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Per le persone che credono erroneamente che la fine del programma di navetta spaziale significhi la fine dell'esplorazione dello spazio per la razza umana, questo grafico dovrebbe fornire una piccola prospettiva. E interessante notare che i dati creano simpatiche forme da incrociatore da battaglia di Star Wars per i lanci statunitensi e russi!
Dei 7000 veicoli spaziali che sono stati lanciati in orbita o oltre dal 1957 a luglio 2011, oltre la metà erano satelliti di difesa utilizzati per la comunicazione, la navigazione e l'imaging. Secondo quanto riferito, l'URSS ha inviato un numero enorme di satelliti perché i suoi satelliti non sono durati quanto quelli lanciati negli Stati Uniti. Negli anni '70, le compagnie private iniziarono sempre più ad aggiungersi al mix, lanciando satelliti per telecomunicazioni e radiodiffusione.
Questo grafico raggruppa i payload in base alla nazionalità del proprietario. Un satellite, una capsula di cosmonauti o una sonda nello spazio profondo contano ciascuno come un carico utile. I dati sono stati estratti da centinaia di fonti, inclusi documenti di agenzie spaziali, riviste accademiche e interviste. Sono stati compilati da Jonathan McDowell, un astrofisico presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian e autore del Rapporto spaziale di Jonathan, una newsletter che tiene traccia dei lanci.
Questa grafica è disponibile attraverso un accesso gratuito a tempo limitato ai contenuti premium di Technology Review, che hanno aperto 14 anni di contenuti online premium per celebrare il loro evento annuale Emtech MIT. Sbrigati, l'accesso limitato termina il 19 ottobre 2011. Puoi scaricare un pdf della grafica qui attraverso quella data.
Fonte: Technology Review
