La realtà dei cambiamenti climatici è diventata dolorosamente evidente negli ultimi anni, grazie alle estese siccità in luoghi come la California, alla diminuzione delle falde acquifere in tutto il mondo, all'aumento delle maree e alle tempeste costiere di intensità e frequenza crescenti. Ma forse la tendenza più misurabile è il modo in cui le temperature globali medie hanno continuato ad aumentare di anno in anno.
E questo è stato certamente il caso dell'anno 2016. Secondo analisi indipendenti fornite dal Goddard Institute for Space Studies (GISS) della NASA e dalla National Oceanic and Atmospher Agency (NOAA), il 2016 è stato l'anno più caldo da quando è iniziata la conservazione dei record moderni 1880. Ciò rappresenta una continuazione di una tendenza più allarmante, in cui 16 dei 17 anni più caldi mai registrati dal 2001.
Con sede a New York, GISS svolge attività di ricerca nel campo dello spazio e delle scienze della Terra, a sostegno della direzione Scienze ed esplorazione del Goddard Space Flight Center (GSFC). Dalla sua istituzione nel 1961, l'Istituto ha condotto preziose ricerche sulla struttura e l'atmosfera della Terra, le relazioni Terra-Sole, nonché la struttura e le atmosfere di altri pianeti nel Sistema Solare.
I loro primi studi sulla Terra e su altri pianeti solari utilizzando i dati raccolti da satelliti, sonde spaziali e lander alla fine hanno portato GISS a diventare un'autorità leader nella modellistica atmosferica. Allo stesso modo, gli sforzi del NOAA per monitorare le condizioni atmosferiche e meteorologiche negli Stati Uniti dagli anni '70 li hanno portati a diventare una delle principali autorità scientifiche sui cambiamenti climatici.
Insieme, le due organizzazioni hanno esaminato i dati relativi alla temperatura globale per l'anno 2016 e sono giunti alla stessa conclusione. Sulla base delle loro valutazioni, GISS ha determinato che le temperature superficiali medie nel 2016 erano più calde di 0,99 ° C (1,78 ° F) rispetto alla media della metà del 20 ° secolo. Come ha affermato il direttore GISS Gavin Schmidt, questi risultati dovrebbero mettere a tacere qualsiasi dubbio sulla natura in corso del riscaldamento globale:
“Il 2016 è notevolmente il terzo anno record consecutivo in questa serie. Non ci aspettiamo anni da record ogni anno, ma l'attuale tendenza al riscaldamento a lungo termine è chiara ".
I risultati del NOAA erano simili, con una temperatura media di 14,83 ° C (58,69 ° F) segnalata per il 2016. Questo ha superato il record dell'anno scorso di circa 0,004 ° C (0,07 ° F) e rappresenta un cambiamento di circa 0,94 ° C ( 1,69 F) sopra la media del 20 ° secolo. L'anno è iniziato con una spinta, grazie a El Nino; e per gli otto mesi consecutivi che seguirono (da gennaio ad agosto) il mondo conobbe temperature record.
Ciò rappresenta un cambiamento costante dal 2001, dove le temperature globali medie sono aumentate, portando ai 16 anni più caldi registrati dal 1880 di seguito. Inoltre, in cinque diverse occasioni durante questo periodo, la temperatura globale annuale è stata da record, rispettivamente nel 2005, 2010, 2014, 2015 e 2016.
Per quanto riguarda la tendenza a lungo termine, le temperature globali medie sono aumentate di circa 1,1 ° C (2 ° Fahrenheit) dal 1880. Anche questo rappresenta un cambiamento, poiché il tasso di aumento è stato posto a 0,8 ° C (1,4 ° Fahrenheit) indietro nel 2014. Due terzi di questo riscaldamento si sono verificati dal 1975, che coincide con un periodo di rapida crescita della popolazione, industrializzazione e aumento del consumo di combustibili fossili.
E mentre c'è sempre un certo grado di incertezza quando si tratta di modellizzazione atmosferica e della temperatura, a causa del fatto che la posizione delle stazioni e delle pratiche di misurazione cambia nel tempo, la NASA ha indicato che erano oltre il 95% certi di questi risultati. Come tale, ci sono poche ragioni per dubitarne, soprattutto perché sono coerenti con quella che a questo punto è una tendenza ben documentata.
Per vedere un grafico animato degli aumenti medi della temperatura globale dal 1880, clicca qui. Per vedere il set completo di dati e conoscere i metodi impiegati da GISS, fare clic qui.
E assicurati di dare un'occhiata a questo video della NASA che mostra questi cambiamenti su una mappa globale:
