Almeno una dozzina di cani in Florida sono malati di "influenza cane", ma che cos'è esattamente questa malattia e da dove proviene?
Finora, 12 cani in Florida si sono dimostrati positivi per un ceppo di virus influenzale cane noto come H3N2 e molti altri cani nella Florida centrale e settentrionale sono sospettati di avere influenza cane, secondo una dichiarazione del College of Veterinary Medicine dell'Università della Florida . Tutti i cani che si sono dimostrati positivi per H3N2 hanno recentemente partecipato a uno dei due spettacoli canini nella zona, o erano in giro con i cani che hanno partecipato agli spettacoli.
Anche se questa è la prima volta che questo ceppo di influenza canina è apparso in Florida, si è diffuso negli Stati Uniti dal 2015. Ecco alcune cose importanti da sapere sull'influenza canina.
Cos'è l'influenza canina?
L'influenza canina, o influenza canina, è una malattia respiratoria causata da un ceppo del virus dell'influenza che infetta i cani, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Esistono due tipi di virus influenzali che possono infettare i cani: il virus H3N8, scoperto nel 2004, e il virus H3N2, scoperto nel 2007, afferma il CDC. In alcuni casi è stato anche segnalato che il virus H3N2 infetta i gatti.
Le persone possono prenderlo?
Finora, non sono stati segnalati casi di influenza canina nelle persone e non ci sono prove che l'influenza canina possa diffondersi dai cani agli umani, afferma il CDC. Tuttavia, c'è sempre la possibilità che il virus possa mutare in un modo che gli permetta di infettare l'uomo. Per questo motivo, il CDC afferma che sta monitorando attentamente i virus dell'influenza canina.
Da dove viene l'influenza canina?
Il ceppo H3N2 è stato scoperto in Corea del Sud nel 2007. Si pensa che il virus abbia avuto origine quando un tipo di virus dell'influenza aviaria si è adattato e sia diventato in grado di infettare i cani, afferma il CDC. I casi di influenza cane H3N2 sono stati confinati nei paesi asiatici fino al 2015, quando il virus è apparso a Chicago e in altre parti del Midwest. A quel tempo, il virus ha causato un grande focolaio nell'area, colpendo più di 1.000 cani.
Si pensa che il virus H3N8 si sia adattato da un tipo di virus influenzale che infetta i cavalli. Questo virus "influenza del cavallo" era noto per decenni prima che fosse rilevato nei cani, dice il CDC.
Quali sintomi provoca nei cani?
I cani con influenza canina possono starnutire, tossire e avere il naso che cola, secondo l'Università della Florida. I cani possono anche avere la febbre, avere un appetito ridotto e apparire letargici durante i primi giorni della malattia, ha detto l'università.
La maggior parte dei cani guarisce dalla malattia entro poche settimane, ma circa il 20% sviluppa polmonite, che può essere grave e richiedere cure veterinarie, secondo l'Università della Florida. Se ritieni che il tuo cane abbia l'influenza del cane, chiama il veterinario per discutere se il tuo cane deve sottoporsi a un test diagnostico per il virus.
In che modo gli animali catturano l'influenza canina?
I cani possono catturare l'influenza del cane attorno ai cani malati o in un'area contaminata dal virus. Quando i cani tossiscono, possono diffondere il virus fino a 20 piedi, secondo l'Università della Florida. Il virus può indugiare sulle superfici, inclusi giocattoli o vestiti delle persone, per un massimo di 24 ore, il che significa che i cani potrebbero essere infettati se fossero entrati in contatto con oggetti contaminati prima della morte del virus, afferma l'Università della Florida.
I cani sono maggiormente a rischio di infezione se partecipano ad eventi con altri cani o sono ospitati con altri cani, come ad esempio nelle pensioni per cani, nei centri diurni, nei rifugi, nelle cliniche veterinarie o nei saloni di toelettatura. I cani che stanno semplicemente a casa e camminano per il quartiere sono a basso rischio di infezione, dice l'Università della Florida.
Cosa possono fare i proprietari di animali domestici per proteggere i loro cani?
Se ci sono segnalazioni confermate del virus nella tua zona, fai attenzione a portare il tuo cane ad eventi o aree con altri cani, consiglia l'Università della Florida. Esiste anche un vaccino contro l'H3N2, che rende meno probabile l'infezione da virus.
Inoltre, se al tuo cane viene diagnosticata l'influenza cane, dovresti tenere il tuo animale domestico lontano da altri cani e gatti per quattro settimane. Sebbene in genere i cani guariscano prima di questo, possono rimanere contagiosi per circa un mese, afferma l'Università della Florida.
