Oggi segna esattamente 10 anni da quando Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA è arrivato su Marte e ha iniziato il suo viaggio di scoperta mozzafiato. È impossibile esagerare l'effetto che l'MRO ha avuto sulla nostra comprensione di Marte. Tra i contributi di MRO alla nostra conoscenza di Marte c'è la (possibile) rilevazione di acqua liquida, la comprensione dei cambiamenti stagionali su Marte e l'identificazione delle strutture geologiche sotterranee.
Per finire, MRO ha prodotto delle fantastiche caramelle per gli occhi marziani.
Martian Eye Candy: una bellissima foto di alcune dune sulla superficie di Marte. Grazie MRO! (Immagine: NASA / JPL-Caltech / Università dell'Arizona)
Questo tipo di scoperte è direttamente attribuibile alla longevità della missione e alla produttività degli strumenti scientifici a bordo dell'orbita. I 6 strumenti scientifici di MRO funzionano ancora 7 anni dopo il completamento della fase scientifica principale della missione.
MRO ha ancora un ruolo importante da svolgere, come esploratore avanzato per missioni rover e missioni umane. E, naturalmente, sta ancora svolgendo importanti lavori scientifici.
Per ulteriori informazioni sui contributi di MRO e alcuni ottimi riassunti infografici, visita la pagina Ten Years of Discovery della MRO della NASA.
