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Per tutte le cose diverse su Nettuno dalla Terra, ecco qualcosa di straordinariamente simile. Confrontalo con l'inclinazione della Terra di 23,5 gradi.
Con una simile inclinazione assiale, Nettuno ha variazioni stagionali molto simili alla Terra. Per metà della sua orbita attorno al Sole, il polo nord di Nettuno è inclinato verso la Terra, e poi per l'altra metà della sua orbita, il polo meridionale è rivolto verso il Sole.
Uno dei maggiori effetti della variazione stagionale su Nettuno è l'attuale "punto di crisi" nel polo sud di Nettuno. Mentre la maggior parte di Nettuno ha una temperatura media di circa -200 gradi Celsius, il polo sud di Nettuno è più caldo di circa 10 gradi. Questo rende il polo sud abbastanza caldo in modo che il gas metano - congelato nel resto dell'atmosfera di Nettuno - possa fuggire nello spazio.
Una volta invertite le stagioni di Nettuno, l'hotspot tornerà al polo nord di Nettuno.
Abbiamo scritto molte storie su Nettuno per Space Magazine. Ecco un articolo su come potrebbero esserci degli oceani in profondità all'interno di Nettuno e alcuni film di Nettuno catturati da Hubble.
Se desideri maggiori informazioni su Nettuno, dai un'occhiata ai comunicati stampa di Hubblesite su Nettuno, ed ecco un link alla Guida di esplorazione del sistema solare della NASA a Nettuno.
Abbiamo registrato un intero episodio di Astronomy Cast proprio su Nettuno. Puoi ascoltarlo qui, Episodio 63: Nettuno.
