Una capsula di soia russa che trasportava il primo equipaggio di umani a volare nello spazio nell'era dello Space Shuttle post è approdata con successo alla Stazione Spaziale Internazionale questa mattina, novembre EST, evitando il potenziale di dover abbandonare temporaneamente l'enorme orbita attorno alla Terra complesso di ricerca.
Dopo un periodo di 11 anni di occupazione umana continua, la futura residenza degli umani a bordo della ISS è balzata in equilibrio a seguito di un fallimento del missile russo Soyuz nel mese di agosto che ha temporaneamente bloccato tutti i lanci Soyuz - presidiati e non presidiati - fino a quando non è stata determinata la causa principale e risolto in modo soddisfacente con il consenso della NASA.
La sopravvivenza stessa della ISS è dipesa dal successo del lancio di un trio di volantini spaziali russi e americani appena 2 giorni fa dal cosmodromo di Baikonur a Kazahkstan a bordo della capsula SMAuz TMA-22, avvenuta nel mezzo di una tormenta senza precedenti e condizioni di black out con visibilità quasi zero.
L'equipaggio di tre uomini dei cosmonauti russi novelli Anton Shkaplerov e Anatoly Ivanishin insieme al veterano astronauta della NASA Dan Burbank arrivò al modulo Poisk dell'avamposto orbitante proprio nel momento giusto - prima che gli ultimi tre membri dell'equipaggio della ISS ancora a bordo sarebbero stati costretti a partire a soli 5 giorni da oggi senza lasciare umani a bordo.
Fortunatamente il lancio di Soyuz e l'appuntamento automatizzato e il collegamento con la ISS che volava a circa 400 km (248 miglia) sopra il Pacifico del Sud procedettero in modo impeccabile, annunciò gli ufficiali spaziali russi al Mission Control di Mosca poco dopo il successo dell'attracco. L'evento è stato portato in diretta su TV della NASA.
Una serie completa di 6 membri dell'equipaggio è stata quindi ripristinata alla ISS, ma il periodo di consegna sarà estremamente breve perché il lancio della SMAuz TMA-22 è stato posticipato dal 22 settembre a causa del fallimento del razzo Soyuz ad agosto che trasportava la nave di rifornimento senza pilota Progress.
Il nuovo trio si unisce all'attuale Expedition 29 residenti composto dal comandante dell'ISS Mike Fossum (NASA) e dagli ingegneri di volo Satoshi Furukawa (Giappone) e Sergei Volkov (Russia). Ma Fossum, Furukawa e Volkov partiranno lunedì 21 novembre, riducendo così la popolazione dell'equipaggio della stazione a tre.
"L'equipaggio si divertirà molto durante il breve periodo di consegna", ha dichiarato William Gerstenmaier, Amministratore associato della NASA per la direzione di esplorazione e operazione umana, che era presente a Mosca.
“Voglio ringraziare i nostri colleghi russi per l'eccezionale lavoro. È bello avere sei persone a bordo della ISS ", ha detto Gerstenmaier.
Si prevede che l'equipaggio appena arrivato rimarrà all'ISS per circa cinque mesi e svolgerà una vasta gamma di esperimenti scientifici.
Dopo aver chiuso ganci e chiavistelli, rimosso la sonda di aggancio e condotto estesi controlli di pressione e perdite, Shkaplerov, Ivanishin e Burbank hanno aperto i portelli e si sono imbarcati nell'ISS per unire i loro amici amici in attesa con un grande giro di abbracci e saluti a circa 2 : 39 am EST oggi, 16 nov.
"È bello vederti tutti e sei lassù", ha trasmesso Gerstenmaier dopo l'apertura del portello.
"È stata una bella pedalata in salita e sarà un ottimo soggiorno quassù", ha risposto Burbank.
I bambini dei cosmonauti hanno esuberantemente detto “Ciao, come stai. Baci a te, papà! ” ai loro padri nello spazio pochi istanti dopo!
Il prossimo equipaggio Soyuz di tre uomini dell'astronauta statunitense Don Pettit, l'astronauta olandese André Kuipers e il cosmonauta russo Oleg Kononenko, arriverà il 23 dicembre e ripristinerà nuovamente l'equipaggio con un totale di sei persone.
Leggi le continue funzionalità di Ken sui programmi spaziali russi tra cui Soyuz, Progress, Phobos-Grunt e Soyuz in Sud America a partire da qui:
Soyuz si lancia alla stazione in mezzo a Swirling Snowy Spectacular
Soyuz pronto per le poste alte 13 novembre Blastoff - Stazioni spaziali Il destino dipende dal successo
Successo! Il lancio del video del Crucial Russian Rocket all'ISS rimette in carreggiata i voli umani
I russi corrono contro il tempo per salvare l'ambiziosa sonda Phobos-Grunt Mars dalla morte terrena
La coraggiosa missione di rimpatrio della Russia su Marte e Phobos si scatena
Duetto video: il debutto di Soyuz è esploso dalla giungla amazzonica e dal lancio russo di Rockin!
1 ° lancio storico del leggendario Soyuz dal Sud America
Soyuz russo pronto per il 1 ° Blastoff dal nuovo porto spaziale sudamericano d'Europa
16 novembre: Ken Kremer tiene conferenze sull'esplorazione di Marte e Vesta al Gloucester County College, NJ
