Un veicolo di lancio Atlas V ha trasportato il suo più grande carico utile fino ad oggi in orbita stanotte, il satellite Inmarsat 4-F1 che pesa quasi 6 tonnellate (5.959 kg / 13.138 libbre). Ciò ha anche segnato il terzo lancio dell'anno per International Launch Services (ILS).
Il veicolo Atlas V costruito da Lockheed Martin (NYSE: LMT), designato AV-004, è decollato alle 16:42 EST (21:42 GMT). Posizionò l'astronave Inmarsat in un'orbita di trasferimento supersincrona 32 minuti dopo. I controller satellitari hanno confermato che il veicolo spaziale funziona correttamente.
Il veicolo di stasera ha usato la configurazione Atlas 43 "431", il che significa che aveva una carenatura del diametro di 4 metri, tre booster a propellente solido (SRB) e uno stadio superiore Centaur monomotore. I veicoli Atlas V hanno volato cinque volte, tre dei quali con SRB.
"La serie Atlas ora ha raggiunto una serie senza precedenti di 76 lanci di successo, e siamo orgogliosi di contare questa missione e altre due per Inmarsat", ha dichiarato Mark Albrecht, presidente di ILS.
"Questo è un lancio fondamentale anche per noi, in termini di dimensioni del carico utile", ha affermato Albrecht. “Inmarsat 4-F1 è uno dei più grandi satelliti di comunicazione commerciale al mondo, nonché il più grande satellite lanciato da Atlas. Eppure rientra nella gamma di capacità di Atlas V, dimostrando la flessibilità del nostro design. "
Il veicolo spaziale è un modello Eurostar E3000 costruito da EADS Astrium. È il primo di una generazione di satelliti che supporterà la nuova Broadband Global Area Network (BGAN) di Inmarsat, offrendo contenuti e soluzioni Internet e Intranet, video su richiesta, videoconferenza, fax, e-mail, telefono e accesso LAN a velocità fino a 432kbit / s quasi ovunque nel mondo. BGAN sarà anche compatibile con i sistemi cellulari di terza generazione. La sede operativa di Inmarsat 4-F1 è di 65 gradi di longitudine est.
"Ringraziamo ILS per la consegna sicura del nostro primo satellite I-4 nello spazio", ha dichiarato Andrew Sukawaty, presidente e CEO di Inmarsat. “I primi due satelliti I-4 porteranno comunicazioni a banda larga all'86 percento del mondo. La storia è stata fatta e il mondo è diventato più vicino attraverso comunicazioni dati avanzate. "
Antoine Bouvier, CEO di EADS Astrium, ha dichiarato: “Questo lancio di successo è un evento importante per EADS Astrium, poiché Inmarsat-4 è sicuramente uno dei satelliti per comunicazioni più sofisticati mai costruiti. Ringraziamo per questo risultato International Launch Services e Inmarsat per la fiducia che hanno avuto in EADS Astrium su questo programma innovativo e ambizioso. ”
ILS è una joint venture di Lockheed Martin di Bethesda, Md. E Khrunichev State Research and Production Space Center di Mosca. ILS è il leader globale nei servizi di lancio, offrendo i due migliori sistemi di lancio del settore: Atlas e Proton. Con una notevole velocità di lancio di 73 missioni dal 2000, i veicoli di lancio Atlas e Proton hanno costantemente dimostrato l'affidabilità e la flessibilità che li hanno resi la scelta preferita tra gli operatori satellitari di tutto il mondo. Dall'inizio del 2003, ILS ha firmato più nuovi contratti commerciali di tutti i suoi concorrenti messi insieme.
Fonte originale: comunicato stampa ILS
