Qualsiasi viaggio su strada richiede soste di rifornimento per fare rifornimento e riposare. In questo spirito, ecco un nuovo concetto di "fermate dei camion su Marte" dello Space Development Steering Committee, che chiamano "Stairways to Mars".
Per coloro che non sono a conoscenza, il comitato è una coalizione di sostenitori dello spazio. Sono inclusi nel gruppo i capi della National Space Society, la Space Frontier Foundation e la Mars Society, ha detto SDSC, nonché un elenco di astronauti del passato, impiegati della NASA di alto rango e altri. (Il fondatore è Howard Bloom, ex studioso in visita presso il dipartimento di psicologia della New York University, tra le altre posizioni.)
Forniscono commenti sul finanziamento della NASA (come questo articolo di marzo sul sequestro). Sempre a marzo, il gruppo ha pubblicizzato una petizione della Casa Bianca per fornire energia solare basata sullo spazio.
Quindi come potrebbe funzionare un camion su Marte? In breve, questo è ciò che SDSC propone:
- I raggi sono costruiti nello spazio "proprio come un gigantesco set di erettori", secondo una dichiarazione di John Strickland, capo analista di SDSC. Ciò sarebbe realizzato usando "robot su binari" che potevano costruire la prima parte, quindi "estendere ... le sue stesse rotaie lungo il raggio mentre procede".
- I pannelli solari vengono aggiunti al raggio per fornire energia;
- I componenti vengono quindi aggiunti in base alle necessità. Le immagini della SDSC mostrano elementi come i serbatoi di carburante sulla fermata del camion. Se le ambizioni salissero ancora più in alto, il concetto potrebbe persino essere costruito su di una colonia spaziale più grande modellata sulle "colonie di O'Neill", come mostrato di seguito.
Va sottolineato che si tratta di un concetto, senza finanziamenti o piani aziendali, ma per quel che vale la commissione afferma che potrebbe muoversi rapidamente. "Questi piani hanno un budget inferiore rispetto all'attuale programma NASA per il nostro prossimo passo nello spazio: il sistema di lancio spaziale da 40 miliardi di dollari e Orion Capsule. Inoltre, i primi passi di Stairway to Mars sono raggiungibili in tre anni ", scrive il comitato.
Una possibile posizione per questo tipo di fermata del camion sarebbe il punto Lagrange Terra-Luna L1, o un punto nello spazio in cui le gravità di corpi diversi si equivalgono approssimativamente tra loro e consentire a un oggetto di librarsi in posizione. I punti Lagrange sono già utilizzati per diverse missioni spaziali, tra cui il telescopio Planck che è stato appena ritirato.
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