Cittadini della Terra, preparatevi per il vostro primo piano di Cassini: ancora una volta la navicella spaziale si sta preparando a catturare immagini di Saturno posizionate tra esso e il Sole, consentendo incredibili viste del sistema ad anello e della sua atmosfera - e anche un piccolo “azzurro pallido” punto "in lontananza che chiamiamo casa.
Il mosaico sopra era composto da immagini catturate durante un tale evento di eclissi nel settembre 2006 e divenne rapidamente una sensazione astronomica. Non capita spesso di avere un'idea di come sembriamo da così lontano, e vedere il nostro intero mondo rappresentato come un piccolo granello di luce incastonato tra gli anelli di Saturno è, per me, sia impressionante che umiliante.
Umiliante per quanto appariamo piccoli, ma impressionanti perché come specie abbiamo trovato il modo di farlo.
E il prossimo mese, venerdì 19 luglio tra le 21:27 e le 21:42 UTC (17:27 - 17:42 EDT) Cassini lo farà di nuovo.
"Da quando abbiamo visto la Terra tra gli anelli di Saturno nel settembre 2006 in un mosaico che è diventato una delle immagini più amate di Cassini, ho voluto ricominciare tutto da capo, solo meglio", ha detto il leader del team di imaging Cassini, Carolyn Porco. "E questa volta, ho voluto trasformare l'intero evento in un'opportunità per tutti in tutto il mondo, allo stesso tempo, per assaporare l'unicità del nostro bellissimo pianeta blu-oceano e la preziosità della vita su di esso."
Porco è stato coinvolto nel co-avvio e nell'esecuzione della famosa immagine della Terra "Punto blu pallido" presa dal Voyager 1 della NASA da oltre l'orbita di Nettuno nel 1990.
"Sarà un giorno per tutto il mondo per festeggiare", ha detto.
L'intento del prossimo mosaico è quello di catturare l'intera scena, gli anelli della Terra e di Saturno da un'estremità all'altra, nei filtri rosso, verde e blu di Cassini che possono essere composti per formare una visione a colori naturale di ciò che i nostri occhi potrebbero vedere a Saturno . Earth and the Moon sarà anche ripreso da una telecamera ad alta risoluzione, cosa non ancora fatta da Cassini.
Anche noi possiamo considerarci tutti abbastanza fortunati ... questa è la prima volta nella storia che noi umani sapremo in anticipo che la nostra foto sarà presa da quasi un miliardo di miglia di distanza.
"Mentre la Terra avrà una dimensione di circa un pixel dal punto di vista di Cassini a 898 milioni di miglia [1,44 miliardi di chilometri] di distanza, il team Cassini non vede l'ora di dare al mondo la possibilità di vedere come appare la loro casa da Saturno", ha detto Linda Spilker, scienziato del progetto Cassini presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA. "Con questo preavviso, speriamo che ti unirai a noi salutando Saturno dalla Terra, in modo da poter commemorare questa speciale opportunità."
Quindi, il 19 luglio, ricordati di guardare in alto e salutare ... Cassini guarderà!
Maggiori informazioni sul comunicato stampa CICLOPS qui e sul sito della missione Cassini della NASA / JPL qui.
"È qui. Questa è casa. Siamo noi. Su di esso tutti quelli che ami, tutti quelli che conosci, tutti quelli di cui hai mai sentito parlare, ogni essere umano che sia mai esistito, hanno vissuto le loro vite ... Forse non c'è migliore dimostrazione della follia delle presenze umane di questa lontana immagine del nostro piccolo mondo. "
- Carl Sagan
