L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha ufficialmente dichiarato l'epidemia di COVID-19 una pandemia, dopo che la malattia causata dal nuovo coronavirus si è diffusa in oltre 100 paesi e ha portato a decine di migliaia di casi in pochi mesi.
"Siamo profondamente preoccupati sia per i livelli allarmanti di diffusione e gravità, sia per i livelli allarmanti di inazione", ha dichiarato oggi Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell'OMS, in una conferenza stampa (11 marzo). "Abbiamo quindi valutato che COVID-19 può essere caratterizzato come una pandemia".
Questa è la prima volta che l'OMS dichiara una pandemia per un coronavirus, dice Ghebreyesus. Ha osservato che il numero di casi COVID-19 segnalati al di fuori della Cina è aumentato vertiginosamente negli ultimi giorni, aumentando di 13 volte nelle ultime due settimane. Ci sono stati più di 120.000 casi di COVID-19 in tutto il mondo e oltre 4.300 decessi attribuiti alla malattia, secondo la Johns Hopkins University.
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L'OMS è stato cauto nella sua decisione di dichiarare una pandemia, perché la parola "se usata in modo improprio può causare paura irragionevole o accettazione ingiustificata che la lotta è finita", ha detto Ghebreyesus.
Ma ha sottolineato che la dichiarazione di una pandemia oggi non cambia la minaccia del virus o ciò che i paesi dovrebbero fare per rispondere. "Abbiamo chiesto ogni giorno che i paesi prendessero provvedimenti urgenti e aggressivi", ha detto Ghebreyesus. "Abbiamo suonato il campanello di allarme forte e chiaro."
Ghebreyesus ha affermato che i paesi dovrebbero lavorare per rilevare, isolare e trattare i casi di COVID-19 e rintracciare i contatti dei pazienti con COVID-19; proteggere e formare gli operatori sanitari e preparare gli ospedali; e per comunicare con il pubblico sui rischi della malattia e su come proteggersi.
C'è stata così tanta attenzione sulla parola "pandemia", disse Ghebreyesus. "Lascia che ti dia alcune altre parole che contano molto di più ... Prevenzione. Preparazione. Salute pubblica. Leadership politica. E soprattutto, persone", ha detto.
La dichiarazione di una pandemia arriva più di un mese dopo che l'OMS ha dichiarato COVID-19 una "emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale".
