A causa della gravità, la maggior parte degli oggetti nello spazio sono sferici, che si tratti di pianeti e stelle rotondi o galassie a spirale vorticose. Ecco perché questo oggetto, la Nebulosa del rettangolo rosso o HD 44179, è così intrigante.
"La forma complessiva della nebulosa è un enigma che gli astronomi possono capire", ha detto via e-mail l'astronomo Adam Block del Mount Lemmon SkyCenter dell'Università dell'Arizona. “La teoria principale suggerisce che i deflussi bipolari, a forma di cono e periodici, se visti di profilo come noi, possono dare la forma che vediamo. Il colore rosso intenso rimane ancora un po 'un mistero. "
Dalla maggior parte dei telescopi a terra "più piccoli", questo oggetto sembra davvero un rettangolo, ma le immagini dallo spazio, come dal telescopio spaziale Hubble, rivelano che, anziché essere rettangolare, ha la forma di una X con strutture complesse aggiuntive di linee distanziate di gas incandescente, un po 'come i pioli di una scala. Questa straordinaria nuova immagine di Adam cattura anche queste funzionalità.
Ha detto che voleva sapere come appariva realmente da un telescopio terrestre che utilizzava filtri a colori (banda larga).
"Non lo sapevo, ma ora lo so", ha detto Adam. “È una cosa minuscola; ma è stato meraviglioso vederlo svilupparsi dai dati grezzi a questo risultato reso. La stella centrale è molto luminosa e quasi travolge le parti interessanti della nebulosa. Oltre alle sue dimensioni, la stella centrale è una grande sfida da domare ".
Vedi una versione più grande e scopri di più sui dettagli di osservazione qui.
