Almeno 66 persone sono morte e più di 600 disperse dopo che il Camp Fire della California ha distrutto la città del Paradiso l'8 novembre.
Ora, una nuova vista satellitare mostra l'inizio dell'orrore. Le immagini, trapuntate insieme dall'Università della California, Berkeley, il geografo Jeff Chambers, mostrano il fuoco appena 4 ore dopo l'accensione. La fiammata in rapido movimento aveva già bruciato metà del Paradiso quando le immagini furono scattate.
Il satellite Landsat-8 stava orbitando attorno alla California settentrionale alle 10:45 ora locale dell'8 novembre. L'incendio, che è iniziato intorno alle 6:30, è visibile nell'infrarosso - che cattura il calore delle fiamme - come un sfocatura rossa che si rovescia sul paesaggio.
"È sorprendente", ha detto Chambers in una dichiarazione. "Puoi vedere il fuoco che brucia proprio attraverso la città."
Le immagini a luce visibile del satellite catturarono altre visioni, che mostravano il fumo grigio fluttuante. Danno un'idea della portata del fuoco, ma oscurano la posizione delle fiamme reali. I dati a infrarossi hanno rivelato come il fuoco si è mosso attraverso gli edifici del Paradiso, ha detto Chambers.
"Alle 10:45 del mattino, tutte queste strutture sono state inghiottite dalle fiamme", ha detto. "Puoi vederlo chiaramente nell'immagine e iniziare a contare le centinaia di case bruciate."
I dati suggeriscono che l'incendio stava masticando il territorio ad una velocità di circa 5 km / h durante le prime 4 ore, ha rilevato Chambers. Non era una marcia prevedibile: braci ardenti da punti infiammati sparavano molto più avanti del fronte che avanzava. I sopravvissuti che sono fuggiti dalle fiamme hanno riferito che si sarebbero liberati di un'area in fiamme, solo per colpire ulteriori linee di fuoco lungo i loro percorsi.
Il fuoco del campo ha bruciato più strutture di qualsiasi incendio nella storia della California e ha incenerito 142,00 acri, secondo Cal Fire. A partire dalle 7:00 ora locale del 16 novembre, l'incendio era contenuto per il 45 percento, con oltre 5.500 persone che lavoravano per mitigare il disastro.
