Hai sentito parlare di un debole per i dolci, ma per quanto riguarda un dente salato? Alcune persone hanno un gene che può dare loro più gusto per il sale, secondo un nuovo studio.
Le persone nello studio che avevano una certa variazione di un gene chiamato TAS2R48 avevano maggiori probabilità di mangiare troppo sodio rispetto a coloro che non avevano questa variante, secondo lo studio, presentato oggi (13 novembre) alle sessioni scientifiche dell'American Heart Association incontro a New Orleans.
"Identificando quale variante genetica ha una persona, potremmo essere in grado di aiutarle a fare scelte alimentari migliori attraverso un'istruzione che è personalizzata su di loro", Jennifer Smith, Ph.D. studente in infermieristica presso l'Università del Kentucky College of Nursing e l'autore principale dello studio, ha detto in una nota. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno l'impatto dei geni delle persone sulla quantità di sodio che mangiano, i ricercatori hanno osservato.
L'American Heart Association (AHA) raccomanda alle persone di limitare il sodio nella loro dieta a 2.300 milligrammi (mg) al giorno. Troppo sodio può aumentare il rischio di una persona per l'ipertensione, afferma l'AHA.
Coloro che hanno studiato la variazione del gene avevano quasi il doppio delle probabilità di superare il limite di 2.300 mg, rispetto alle persone che non avevano questa variazione, i ricercatori hanno scoperto.
Questa non è la prima volta che il gene TAS2R48 è stato collegato al senso del gusto di una persona.
Ricerche precedenti hanno suggerito che la particolare variazione del gene che i ricercatori hanno esaminato in questo studio migliora anche la percezione di amarezza di una persona, secondo lo studio. Questo potrebbe essere il motivo per cui le persone con il gene tendono ad evitare cibi come broccoli e verdure a foglia verde scura, hanno detto gli autori.
"Ci sono alcune ricerche che suggeriscono che le persone che hanno un sapore più amaro più intensamente possono anche assaggiare il sale più intensamente e goderne di più, portando ad un aumento dell'assunzione di sodio", ha detto Smith.
"Un'altra teoria è che usano il sale per mascherare il sapore amaro degli alimenti e quindi consumano più sodio", ha detto Smith.
Nello studio, i ricercatori hanno esaminato i diari alimentari di oltre 400 persone che stavano partecipando a uno studio volto a ridurre il rischio di malattie cardiache nelle persone che vivono nel Kentucky rurale. Come parte dello studio, le persone hanno anche analizzato il loro DNA. Tutte le persone nello studio avevano un aumentato rischio di malattie cardiache.
Altri aspetti della dieta delle persone - come la quantità di grassi saturi, zucchero e alcool che hanno consumato - sono stati esaminati nello studio. I ricercatori hanno scoperto che le variazioni del gene non hanno avuto alcun effetto su queste parti della dieta.
I risultati non sono stati pubblicati in una rivista peer-reviewed.
