Bentornato a Messier lunedì! Nel nostro continuo tributo al grande Tammy Plotner, diamo uno sguardo alla Nebulosa Trifida (alias Messier 20). Godere!
Nel XVIII secolo, il famoso astronomo francese Charles Messier notò la presenza di numerosi "oggetti nebulosi" nel cielo notturno. Dopo averli scambiati per comete, ha iniziato a compilare un elenco di questi oggetti in modo che gli altri non facessero lo stesso errore. Composto da 100 oggetti, il Catalogo Messier verrebbe visto dai posteri come una pietra miliare nello studio di Deep Space Objects.
Uno di questi oggetti è la Nebulosa Trifida (alias Messier 20, NGC 6514), una regione a forma di stella di gas ionizzato situata nel braccio a spirale dello Scutum della Via Lattea, in direzione della costellazione del Sagittario meridionale. Un oggetto luminoso che è uno dei preferiti dagli astronomi dilettanti, questo oggetto è così chiamato perché è una combinazione di ammasso stellare aperto, nebulosa a emissione, nebulosa a riflessione e una nebulosa oscura che sembra composta da tre lobi.
Descrizione:
Quasi tutti coloro che hanno familiarità con le immagini spaziali hanno probabilmente visto una bellissima immagine a colori di questa nebulosa a emissione e riflessione. Tuttavia, guardando l'M20 attraverso un telescopio, ciò che vedrai sarà meno colorato. Perché? Quando si tratta di fotografie, i tempi di esposizione e le lunghezze d'onda rendono visibili colori diversi.
Fotograficamente, la nebulosa a emissione rossa contenuta in Messier 20 ha un ammasso di stelle blu brillante nella parte centrale. Si illumina di rosso perché la luce ultravioletta delle stelle ionizza il gas idrogeno, che poi si ricombina ed emette la caratteristica luce rossa idrogeno-alfa catturata sul film. Più lontano, la radiazione di queste giovani stelle calde diventa troppo debole per ionizzare l'idrogeno. Ora il gas e la polvere si illuminano di riflesso blu!
Non importa come si osserva, la nebulosa Trifid - o "tre lobi" - ha una serie distintiva di corsie di polvere scura che la dividono. Anche questi hanno una propria classificazione e sono stati catalogati da E.E. Barnard come una nebulosa oscura - Barnard 85 (B 85). Nel 1999 il telescopio spaziale Hubble ha esaminato in profondità la nebulosa trifida in alcune delle sue regioni di formazione stellare (vedi sotto).
Ciò che ha scoperto è stato un jet stellare che si fa strada nella nuvola, come una favolosa antenna contorta. All'interno della colonna di scarico c'è una nuova stella in attesa di nascere, ma nei prossimi 10.000 anni la massiccia stella centrale probabilmente eroderà tutto il suo materiale prima che possa formarsi completamente. Lì vicino, uno stelo è in attesa.
Come il jet, è anche un vivaio stellare - uno con un UOVO (globulo gassoso in evaporazione) sulla punta - una nuvola di gas condensata in grado di sopravvivere finora. Come ha spiegato Jeff Hester del Dipartimento di Fisica e Astronomia:
“Se la nostra interpretazione è corretta, il microjet potrebbe essere l'ultimo rantolo di una stella tagliata dalle sue linee di rifornimento 100.000 anni fa. La stragrande maggioranza delle stelle come il nostro sole si forma non in isolamento, ma nelle vicinanze di stelle massicce e potenti. Le osservazioni HST della Nebulosa Trifida forniscono una finestra sulla natura della formazione stellare in prossimità di stelle massicce, nonché un'istantanea spettacolare dell '"ecologia" da cui emergono stelle come il nostro sole ".
