Bentornato a Messier lunedì! Oggi, continuiamo nel nostro omaggio al nostro caro amico, Tammy Plotner, osservando l'ammasso stellare noto come Messier 73.
Durante il 18 ° secolo, il famoso astronomo francese Charles Messier notò la presenza di diversi "oggetti nebulosi" mentre osservava il cielo notturno. Inizialmente confondendo questi oggetti con le comete, iniziò a catalogarli in modo che altri non facessero lo stesso errore. Oggi, l'elenco risultante (noto come il Catalogo Messier) comprende oltre 100 oggetti ed è uno dei cataloghi più influenti di Deep Space Objects.
Uno di questi oggetti è Messier 73, un asterismo a quattro stelle situato a circa 2.500 anni luce dalla Terra. È visibile nella parte meridionale della costellazione dell'Acquario, vicino al confine del Capricorno e appena a sud-est di Messier 72. Dato che l'Acquario e il Capricorno sono costellazioni relativamente deboli, questo oggetto è uno degli oggetti Messier più difficili da trovare nel cielo notturno .
Descrizione:
Messier 73 è stato a lungo indicato come un asterismo - un gruppo di stelle che sembrano legate solo dalla loro vicinanza reciproca. Ma è davvero così? Gli argomenti sono stati su entrambi i lati della recinzione per anni. Le quattro stelle potrebbero essere abbastanza separate per alcuni aspetti - ma sono molto vicine tra loro in altri modi. Tutti sono giganti o subgiganti brillanti, evoluti, al di sopra della sequenza principale nel diagramma Hertzsprung-Russell e si inseriscono tutti in un diagramma di intensità di colore di un vecchio ammasso di età compresa tra 2 o 3 miliardi di anni. Quindi cosa hanno da dire gli scienziati?
Come indicato da L. P. Bassino (et al) in uno studio del 2000:
"Presentiamo i risultati della fotometria CCD BV (RI) _KC fino a V = 21 mag nella regione di NGC 6994. A nostra conoscenza, nessuna fotometria è stata precedentemente segnalata per questo oggetto e troviamo prove che è una scarsa e scarsa vecchio ammasso aperto, con un diametro angolare minimo di 9 arcmin, cioè maggiore dei 3 arcmin originariamente assegnati ad esso. Otteniamo un eccesso di colore E (B-V) = 0,07 +/- 0,02 mag mediante la tecnica BVI_ (C). Sulla base degli isocronici teorici di VandenBergh (1985) che sono in migliore accordo con i nostri dati, stimiamo per questo cluster una distanza dal Sole di 620 pc (Vo-Mv = 9 +/- 0,25 mag) e un'età compresa nel gamma di 2 - 3 Gyr, adottando la metallizzazione solare. Pertanto, la distanza galattocentrica del cluster corrispondente è di 8,1 kpc e si trova a circa 350 pc al di sotto del piano galattico. Secondo questi risultati, NGC 6994 appartiene alla vecchia popolazione a grappolo aperto situata nel disco esterno ea grandi distanze dal piano galattico e deve aver subito una significativa evoluzione dinamica individuale, con conseguente segregazione di massa ed evaporazione delle stelle di massa bassa. ”
Quindi, dall'altro lato della medaglia abbiamo questa prova, che è stata presentata da Giovanni Carraro in uno studio del 2000:
“Riferiamo sulla fotometria CCD nei passbands Johnson B, V e I per 146 stelle in una regione 9 ′ volte 9 ′ intorno all'aggregato meridionale NGC 6994 (C 2056-128), che appare nel catalogo di Lynga (1987) ammassi stellari. Sosteniamo che questo oggetto non è in realtà un cluster aperto, ma semplicemente un miglioramento casuale di quattro stelle luminose sopra il livello di sfondo. Questo esempio di stelle include HD 358033 e GSC 05778-0082, insieme a M 73, che è indicato come una stella binaria, ma in realtà rappresenta l'intero asterismo. Poiché NGC 6994 non è il primo caso (vedi ad esempio Carraro e Patat 1995), ciò solleva la possibilità che altri cluster aperti possano essere stati classificati in modo errato. Suggeriamo anche che è improbabile che NGC 6994 sia un residuo di cluster aperto (OCR). ”
Quindi chi ha ragione e chi ha torto? Il dibattito potrebbe essere antico quanto le stelle stesse!
Storia dell'osservazione:
M73 fu scoperto da Charles Messier nella notte del 4/5 ottobre 1780. Nelle sue note scrive: “Cluster di tre o quattro piccole stelle, che assomiglia a una nebulosa a prima vista, contenente una piccola nebulosità: questo cluster è situato su lo stesso parallelo della nebulosa precedente: la sua posizione è stata determinata dalla stessa stella Nu Aquarii. ”
Sebbene molti scuotano la testa al ceppo di quattro stelle di Messier, altri astronomi storici continuano a seguire l'esempio e ad osservarlo. Il 28 settembre 1783, Sir William Herschel osserva: “È costituito da alcune stelle disposte in forma triangolare. Nessuna nebulosità tra loro. " Più tardi, suo figlio John avrebbe catalogato lo stesso gruppo "niente" come GC 4617, notando che erano un "Cluster ??; estremamente povero; compresso molto poco; nessuna nebulosità. " Se ciò non bastasse, anche Emil Dreyer li catalogherebbe come NGC 6994! Non male per un gruppo di stelle che non è un gruppo, eh?
Osservali ... Ti sfido.
Individuazione di Messier 73:
Quando visiti la M72, è solo circa un grado e mezzo Starhop est per prendere la M73, o in alternativa puoi iniziare a circa un pugno a sud-est di Epsilon Aquarii. Sebbene questo piccolo gruppo di quattro stelle abbia una media della nona magnitudine, non fatevi ingannare nel credere che sarebbe un facile obiettivo binoculare, perché le stelle stesse vanno tra la decima e la dodicesima magnitudine e il grande campo visivo lo rende difficile. Anche un telescopio richiederà di ricontrollare un riferimento per essere sicuro di avere il giusto modello stellare!
E come al solito, ecco i fatti rapidi su questo oggetto Messier per iniziare:
Nome oggetto: Messier 73
Denominazioni alternative: M73, NGC 6994
Tipo di oggetto: Asterismo a quattro stelle
Costellazione: Acquario
Ascensione retta: 20: 58.9 (h: m)
Declinazione: -12: 38 (deg: m)
Distanza: 2,5 (kly)
Luminosità visiva: 9.0 (mag)
Dimensione apparente: 2.8 (arco minimo)
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects e cluster globulari qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner agli oggetti di Messier, M1 - La nebulosa del granchio, Osservando i riflettori - Qualunque cosa sia accaduta a Messier 71?, E gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons 2013 e 2014.
Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.
fonti:
- Oggetti Messier - Messier 73
- SEDS - Messier 73
- Wikipedia - Messier 73
