Un gatto domestico in Belgio è stato infettato da COVID-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus che si sta diffondendo in tutto il mondo, secondo quanto riferito da notizie del governo FPS del governo della sanità pubblica, della sicurezza della catena alimentare e dell'ambiente.
Questa è la prima trasmissione da uomo a gatto del nuovo coronavirus (SARS-CoV-2). Circa una settimana dopo che il suo proprietario si è ammalato di COVID-19, dopo essere tornato da un viaggio nel Nord Italia, il gatto ha sviluppato sintomi di coronavirus: diarrea, vomito e problemi respiratori, Steven Van Gucht, virologo e portavoce federale dell'epidemia di coronavirus in Belgio, ha detto Live Science.
Il proprietario ha inviato campioni di vomito e feci al laboratorio del Dr. Daniel Desmecht presso la Facoltà di Medicina Veterinaria di Liegi. I test genetici hanno mostrato alti livelli di SARS-CoV-2 in quei campioni, ha detto. "Il gatto si è ripreso dopo 9 giorni", ha detto Van Gucht.
Gatti e umani sembrano avere una "maniglia della porta" simile sulle superfici delle cellule respiratorie che consente al virus SARS-CoV-2 di penetrare all'interno, secondo Van Gucht.
Nell'uomo, gli scienziati hanno scoperto che il virus SARS-CoV-2 si lega a una proteina del recettore chiamata ACE2 che si trova all'esterno delle cellule respiratorie. Una volta all'interno di queste cellule, il virus dirotta alcuni macchinari in modo che possa replicarsi.
"La proteina felina ACE2 assomiglia all'omologo umano ACE2, che è molto probabilmente il recettore cellulare che viene utilizzato da Sars-CoV-2 per l'ingresso cellulare", ha detto Van Gucht.
Durante l'epidemia di SARS del 2003, anche i gatti sono stati infettati da un coronavirus, ha affermato Van Gucht.
Gli unici altri animali domestici che si pensava avessero "catturato" il romanzo coronavirus dai proprietari erano due cani a Hong Kong. Il primo cane, un Pomeranian di 17 anni, ha testato un debole positivo per il virus alla fine di febbraio, ha riferito Live Science. Il cane è morto a metà marzo, anche se la causa esatta della morte non è nota, poiché il proprietario non ha autorizzato un'autopsia. Un secondo cane, un pastore tedesco, è risultato positivo ma non ha mostrato sintomi della malattia, ha riferito Bloomberg.
Durante lo scoppio di un altro coronavirus, una grave sindrome respiratoria acuta (SARS), cani e gatti hanno contratto bassi livelli di quel virus, ha detto la esperta di salute degli animali Vanessa Barrs della City University al South China Morning Post.
Non ci sono notizie di animali domestici che trasmettono il virus ai loro proprietari umani e Van Gucht ha sottolineato che anche la trasmissione da uomo a animale non è un percorso significativo di diffusione virale.
"Pensiamo che il gatto sia una vittima laterale dell'epidemia in corso nell'uomo e non abbia un ruolo significativo nella propagazione del virus", ha detto.
Per dimostrare definitivamente che il gatto è stato infettato da SARS-CoV-2, gli scienziati avranno bisogno di un esame del sangue per cercare anticorpi specifici per questo virus, ha affermato Van Gucht. Questi test verranno eseguiti quando il gatto non sarà più in quarantena.
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