Esistono tre grandi galassie a spirale nel nostro gruppo locale di galassie. La terza grande galassia a spirale è la galassia Triangulum (Messier 33 o NGC 598).
La galassia Triangulum, nota anche come Galassia girandola, si trova a circa 3 milioni di anni luce di distanza nella costellazione del Triangolo. In cieli molto luminosi puoi vedere questa galassia ad occhio nudo; sebbene, non esistessero registrazioni storiche prima dell'invenzione del telescopio. Fu probabilmente scoperto per la prima volta da Giovanni Battista Hodierna nel 17 ° secolo, ma fu identificato per la prima volta da Charles Messier nel 1764.
Gli astronomi hanno stimato che Triangulum misura circa 50.000 anni luce di diametro. È metà del diametro della Via Lattea. Ha una massa stimata tra 10 e 40 miliardi di masse solari.
Mentre la maggior parte delle galassie viene portata via dalla Via Lattea dall'espansione dell'Universo, il Triangolo si sta muovendo verso di noi. Bene, più specificamente, sta andando alla deriva verso la Galassia di Andromeda e Andromeda si sta muovendo verso di noi. Si sta avvicinando alla nostra galassia ad una velocità di 24 km / secondo.
Abbiamo scritto molti articoli sulle galassie per Space Magazine. Ecco un articolo sulla galassia Triangulum.
Se desideri maggiori informazioni sulle galassie, dai un'occhiata ai comunicati stampa sulle galassie di Hubblesite e qui la pagina scientifica della NASA sulle galassie.
Abbiamo anche registrato un episodio di Astronomy Cast sulle galassie - Episodio 97: Galaxies.
