Pronto per la prossima grande "Cometa del secolo?" Sì, anche noi. Le apparizioni cometarie sono il grande sconosciuto nell'astronomia del cortile, un'eterna incertezza nell'andamento dell'orologio dell'universo.
Certo, al momento non ci sono comete luminose all'orizzonte, ma ci sono un sacco di binoculari e telescopici da tenere d'occhio per questo mese, tra cui un attore a sorpresa e un passaggio insolitamente vicino di una cometa vicino alla Terra.
Il primo è 252P / LINEARE. Durante la scorsa settimana, questa cometa periodica ha fatto un salto di 100 volte in luminosità, da +11esimo a 6esimo grandezza. Ciò la rende una bella cometa binoculare che bussa alla visibilità ad occhio nudo da un sito di cielo scuro. La cattiva notizia (almeno per noi a nord) è che la cometa risiede attualmente in profondità nell'emisfero meridionale intorno alla declinazione -71 gradi sud nella costellazione del Mensa. Il tuffo meridionale si approfondirà, mentre la cometa passa a meno di tre gradi dal polo celeste meridionale il 19 marzoesimo.
252P / LINEAR continuerà a esplodere mentre si sposta verso nord? Uno dei vantaggi che passa vicino alla Terra è che la cometa sarà davvero in camion a ben 10 gradi al giorno - che è quasi la portata di una Luna Piena ogni ora - al suo approccio più vicino. 252P / LINEAR ha raggiunto il perielio 0.9961 UA dal Sole il 15 marzoesimo, 2016, e supera 13,9 distanze lunari (5,4 milioni di chilometri) dalla Terra il 21 marzost. Potremmo ottenere presto prime viste da nord, "se" 252P / LINEAR mantiene il suo effetto illuminante. La cometa entrerà nella costellazione dello Scorpione la prossima settimana il 25 marzoesimoe attraversa il piano dell'orbita terrestre noto come l'eclittica verso nord il 28 marzo. Ciò porterebbe la cometa 252P / LINEARE in basso a sud per gli osservatori che si trovano nelle latitudini medio-settentrionali subito dopo la mezzanotte locale e transitano il meridiano locale poche ore prima dell'alba.
La luna calante gibbosa passa anche entro un certo grado della cometa la mattina del 30 marzoesimoe in realtà lo occulta per gli spettatori residenti in Antartide. E sì, dovremo fare i conti con una Luna brillante, che raggiungerà Full il 23 marzord. Peccato che l'eclissi penumbrale non aiuterà a oscurare la Luna molto ...
Qual è il primo appuntamento in cui puoi individuarlo dalla tua latitudine? Guarderemo ogni mattina limpida da qui, nel sud della Spagna, a 37 ° di latitudine nord, e tweeteremo il nostro primo avvistamento positivo (siamo @Astroguyz).
La cometa 252P / LINEAR potrebbe avere una storia interessante da raccontare. Scoperto il 7 aprileesimo, 2000, questa cometa è un nuovo arrivato relativamente al sistema solare interno. In effetti, la cometa sembra essere stata gettata nella sua orbita corta di 5,33 anni solo negli ultimi secoli, principalmente grazie a numerosi passaggi ravvicinati vicino a Giove.
E la cometa 252P / LINEAR ha compagnia. Il 21 gennaiost, 2016, gli astronomi hanno notato che l'asteroide BA14 PanSTARRS non solo condivide alcune caratteristiche orbitali con 252P / LINEAR, ma in realtà è anche cometario in natura, con un coma nebuloso e una coda appuntita. La cometa BA14 PanSTARRS è molto probabilmente un piccolo frammento correlato a 252P / LINEARE, di dimensioni non superiori a 60-200 metri. BA14 PanSTARRS passa anche solo nove volte la distanza Terra-Luna dal nostro pianeta il 22 marzoND.. Questa rasatura ravvicinata è il secondo passaggio più vicino conosciuto di una cometa dalla Terra nella storia dell'astronomia osservativa. Sfortunatamente, le sue dimensioni ridotte significano che la cometa dovrebbe raggiungere magnitudo +12 solo quando scivola verso nord attraverso la costellazione del Cancro nella notte del 22 marzoND.
La cometa 252P / LINEARE si classifica come 5esimo il passaggio più vicino registrato di una cometa vicino alla Terra, mentre BA14 PanSTARRS occupa il secondo posto. E il passaggio più vicino conosciuto di una cometa vicino alla Terra di tutti i tempi? Sarebbe la cometa D / 1770 L1 Lexell, che ha attraversato 2,2 milioni di chilometri (meno di sei distanze lunari) dalla Terra nella notte del 1 lugliost, 1770.
Gli astronomi dilettanti più anziani ricorderanno anche il passaggio ravvicinato (4,7 milioni di chilometri) dell'ex detentore del secondo posto, la cometa IRAS-Araki-Alcock nel maggio 1983. All'epoca ero una matricola del liceo e riuscii ad afferrare la cometa una notte limpida nel nord del Maine con il mio rifrattore da 60 mm.
I bravi ragazzi del progetto Virtual Telescope presenteranno anche vedute dal vivo della cometa BA14 PanSTARRS mentre fa il suo passaggio storico sulla Terra nella notte del 21 marzost a partire dalle 22:00 UT / 18:00 EDT. Ospitato dall'astronomo Gianluca Masi, promette di essere davvero uno spettacolo!
Infine, abbiamo voluto dare una menzione d'onore alla Cometa 332P / 2015 Y2 Ikeya-Murakami. Scoperto il 3 novembrerd 2010, questa breve cometa orbita attorno al Sole una volta ogni 5,4 anni. Questa cometa ha anche dato agli astronomi un inizio all'inizio di gennaio di quest'anno, quando si è frammentata in almeno quattro pezzi. Sebbene debole, questa cometa vale la pena tenere d'occhio il telescopio, poiché è ben posizionata per gli osservatori dell'emisfero settentrionale per tutto il 2016, anche se attualmente brilla solo di magnitudo 17.
Ci sono molte comete, sebbene la stragrande maggioranza di esse sia così debole che hanno eluso il rilevamento, fino ai tempi moderni. La cometa BA14 PanSTARRS sarebbe probabilmente passata inosservata anche una decina di anni fa e persino 252P / LINEAR sarebbero sfuggiti all'osservazione prima dell'età del telescopio.
E basta guardare la ricchezza di occhiali da sole scoperti per gentile concessione del Solar Heliospheric Observatory (SOHO). Prima del suo lancio nel 1995, erano note meno di una mezza dozzina di vere e proprie comete da sole; Il conteggio di SOHO ora è di oltre 3.000 e oltre.
Stiamo esaminando la lista del Minor Planet Center ogni giorno per possibili nuove scoperte. In effetti, la recente scoperta C / 2016 E1 PanSTARRS ha suscitato un'interessante discussione. Sebbene la cometa non sia la prossima "grande", si nota in quanto raggiunge il perielio nel regime dell'orbita di Saturno a 7,9 UA ... @DunlapObservatory ha notato su Twitter che l'ex detentore del record per il perielio più distante era C / 1974 V1 Van den Bergh a 6.02 UA, quindi questo record potrebbe non essere più così ...
Qualche storico delle comete là fuori sa se questo nuovo disco è vero?
Certamente, ci sono molte altre cose da scoprire là fuori nel nostro cortile cosmico, passando davanti a noi non araldici proprio sotto il nostro naso.
