Northrop Grumman's Mission Extension Vehicle 1 (MEV-1) ha catturato questa visione del suo obiettivo, il satellite per comunicazioni Intelsat 901, da una distanza di 20 metri durante le operazioni di attracco il 25 febbraio 2020. La Terra è visibile sullo sfondo.
(Immagine: © Northrop Grumman)
"Posso ottenere una spinta?" è ufficialmente arrivato nello spazio.
La prima missione commerciale di assistenza via satellite è stata dichiarata un successo dopo che il satellite per comunicazioni Intelsat 901 (IS-901) è tornato al lavoro fornendo connettività internet.
Il satellite, lanciato nel 2001, stava esaurendo il carburante necessario per mantenere la sua orbita corretta. Invece di lanciare un satellite Internet sostitutivo, il suo proprietario, Intelsat, ha assunto Northrop Grumman per condurre una missione unica nel suo genere. Quel progetto ha inviato un altro satellite, chiamato Mission Extension Vehicle 1 (MEV-1) per collegarsi a IS-901 a febbraio e assumersi la responsabilità di mantenere il satellite Internet nella posizione corretta per svolgere il proprio lavoro.
"Vediamo una crescente domanda per i nostri servizi di connettività in tutto il mondo e preservare l'esperienza dei nostri clienti utilizzando tecnologie innovative come MEV-1 ci sta aiutando a soddisfare tale esigenza", ha dichiarato Mike DeMarco, Chief Services Officer di Intelsat Dichiarazione di Northrop Grumman rilasciato oggi (17 aprile).
Tale affermazione ha confermato che MEV-1 si è agganciato con successo a IS-901 e lo ha riportato alla sua orbita corretta, e che il satellite Internet fornisce nuovamente servizi ai clienti Intelsat.
MEV-1 trascorrerà ora cinque anni collegati a IS-901 per estendere il mandato di quel satellite. Al termine del contratto, MEV-1 guiderà il vecchio satellite in un'orbita sicura, si staccherà e si unirà a un altro satellite per fornire gli stessi servizi. MEV-1 dovrebbe essere in grado di collaborare con i satelliti per un totale di 15 anni, secondo a precedente dichiarazione di Northrop Grumman.
Northrop Grumman ha in programma di lanciare un secondo veicolo di estensione della missione entro la fine dell'anno, che aiuterà anche un satellite Intelsat.
"Questo storico evento, messo in evidenza dal primo incontro e ormeggio in orbita di due satelliti commerciali e dal successivo riposizionamento della pila di due veicoli spaziali, dimostra il valore commerciale che MEV offre ai clienti", Tom Wilson, vice presidente di Northrop Grumman Space Systems, ha affermato in una nota. "Ora che MEV-1 ha portato a termine con successo la sua missione di rimettere il satellite Intelsat 901 in servizio operativo, continueremo a fare da pionieri nel futuro dell'assistenza in orbita attraverso la nostra roadmap tecnologica pluriennale che porta a servizi aggiuntivi come l'ispezione, assemblaggio e riparazione ".
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