guarda il viaggio di sei ore sulla TV della NASA.
E ora alla storia di lancio di questo fine settimana:
Il 600 ° lancio di un razzo Atlas ha avuto luogo in una nebbiosa domenica mattina, 18 ottobre, dalla base aeronautica di Vandenberg in California. Un nuovo osservatorio meteorologico globale (DMSP F-18) per le forze armate americane fu portato in orbita polare. Guarda il video qui sotto e fai clic qui per guardare un video del palco superiore del Centaur che ha creato una sensazione mentre sorvolava l'Europa più tardi nel giorno in cui ha scaricato un carico di propellente in eccesso.
Sabato 17 ottobre, un veicolo spaziale A Progress, che trasportava 2,5 tonnellate di rifornimenti, attraccò con successo alla stazione spaziale alle 21:40 EDT. Ecco la riproduzione video di quell'evento dalla NASA TV:
Sempre domenica, diciannove squadre hanno spinto i loro concorrenti robot al limite, e tre squadre hanno vinto un totale di $ 750.000 in premi NASA al Regolith Excavation Challenge di quest'anno il 18 ottobre. Questa è la prima volta nella storia triennale della competizione che qualsiasi squadra qualificata per un premio in denaro, la più grande NASA finora ha assegnato.
Dopo due giorni di intensa competizione ospitata presso il Centro ricerche Ames della NASA a Moffett Field, California, gli organizzatori hanno conferito il primo premio di $ 500.000 a Paul's Robotics di Worcester, Mass. Terra Engineering di Gardena, California, è stato tre volte concorrente di ritorno e ha ricevuto il secondo premio di $ 150.000 e il Team Braundo di Rancho Palos Verde, in California, ha ottenuto il terzo posto di $ 100.000 come concorrente per la prima volta.
I concorrenti dovevano utilizzare macchine di scavo mobili e robotizzate in grado di scavare almeno 330 libbre di sporco lunare simulato, noto come regolite, e di depositarlo in un contenitore in 30 minuti o meno. Le regole imponevano ai veicoli controllati a distanza di contenere le proprie fonti di energia e pesare non più di 176 libbre.
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