In tutto il paese, scienziati planetari e studenti stanno pianificando un'imminente vendita del forno e autolavaggio il 9 giugno 2012. L'evento è in risposta ai tagli del bilancio proposti per il 21% all'esplorazione planetaria e mentre i fornai e le rondelle volontarie prenderanno donazioni , l'idea principale è di far conoscere al pubblico la proposta di riduzione del budget e di chiedere alle persone di inviare lettere ai loro rappresentanti. "Intraprendi azioni sociali e partecipa", afferma il sito Web dell'evento. "Aiuta a proteggere il budget planetario della NASA dai tagli!"
L'evento è stato organizzato da Alan Stern, investigatore principale della missione New Horizons ed ex amministratore associato della direzione della missione scientifica della NASA. Ci sono diverse istituzioni negli Stati Uniti che hanno già pianificato eventi (vedi qui per gli eventi pianificati) e Stern spera che vengano aggiunti altri eventi. C'è anche un "libro di cucina" di idee e istruzioni su come ospitare un evento.
L'evento è supportato dalla Divisione per le scienze planetarie (DPS) dell'American Astronomical Society, la più grande associazione professionale mondiale di scienziati planetari, che sollecita il Congresso a sostenere e finanziare un vigoroso programma di scienze planetarie come raccomandato dal Consiglio Nazionale delle Ricerche. “Crediamo fermamente che l'esplorazione robotica del sistema solare risuoni con il popolo americano; è qualcosa che la NASA deve fare e fare eccezionalmente bene, ed è qualcosa che il popolo americano sosterrà anche in tempi di budget ridotti ", ha affermato il DPS in una nota.
Alla conferenza sulla scienza lunare e planetaria di marzo, Steve Squyres, principale investigatore di Mars Exploration Rovers e presidente del recente Decadal Survey del National Research Council (NRC) per le scienze planetarie, ha affermato che per ripristinare il bilancio delle scienze planetarie essere cruciale per la comunità scientifica di rispondere in modo unificato. "Ho trascorso molto tempo a guardare il budget e, per quanto sembri, sono alla ricerca di motivi per tagliare ancora di più. Non ci sono abbastanza soldi. Ciò che non possiamo fare, non possiamo dare a nessuno motivi per tagliare ancora di più. Ci sono persone che cercano di farlo. Dobbiamo rispondere come una voce unificata. "
Questa vendita al forno e l'autolavaggio è un tentativo di avere una voce unificata in tutto il paese per mostrare quanto devastanti sarebbero i tagli per il futuro della visione generale della NASA. Il presidente Obama ha dichiarato che vedrà gli astronauti su Marte durante la sua vita, quindi il piano di mettere il programma su Marte essenzialmente in sospeso è sconcertante.
Inoltre, le perdite di posti di lavoro e le perdite di "conoscenze istituzionali" sarebbero devastanti. "Una riduzione del budget del 20% equivarrà probabilmente alla perdita di posti di lavoro del 20%", ha detto un commentatore del pubblico all'evento LPSC NASA Night. "Le persone che effettuano missioni su Marte perderanno il lavoro e quando arriveremo allo stadio di sbarco degli umani su Marte, quelli con il know-how non saranno lì."
Dai un'occhiata al sito web di National Planetary Exploration Car Wash & Bake Sale per scoprire come supportare la scienza planetaria.
