Una gru ha sollevato la fase di discesa alimentata a razzo dal rover Mars 2020 in un test di separazione riuscito presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California, a settembre 2019.
(Immagine: © NASA / JPL-Caltech)
NASA Missione rover Mars 2020 ha superato un'altra pietra miliare con un riuscito test di separazione della fase di discesa che porterà il robot a sei ruote sulla superficie del Pianeta Rosso.
Il test, che si è svolto presso il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA a Pasadena, in California, il 28 settembre, ha comportato l'uso di una gru per sollevare il grande, fase di discesa a razzo lontano dal rover.
"Sparare i dispositivi pirotecnici che tenevano insieme il rover e la fase di discesa e poi fare l'ispezione post-test dei due veicoli è stata una faccenda che dura tutto il giorno", ha detto Ryan van Schilifgaarde, ingegnere di supporto per l'assemblaggio di Mars 2020 presso JPL dichiarazione della NASA.
Marte 2020, che lo farà ottenere presto un nuovo nome, è fortemente basato sul rover Curiosity della NASA, che esplora il cratere Gale di Marte dall'agosto 2012. Come Curiosity, Marte 2020 sarà calato sulla superficie marziana su cavi da una gru a cielo azionata da un razzo, che poi volerà via intenzionalmente atterrare a distanza di sicurezza.
Il rover Mars 2020 è programmato per il lancio su un razzo United Launch Alliance Atlas V nel luglio 2020 dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida. L'astronave atterrerà all'interno del Pianeta Rosso Cratere di Jezero il 18 febbraio 2021, dove cercherà segni di ambienti abitabili e prove della vita microbica passata.
Se tutto procede secondo i piani, il rover Mars 2020 sarà il primo veicolo spaziale nella storia dell'esplorazione planetaria con la capacità di ripetere con precisione il suo punto di atterraggio durante la sequenza di atterraggio, secondo la dichiarazione.
"Con questo test alle spalle, il rover e la fase di discesa vanno separati per un po '", van Schilifgaarde detto nella dichiarazione. "La prossima volta che saranno attaccati saranno al Capo la prossima primavera durante l'assemblea finale."
Tuttavia, prima che il rover e la fase di discesa di Mars 2020 partano per Cape Canaveral, gli ingegneri di JPL continueranno a testare i computer e i sistemi meccanici del rover Condizioni simili a Marte. Un test termico superficiale, ad esempio, simulerà le temperature atmosferiche e le pressioni che il rover incontrerà su Marte.
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