Sappiamo che Messier 20 contiene nuove stelle, ma che dire delle vecchie stelle? Ci sono sorprese sepolte in queste pieghe luminose che attendono ancora di essere scoperte? Secondo F. Yusef-Zadeh (et al) e uno studio del 2000 intitolato "Emissione di radio continuum dalle stelle centrali di M20 e il rilevamento di un nuovo residuo di supernova vicino a M20", la risposta è sì:
"Segnaliamo la scoperta di un nuovo residuo di supernova a forma di botte candidato (SNR) adiacente a M20 e due caratteristiche di tipo shell a nord e ad est di SNR W28. Le osservazioni future dovrebbero chiarire se il frammento di shell non termico sia parte di W20 o ancora un altro SNR di tipo shell precedentemente non identificato. "
Storia dell'osservazione:
Charles Messier scoprì questo oggetto il 5 giugno 1764. Mentre registrava l'oggetto nelle sue note:
"Nella stessa notte ho determinato la posizione di due ammassi di stelle ravvicinati, un po 'sopra l'eclittica, tra l'arco del Sagittario e il piede destro di Ofiuco: la stella nota più vicina a questi due ammassi è la 11 ° della costellazione del Sagittario, di settima magnitudine, dopo il catalogo di Flamsteed: le stelle di questi ammassi sono, dall'ottava alla nona magnitudine, immerse in nebulosità. Ho determinato le loro posizioni. L'ascensione destra del primo ammasso, 267d 4 ′ 5 ″, la sua declinazione 22d 59 ′ 10 ″ a sud. L'ascensione destra della seconda, 267d 31 ′ 35 ″; la sua declinazione, 22d 31 ′ 25 ″ sud. ”
Mentre Messier separava i due ammassi stellari, non notava così tante parti diverse della nebulosa, ma notò la nebulosità. In questa circostanza, non possiamo criticare lui. Il suo scopo era quello di localizzare le comete, dopo tutto; e il motivo del catalogo era elencare oggetti che non lo erano. Negli anni successivi, sarebbe Sir William Herschel a dare un'occhiata più da vicino a Messier 20 e scoprire molto di più. Mentre scriveva della nebulosa:
“Se si supponesse che si vedessero frequentemente doppie nebulose a una certa distanza l'una dall'altra, ora al contrario si ammetterebbe che un'aspettativa di trovare un gran numero di centri di attrazione in una nebulosità non molto ampia non è così probabile; e di conseguenza l'osservazione ha mostrato che combinazioni più frequenti di nebulose rispetto a quelle dell'articolo precedente sono meno frequenti. Il seguente elenco contiene tuttavia 20 acuti, 5 quadruple e 1 nebulosa sestupla di questo tipo. Tra le nebulose degli acuti ce n'è una, vale a dire H V.10 [M20], di cui la nebulosità non è ancora separata. Tre nebulose sembrano unirsi debolmente insieme, formando una specie di triangolo; il cui mezzo è meno nebuloso o forse privo di nebulosità; al centro del triangolo è una doppia stella della 2a o 3a classe; seguono nebulosità più deboli. "
Mentre William ha continuato a catalogare quattro aree separate nei suoi libri, è stato suo figlio John a cui dobbiamo il famoso nome che conosciamo oggi. “Un oggetto davvero notevole. Molto largo; trifide, tre nebulose con una vacuità nel mezzo, in cui è situata in posizione centrale la doppia stella Sh 379, la nebulosa ha un'estensione di 7 ′. Un oggetto davvero notevole. "
Ricorda solo quando osservi che le condizioni del cielo sono tutto e che nemmeno un grande telescopio può farlo apparire se il cielo non è giusto. Anche l'ammiraglio Smyth ha la sua parte di problemi a individuarlo. Disse lui della Nebulosa Trifida:
“Abbassai il telescopio di un paio di gradi e osservai la curiosa nebulosa trifida, 41 H. IV [H IV.41]; ma sebbene riuscissi a distinguere la delicata stella tripla al centro della sua apertura, la materia nebulosa resisteva alla luce del mio telescopio, in modo che la sua presenza fosse indicata solo da un bagliore particolare. Abbastanza da vicino questo è il n. 20 M., un elegante gruppo cruciforme di stelle, scoperto nel 1764, che considerava circondato dalla nebulosità. ”
Individuazione di Messier 20:
Una volta acquisita familiarità con la regione del Sagittario, trovare Messier 20 è facile, poiché si trova a soli 2 gradi a nord-ovest di Messier 8 - la Nebulosa "Laguna". Tuttavia, a magnitudo 9, non è facile individuare un binocolo di piccole dimensioni e non è sempre facile nemmeno per un piccolo telescopio. Poiché spesso lo vediamo raffigurato in immagini come luminoso e bello, supponiamo semplicemente che M20 salti fuori dal cielo; ma scoprirai che è molto più debole e più sfuggente di quanto tu possa pensare.
Se sei un principiante dell'astronomia, prova a partire dalla stella della punta della teiera (Lambda), "Al Nasl", e fai un salto nel mirino a nord-ovest della Laguna. Mentre la nebulosità potrebbe non apparire nel tuo mirino, lo farà la doppia stella ottica 7 Sagittari. Da lì noterai un brillante gruppo di stelle due gradi verso nord. Queste sono le stelle incorporate nel Trifid e la piccola area compressa delle stelle a nord-est è l'ammasso stellare aperto di Messier 21.
Centra il tuo mirino sulla coppia di stelle orientata a nord e sud e osserva. Ricorda che avrai bisogno di una notte senza luna e che le condizioni del cielo dovranno essere giuste per vedere i piani oscuri! Ed ecco i rapidi fatti su M20, per tua comodità:
Nome oggetto: Messier 20
Denominazioni alternative: M20, NGC 6514, nebulosa trifida
Tipo di oggetto: Nebulosa ad emissione e Nebulosa a riflessione con ammasso stellare aperto
Costellazione: Sagittario
Ascensione retta: 18: 02.6 (h: m)
Declinazione: -23: 02 (deg: m)
Distanza: 5.2 (kly)
Luminosità visiva: 9.0 (mag)
Dimensione apparente: 28,0 (arco minimo)
Buona fortuna e goditi le tue osservazioni!
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner agli oggetti Messier, M1 - The Crab Nebula, M8 - The Lagoon Nebula e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons 2013 e 2014.
Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.
