Bentornato a Messier lunedì! Nel nostro continuo tributo al grande Tammy Plotner, diamo uno sguardo al cluster stellare globulare di Messier 19. Godere!
Nel XVIII secolo, mentre cercava le comete nel cielo notturno, l'astronomo francese Charles Messier iniziò a notare una serie di "oggetti nebulosi" nel cielo notturno. Sperando di assicurarsi che altri astronomi non commettessero lo stesso errore, iniziò a compilare un elenco di questi oggetti. Conosciuto dai posteri come il Catalogo Messier, questo elenco è diventato una delle pietre miliari più importanti nella ricerca di oggetti Deep Sky.
Uno di questi oggetti è Messier 19, un ammasso stellare globulare situato nella costellazione di Ofiuco. Di tutti i cluster globulari conosciuti, M19 sembra essere uno dei più oblati (cioè più piatti) nel cielo notturno. Scoperto da William Herschel, questo gruppo è relativamente difficile da individuare ad occhio nudo e appare come un punto sfocato di luce con l'aiuto dell'ingrandimento.
Descrizione:
Accelerando lontano da noi ad una velocità di 146 chilometri al secondo, questa palla di stelle legata gravitazionalmente che misura 140 anni luce di diametro, è uno degli ammassi globulari di Messier che ha la particolarità di essere il più vicino al centro della Via Lattea. A poco più di 5000 anni luce dall'intensa gravitazione del nostro nucleo galattico, ha distrutto la forma rotonda di M19.
In sostanza, la gravità della Via Lattea ha fatto diventare M19 uno dei gruppi più oblati di tutti i cluster globulari, con il doppio delle stelle lungo l'asse maggiore rispetto al minore. E, sebbene sia a 28.000 anni luce dalla Terra, in realtà si trova dalla parte opposta del nucleo galattico. Per tutta la sua massa ricca e densa, quattro stelle variabili RR Lyrae sono state trovate in M19.
Messier 19 è unico? Ha alcune proprietà del ramo stellare che sono difficili da individuare. E anche la sua età (sebbene stimata intorno agli 11,9 miliardi di anni) è indeterminata. Dice F. Meissner e A. Weiss nel loro studio del 2006, "Adattamento globale degli indicatori di età dei cluster globulari":
“La determinazione dell'età dei cluster globulari (GC) si basa sul fatto che i diagrammi di intensità dei colori (CMD) delle popolazioni stellari a composizione singola a età singola presentano caratteristiche specifiche dipendenti dal tempo. Ancora più importante, questa è la posizione dello spegnimento (TO), che - insieme alla distanza del cluster - funge da indicatore di età più semplice e ampiamente utilizzato. Tuttavia, ci sono altre parti della CMD che cambiano colore o luminosità anche con l'età. Poiché la sensibilità al tempo è diversa per le varie parti del CMD del cluster, è possibile utilizzare i vari indicatori in modo indipendente o le differenze di colore e luminosità tra le coppie; questi ultimi metodi hanno il vantaggio di essere indipendenti dalla distanza. "
Quello che sta accadendo è un gap orizzontale del ramo - una differenza non abbastanza spiegabile nel modo in cui le stelle all'interno di M19 stanno invecchiando. Tuttavia, la scienza sta cercando la risposta. Come G. Busso et al. spiegato nel loro articolo del 2008 intitolato "The Peculiar Horizontal Branch Morphology of the Galactic Globular Clusters NGC 6388 and NGC 6441":
“Mostro che una possibile soluzione del puzzle è supporre che una piccola parte della popolazione stellare nei due gruppi sia fortemente arricchita con elio. La presenza di due distinte popolazioni stellari caratterizzate da due diversi contenuti iniziali di He può aiutare a spiegare la differenza di luminosità tra la porzione rossa dell'HB e la componente blu. "
L'elio è la risposta? Molto probabilmente così. M. Salaris Astrophysics Research Institute e un team internazionale di ricercatori hanno spiegato nel loro studio del 2004 "L'abbondanza iniziale di elio del sistema di ammasso globulare galattico":
“Sulla base di un set di modelli di evoluzione stellare recentemente aggiornato, abbiamo eseguito un'accurata analisi statistica al fine di valutare se i GGC mostrano una diffusione statisticamente significativa nelle loro abbondanze He iniziali e se esiste una correlazione con la metallicità del cluster. Come in precedenti lavori sull'argomento, non troviamo alcuna dipendenza significativa dell'abbondanza di He sulla metallicità del cluster; questo fornisce un importante vincolo per i modelli di formazione ed evoluzione della Galassia. A parte i GGC con la morfologia del ramo orizzontale più blu, la diffusione osservata nelle abbondanze individuali dell'elio è statisticamente compatibile con i singoli errori. Ciò significa che o non vi è alcuna abbondanza intrinseca diffusa tra i GGC o che ciò è mascherato dagli errori. In quest'ultimo caso abbiamo stimato un limite superiore stabile di 0,019 alla possibile diffusione intrinseca. Nel caso dei GGC con la morfologia del ramo orizzontale più blu rileviamo una diffusione significativa verso abbondanze più elevate in contrasto con i singoli errori; questo può essere completamente spiegato da effetti aggiuntivi non presi in considerazione nelle nostre calibrazioni teoriche, che non influiscono sulle abbondanze stimate per i cluster con morfologia del ramo orizzontale più rossa. "
