Ogni tanto, gli ingegneri inviano un veicolo spaziale nella direzione generale della Terra per ottenere un aumento di velocità prima di dirigersi altrove. Ancora più strano, questa variazione si verifica solo durantealcuniFlybys terrestri.
"Abbiamo rilevato l'anomalia del sorvolo durante la prima visita sulla Terra di Rosetta nel marzo 2005", ha dichiarato Trevor Morley, uno specialista di dinamica di volo presso il Centro operativo spaziale europeo dell'Agenzia spaziale europea a Darmstadt, in Germania.
"Frustrantemente, nessuna anomalia è stata vista durante i successivi voli terrestri di Rosetta nel 2007 e 2011. Questo è un vero mistero cosmico che nessuno ha ancora capito."
Il fenomeno è stato notato in diversi veicoli spaziali (sia dall'ESA che dalla NASA) dal 1990. Il veicolo spaziale NEAR asteroide della NASA nel gennaio 1998 ha subito il cambiamento più grande, di 13 millimetri (0,5 pollici) al secondo. Le variazioni più piccole, con Cassini rilegato a Saturno della NASA nel 1999 e MESSENGER che puntava al mercurio nel 2005, erano al di sotto della soglia di misurazione.
L'ESA non speculerà nemmeno su ciò che sta succedendo. "Gli esperti sono sconcertati", afferma l'agenzia in un comunicato stampa.
Tali esperti, tuttavia, hanno alcune idee su come rintracciarlo. L'ESOC prevede di guardare il sorvolo di Giunone usando una parabola da 35 metri a Malargüe, in Argentina, e una parabola da 15 metri a Perth, in Australia
"Le stazioni registreranno informazioni di segnale radio altamente precise che indicheranno se Juno accelera o rallenta più o meno di quanto previsto dalle attuali teorie", afferma l'ESA.
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Fonte: Agenzia spaziale europea
