È stato sostenuto che la ragione principale per cui le nostre specie dovrebbero esplorare lo spazio e colonizzare altri pianeti è che un destino catastrofico non sarà in grado di rivendicare tutta l'umanità. Questa è la forza trainante del piano di Elon Musk di colonizzare Marte. Ed è stato sicuramente il punto di forza dietro la convinzione di Stephen Hawking che l'umanità dovrebbe diventare una specie interplanetaria.
E secondo Hawking, diventare interplanetario è una questione che richiede tempo. Durante un recente discorso presentato alla Oxford Union Society (la prestigiosa società di dibattito dell'Università di Oxford) Hawking lo ha presentato chiaramente per il pubblico. L'umanità ha 1000 anni per localizzare e colonizzare nuovi pianeti, ha affermato, o probabilmente ci estingueremo.
Per quasi 200 anni, la Oxford Union Society è stata un forum di dibattito intellettuale. In passato, ha anche ospitato relatori come Dalai Lama, Stephen Fry, Morgan Freeman, Richard Dawkins e Buzz Aldrin. In questa occasione, Hawking si è rivolto a una folla di studenti e professori sull'esplorazione dello spazio e sul futuro dell'umanità - due argomenti in cui è esperto!
Come ha chiarito Hawking, l'umanità deve affrontare una serie di minacce esistenziali, molte delle quali diventeranno un grave problema nel corso del 21 ° secolo. Questi includono, ma non sono limitati a, la minaccia del cambiamento climatico, l'olocausto nucleare, il terrorismo e l'ascesa dell'intelligenza artificiale. La soluzione, sosteneva Hawking, è entrare nello spazio e stabilire colonie il prima possibile.
Come ha affermato il Christian Science Monitor, ciò avverrà entro i prossimi 1000 anni:
“Sebbene la possibilità di un disastro sul pianeta Terra in un determinato anno possa essere piuttosto bassa, si aggiunge nel tempo e diventa quasi una certezza nei prossimi 1.000 o 10.000 anni. A quel punto avremmo dovuto diffonderci nello spazio e in altre stelle, quindi un disastro sulla Terra non avrebbe significato la fine della razza umana. "
Non è stata la prima volta che Hawking ha espresso preoccupazione per il futuro. Nel gennaio 2015, Hawking è entrato a far parte di Elon Musk e di molti altri esperti di intelligenza artificiale per scrivere le "Priorità di ricerca per un'intelligenza artificiale solida e benefica" - aka. la "Lettera aperta sull'intelligenza artificiale". In questa lettera, lui e gli altri firmatari hanno sollevato preoccupazioni sulle implicazioni a breve e lungo termine dell'intelligenza artificiale e hanno sollecitato l'adozione di misure per affrontarle.
Inoltre, nel gennaio 2016, Hawking ha avvertito che il progresso tecnologico dell'umanità ha il potere di superarci. Ciò è accaduto durante il suo discorso alle Leith Lectures del 2016, in cui Hawking ha parlato di buchi neri e perché sono affascinanti. Durante il periodo di domande e risposte che seguì, Hawking si rivolse al tema molto più ambiguo del fatto che l'umanità abbia o meno un futuro. Come ha detto in quel momento:
"Stiamo affrontando una serie di minacce alla nostra sopravvivenza, dalla guerra nucleare, al riscaldamento globale catastrofico e ai virus geneticamente modificati. È probabile che il numero aumenti in futuro, con lo sviluppo di nuove tecnologie e nuovi modi in cui le cose possono andare storte. Tuttavia, non stabiliremo colonie autosufficienti nello spazio per almeno i prossimi cento anni, quindi dobbiamo stare molto attenti in questo periodo. La maggior parte delle minacce che affrontiamo provengono dai progressi che abbiamo fatto nella scienza e nella tecnologia. Non smetteremo di fare progressi o di invertirli, quindi dobbiamo riconoscere i pericoli e controllarli. Sono un ottimista e credo che possiamo. "
Allo stesso modo, Hawking ha indicato nel 2010 che la sopravvivenza dell'umanità oltre il prossimo secolo richiederebbe che diventassimo una razza spaziale. In un'intervista con Big Think, Hawking affermò che le probabilità dell'umanità di arrivare al 22 ° secolo erano abbastanza cattive per una specie a pianeta singolo, per non parlare del 31:
“Credo che il futuro a lungo termine della razza umana debba essere nello spazio. Sarà abbastanza difficile evitare il disastro sul pianeta Terra nei prossimi cento anni, per non parlare dei prossimi mille o milioni. La razza umana non dovrebbe avere tutte le sue uova in un paniere o su un pianeta. Speriamo di poter evitare di far cadere il cestino fino a quando non avremo ripartito il carico ".
Ma prima che qualcuno diventi cupo, va notato che tra i nostri piani per colonizzare Marte e il successo della missione Keplero, abbiamo trovato centinaia di pianeti che potrebbero servire come potenziali case per l'umanità. Ma come Hawking ha affermato in passato, avremo bisogno di almeno 100 anni per sviluppare tutte le tecnologie necessarie per costruire colonie anche sul più vicino di questi pianeti (Marte).
Oltre alla nostra sopravvivenza come specie, il professor Hawking sostiene anche i viaggi nello spazio come un modo per migliorare la comprensione di se stessa da parte dell'umanità. Ciò è stato reso evidente in una citazione diretta che l'Unione ha twittato dal vivo durante il discorso, in cui ha affermato: “Dobbiamo continuare a esplorare lo spazio per migliorare la nostra conoscenza dell'umanità. Dobbiamo andare oltre il nostro umile pianeta. "
E come ha fatto così spesso prima, Hawking ha concluso il suo discorso con una nota ottimista. Secondo il Indipendente, concluse la sua conferenza di Oxford con le seguenti parole di consiglio:
“Ricorda di guardare le stelle e non i tuoi piedi. Cerca di dare un senso a ciò che vedi, chiediti cosa fa esistere l'universo. Essere curioso. Per quanto possa sembrare difficile la vita, c'è sempre qualcosa che puoi fare e riuscire. Importa che non ti arrendi e basta. "
Sembra che abbiamo il nostro lavoro tagliato per noi. Colonie extra-terrestri e / o extra-solari di 3016 ... o busto!