Storia dell'osservazione:
M19 fu una delle scoperte originali di Charles Messier, che osservò per la prima volta il 5 giugno 1764. Nelle sue note, scrisse:
"Ho scoperto una nebulosa, situata sul parallelo di Antares, tra Scorpius e il piede destro di Ofiuco: quella nebulosa è rotonda e non contiene alcuna stella; L'ho esaminato con un telescopio gregoriano che ha ingrandito 104 volte, ha un diametro di circa 3 minuti di arco: uno lo vede molto bene con un normale rifrattore di 3 piedi e mezzo. Ho osservato il suo passaggio del Medirian e l'ho confrontato con quello della stella Antares; Ho determinato la giusta ascensione di quella nebulosa di 252d 1 ′ 45 ″ e la sua declinazione di 25d 54 ′ 46 ″ a sud. La stella nota più vicina a quella nebulosa è il 28 ° della costellazione di Ofiuco, dopo il catalogo di Flamsteed, di sesta magnitudine. "
Sebbene Charles non l'abbia risolto, dobbiamo dargli il dovuto credito per la scoperta, poiché le sue dimensioni non lo renderebbero un oggetto particolarmente facile data la sua ottica. Più tardi, nel 1784, William Herschel sarebbe diventato il primo ad aprire la sua vera identità:
“Quando il 19 ° del Connoiss. è visto con un potere d'ingrandimento di 120, le stelle sono visibili; il cluster è isolato; alcune delle piccole stelle sparse nel quartiere sono vicine; ma sono più grandi di quelli appartenenti al cluster. Con 240 è meglio risolto ed è molto condensato al centro. Con 300 nessun nucleo o corpo centrale può essere visto. Il diametro con i 10 piedi è 3’16 ”e le stelle al centro sono troppo accumulate per essere viste separatamente. Non sarà necessario aggiungere che gli ultimi due ammassi globulari citati, visti con strumenti più potenti, sono di uguale bellezza con il resto; e da quanto detto è ovvio che qui lo sforzo di un potere di aggregazione ha portato l'accumulo e la costruzione artificiale di questi meravigliosi oggetti celesti al massimo grado di misteriosa perfezione. "
Mentre puoi - o non puoi - risolvere le singole stelle di Messier 19, anche i piccoli telescopi possono captare parte della sua ellitticità e i telescopi più grandi distinguono una sfumatura blu definita per la sua colorazione. Prima di sbadigliare nel vedere un altro ammasso globulare, ricorda che stai guardando dall'altra parte del nostro centro galattico e pensa alle parole su M19 dell'ammiraglio Symth.
"L'intera vicinanza", scrisse, "offre una grande concezione della grandiosità e della ricchezza persino della creazione esteriore; e indica la gradevole bellezza e la varietà del paradiso dei cieli. Davvero è stato detto: "Le stelle ci insegnano oltre a brillare". Questo è vicino alla grande apertura o buca, larga circa 4 gradi, nel corpo dello Scorpione, che WH [William Herschel] ha trovato quasi privo di stelle. "
Individuazione di Messier 19:
Trovare la posizione di M19 nel binocolo è abbastanza facile - è meno di una larghezza di pugno (8 gradi) ad est di Antares (Alpha Scorpi). Tuttavia, "vedere" M19 nel binocolo (specialmente quelli più piccoli) è un po 'più problematico. Più stabile è il binocolo, maggiori sono le tue possibilità, poiché apparirà quasi stellare a prima vista. Un buon indicatore è di avere il doppio Ophiuchi ottico 26 sul campo nella posizione 2:00 e cercare la stella che non si focalizzerà completamente nella posizione 8:00.
La Star 26 è anche un ottimo punto di riferimento per i cercatori quando si posiziona M19 in un telescopio. Anche per aperture di dimensioni ridotte di 114 mm, questo ammasso globulare si mostra abbastanza facilmente in un telescopio e rivela la sua natura oblata. Quando le dimensioni dell'apertura aumentano alla gamma di 8 ", inizierà la risoluzione e man mano che si avvicina a 12" o più, acquisirai le stelle blu.
E per tua comodità, ecco i rapidi fatti di M19:
Nome oggetto: Messier 19
Denominazioni alternative: M19, NGC 6273
Tipo di oggetto: Ammasso stellare globulare di classe VIII
Costellazione: Ofiuco
Ascensione retta: 17: 02.6 (h: m)
Declinazione: -26: 16 (deg: m)
Distanza: 28,0 (kly)
Luminosità visiva: 6.8 (mag)
Dimensione apparente: 17.0 (arco minimo)
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner agli oggetti Messier, M1 - The Crab Nebula, M8 - The Lagoon Nebula e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons 2013 e 2014.
Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.
