Le ultime osservazioni dell'Osservatorio Keck alle Hawaii mostrano che la nuvola di gas chiamata "G2" era sorprendentemente ancora intatta, anche durante il suo approccio più vicino al buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia della Via Lattea. Gli astronomi del Gruppo Centro Galattico dell'UCLA hanno riferito oggi che le osservazioni ottenute il 19 e 20 marzo 2014 mostrano che la densità dell'oggetto era ancora "robusta" abbastanza da poter essere rilevata. Ciò significa che G2 non è solo una nuvola di gas, ma probabilmente ha una stella al suo interno.
"Concludiamo che G2, che attualmente sta vivendo il suo approccio più vicino, è ancora intatto", ha detto il gruppo in un Telegram di un astronomo, "in contrasto con le previsioni per una semplice ipotesi di nuvola di gas e quindi molto probabilmente ospita una stella centrale. Le osservazioni di Keck su LGSAO di G2 continueranno nei prossimi mesi per monitorare come questo insolito oggetto si evolve mentre emerge dal passaggio del periapse. ”
Abbiamo riferito su questo oggetto da quando è stata annunciata la sua scoperta nel 2012. G2 è stato avvistato per la prima volta nel 2011 ed è stato rapidamente considerato come diretto verso il buco nero supermassiccio della nostra galassia, chiamato Sgr A *. G2 non sta cadendo direttamente nel buco nero, ma passerà Sgr A * a circa 100 volte la distanza tra Terra e Sole. Ma era abbastanza vicino che gli astronomi avevano previsto che G2 era probabilmente destinato alla distruzione.
Ma sembra essere ancora sospeso lì, almeno a metà marzo 2014.
All'inizio di questa settimana, abbiamo spiegato come c'erano due idee su cosa sia G2: una è una semplice nuvola di gas e la seconda opinione è che è una stella circondata da gas. Alcuni astronomi sostengono che non vedono la quantità di allungamento o "spaghettificazione" che ci si aspetterebbe se questa fosse solo una nuvola di gas.
L'ultima parola sembra confermare che G2 è più di una semplice nuvola di gas.
Questo è eccitante per gli astronomi, dal momento che di solito non riescono a vedere eventi come questo che si svolgono "in tempo reale". In astrofisica, i tempi degli eventi che si svolgono sono di solito molto lunghi, non nel corso di diversi mesi. Ma è importante notare che G2 ha effettivamente raggiunto la sua fine circa 25.000 anni fa. A causa della quantità di tempo che impiega la luce per viaggiare, possiamo solo ora osservare questo evento accaduto molto tempo fa.
Vi terremo aggiornati su eventuali novità e osservazioni future.
