CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Un satellite segreto nascosto costruito per supportare la difesa nazionale americana ha aperto un abbagliante percorso per orbitare sabato in cima all'immensa potenza di fuoco del più potente razzo del mondo: la potente centrale Delta IV Heavy a tre canne.
Nota: Storia in espansione con più foto / video !!
Un razzo pesante Delta IV della United Launch Alliance (ULA) che trasportava un carico utile classificato per il National Reconnaissance Office (NRO) è salito nello spazio sotto un cielo per lo più soleggiato sotto lo stato di sole soleggiato dallo Space Launch Complex-37 sulla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral, in Florida, a giugno 11 alle 13:51 EDT.
Sebbene il tempo di lancio effettivo sia stato classificato, il decollo del razzo mostruoso alto 24 piani è arrivato proprio all'apertura della finestra di lancio annunciata pubblicamente - alla sua nona missione in generale.
Il satellite di sorveglianza clandestino con il nome anonimo NROL-37 è esploso nello spazio su oltre due milioni di libbre di spinta al decollo - mettendo in mostra uno dei più grandi e cattivi lanci in molti anni dalla Florida Space Coast.
"Siamo così onorati di consegnare il payload NROL-37 in orbita per l'ufficio nazionale di ricognizione durante l'incredibile lancio di oggi", ha dichiarato Laura Maginnis, vice presidente dei servizi personalizzati ULA, in una nota.
"Questa è stata la nona volta in cui ULA ha lanciato il Delta IV Heavy, il veicolo di lancio più potente esistente oggi."
Agli occhi di me e di molti amici giornalisti spaziali, è stato tra i migliori e più rumorosi esplosioni dal ritiro della flotta di orbite spaziali della NASA nel 2011.
Gli spettatori che suonavano le spiagge e riempivano gli hotel lungo la costa dell'Oceano Atlantico e oltre, potevano sentire il rombo dei motori che riverberava per più di 5 minuti, anche dopo che era scomparso molto lontano tra le nuvole lontane.
Gli spettatori a est del Capo e osservando da più di 20 miglia di distanza mi dissero di sentire ruggire i razzi e sentire il brontolio nelle loro case e appartamenti anche dopo che era scomparso alla vista.
Il razzo alto 235 piedi si inarcò verso est verso il continente africano sul suo cammino verso il cielo, fornendo indizi sulla sua orbita prevista.
Sebbene un blackout delle comunicazioni pianificato in anticipo sia stato istituito dall'ULA e dai militari statunitensi circa cinque minuti dopo il decollo, si ritiene che il Delta IV Heavy abbia consegnato con successo NROL-37 a un'orbita geostazionaria e ad un'altitudine di circa 22.300 miglia.
Il decollo di successo di sabato è arrivato 48 ore dopo che il clima cupo legato alla tempesta tropicale Colin nel cosiddetto "stato del sole" ha costretto un rinvio per il satellite gigantesco del valore di oltre $ 1,5 miliardi.
"Il team ha lavorato insieme attraverso molte sfide di questo flusso, tra cui il superamento degli effetti collaterali di Tropical Storm Colin", ha dichiarato Maginnis.
"Siamo orgogliosi dell'eccezionale lavoro di squadra tra i partner ULA, NRO e Air Force per garantire il successo della missione per questo importante asset di sicurezza nazionale".
Il razzo più potente esistente oggi è stato richiesto per questo lancio dal momento che l'immenso carico utile secondo quanto riferito pesa oltre 17.000 sterline.
NROL-37 è stato lanciato per l'NRO in una missione di raccolta di informazioni a sostegno della difesa nazionale degli Stati Uniti.
I possibili ruoli per il payload di ricognizione comprendono l'intelligenza dei segnali, l'intercettazione, l'imaging e le osservazioni spettroscopiche, i primi avvertimenti sui missili e molto altro.
I rapporti indicano che potrebbe essere uno dei più grandi satelliti mai lanciati, del peso di circa 17.000 libbre e potrebbe distribuire un'antenna di oltre 300 piedi di larghezza per scopi di intercettazione.
La NRO fu formata in risposta al lancio sovietico di Sputnik e segretamente creata il 6 settembre 1961.
“Lo scopo è quello di sovrintendere a tutti i progetti di ricognizione satellitare e di sorvolo sia palesi che occulti. L'esistenza dell'organizzazione non è più classificata oggi, ma stiamo ancora spingendo per svolgere le funzioni necessarie per proteggere i cittadini americani ", secondo il sito web ufficiale della NRO.
Assistere a un Delta IV Il rombo pesante in orbita è una sorpresa piuttosto rara poiché si lancia di rado.
L'ultimo di questi da lanciare dal Capo è stato per il volo di prova inaugurale della NASA della capsula dell'equipaggio di Orione sul lancio dell'EFT-1 del 5 dicembre 2014. Nessun altro razzo era abbastanza potente.
Guarda questi spettacolari video di lancio da telecamere remote impostate sul pad:
Didascalia video: lancio di NROL-37 su ULA Delta IV Heavy dalla posizione della telecamera sul laghetto anteriore al CCAFS l'11 giugno 2016. Credit: Jeff Seibert
Il Delta IV Heavy impiega tre Common Core Booster (CBC). Due servono come amplificatori di razzi liquidi strap-on (LRB) per aumentare la CBC del primo stadio e la carenatura del carico utile di 5 m di diametro che ospita il carico utile.
Ogni primo stadio CBC è alimentato da un motore RS-68A aggiornato che genera una spinta di 702.000 libbre.
I tre CBC generano una spinta combinata di 2,1 milioni di libbre alimentata da ossigeno liquido criogenico e idrogeno liquido.
Un singolo motore RL10 a idrogeno / ossigeno liquido alimenta il secondo stadio Delta.
Il satellite segreto era racchiuso in una carenatura del carico utile di 5 metri di diametro.
ULA produce la famiglia di razzi Delta a Decatur, in Alabama. Aerojet Rocketdyne costruisce i motori booster e stadio superiore.
Guarda i continui rapporti sul sito di Ken direttamente dalla stazione dell'aeronautica di Cape Canaveral e dalla piattaforma di lancio di SpaceX.
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
………….
Ulteriori informazioni sui missili Atlas e Delta ULA, SpaceX Falcon 9, Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, missioni NASA e altro ancora ai prossimi eventi di sensibilizzazione di Ken:
14/15 giugno: "ULA Delta 4 Heavy spia spia, SpaceX, SLS, Orion, crew commerciale, Curiosity esplora Marte, Plutone e altro", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, serate
