Questa immagine dell'Asia e dell'Australia di notte è un composito raccolto dai dati acquisiti dal satellite NPP Suomi in aprile e ottobre 2012. Credito: NASA, NOAA e Dipartimento della Difesa.
Due mesi di immagini notturne raccolte dal satellite NPP di Suomi hanno portato a una nuova straordinaria visione della Terra di notte, soprannominata in modo appropriato il Marmo Nero.
Le viste notturne sono state rese possibili dalla "banda giorno-notte" del nuovo satellite della suite di radiometri per imaging a infrarossi visibili. VIIRS rileva la luce in una gamma di lunghezze d'onda dal verde al vicino infrarosso e utilizza tecniche di filtraggio per osservare segnali deboli come luci della città, razzi di gas, aurore, incendi e luce lunare riflessa. In questo caso, aurore, fuochi e altra luce diffusa sono stati rimossi per enfatizzare le luci della città.
"Questo non è il sensore di scarsa luminosità di tuo padre!" ha affermato Steve Miller, ricercatore senior e vicedirettore del Cooperative Institute for Research in the Atmosphere (CIRA), Colorado State University, intervenendo alla conferenza della American Geophysical Union questa settimana.
Vedi più visualizzazioni e una presentazione video dei dati VIIRS di seguito:
Il nuovo satellite offre una risoluzione molto più elevata su una banda di luce maggiore rispetto ai precedenti satelliti per la raccolta della luce notturna.
Sviluppato originariamente per i meteorologi per poter osservare le nuvole notturne, i dati VIIRS forniscono un'ampia varietà di informazioni. "Stiamo ottenendo quanta più chilometraggio possibile da questi set di dati", ha affermato Chris Elvidge, che guida il Earth Observation Group presso il National Geophysical Data Center del NOAA.
Elvidge e Miller hanno affermato che i dati vengono utilizzati per modellare la distribuzione della popolazione, i combustibili fossili e le emissioni di CO2 e altre informazioni che possono essere raccolte dalle luci notturne come trovare interruzioni di corrente, determinare le condizioni di visione astronomica, fornire la selezione del sito per gli osservatori astronomici e guardare impatti delle luci artificiali sull'uomo e sugli animali.
La differenza tra luci elettriche e fuochi, bagliore notturno e aurore può anche essere determinata da VIIRS.
Il Nord e il Sud America di notte è un composto composto dai dati acquisiti dal satellite NPP di Suomi in aprile e ottobre 2012. Credito: NASA, NOAA e Dipartimento della Difesa.
L'Europa, l'Africa e il Medio Oriente di notte sono un composto composto dai dati acquisiti dal satellite NPP Suomi nell'aprile e nell'ottobre 2012. Credito: NASA, NOAA e Dipartimento della Difesa.
Chiamato per il pioniere della meteorologia satellitare Verner Suomi, il NPP sorvola due punti ogni giorno sulla superficie terrestre all'incirca all'01: 30 e alle 17:00. Il satellite in orbita polare vola a 824 chilometri (512 miglia) sopra la superficie, inviando i suoi dati una volta per orbita a una stazione di terra a Svalbard, in Norvegia, e continuamente a utenti di trasmissione diretta locale distribuiti in tutto il mondo,
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Guarda più immagini e ottieni ulteriori informazioni sui dati VIIRS notturni sul sito web della NASA Earth Observatory.
