Una tempesta di polvere regionale visibile nell'emisfero meridionale di Marte in questo mosaico quasi globale di osservazioni fatte da Mars Color Imager su Mars Reconnaissance Orbiter della NASA a novembre. Immagine di credito: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Buone notizie per il veicolo spaziale seduto o in orbita su Marte: una tempesta di polvere sul Pianeta Rosso che sembrava diffondersi in tutto il pianeta ora sembra ridursi piuttosto che diventare globale, dice la NASA.
"Durante la scorsa settimana, la tempesta regionale si è indebolita e si è contratta in modo significativo", ha dichiarato Bruce Cantor della Malin Space Science Systems, San Diego. Cantor usa la telecamera Mars Color Imager sul Mars Reconnaissance Orbiter della NASA per monitorare le tempeste sul Pianeta Rosso.
Immagini e dati recenti dalla stazione di monitoraggio ambientale (REMS) sul rover Curiosity hanno anche mostrato un'atmosfera nebulosa e variazioni della pressione dell'aria nelle vicinanze del cratere Gale.
Parte del gigantesco panorama di Curiosity, che mostra una vista sempre più confusa in lontananza, probabilmente a causa di una tempesta di polvere. Credito: NASA / JPL / MSS, con editing delle immagini di Stuart Atkinson. Guarda il panorama completo qui.
"Stiamo ottenendo molti buoni dati su questa tempesta", ha dichiarato Mark Richardson di Ashima Research, Pasadena, California, un co-investigatore sia su REMS che sullo strumento Mars Climate Sounder di Mars Reconnaissance Orbiter, che ha rilevato effetti diffusi del tempesta attuale sulle temperature atmosferiche.
Ecco uno sguardo alla crescente tempesta di polvere di Mars Color Imager su Mars Reconnaissance Orbiter della NASA del 18 novembre 2012 per confrontarla con l'immagine principale:
Credit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
I ricercatori prevedono che la combinazione senza precedenti di una stazione meteorologica quasi equatoriale a livello del suolo e le osservazioni orbitali quotidiane durante la stagione delle tempeste di polvere di Marte, potrebbero fornire informazioni sul perché alcune tempeste di polvere crescano più grandi di altre.
Questa è una buona informazione per ogni potenziale futuro visitatore umano su Marte.
Fonte: JPL
