Non saranno solo gli astronauti a tornare sulla Luna nel prossimo decennio. È un camion lunare a sei ruote che ricorda i rover su Marte, ma progettato per trasportare gli astronauti e le loro attrezzature.
Oh, e puoi avere qualsiasi colore che ti piace, purché sia oro.
Durante la progettazione di un nuovo veicolo per l'esplorazione planetaria umana, gli ingegneri della NASA hanno eliminato tutti i loro vecchi presupposti e sono partiti da una lavagna pulita.
"Ad essere onesti con te, è stato spaventoso quando abbiamo iniziato", ha dichiarato Lucien Junkin, un ingegnere di robotica Johnson e responsabile del design per il prototipo di rover. “Ci hanno incaricato lo scorso ottobre di costruire il rover di nuova generazione e sfidare la saggezza convenzionale. L'idea è che, in futuro, la NASA possa affiancarla a progetti alternativi e iniziare a scegliere le loro caratteristiche. "
Immediatamente, hanno sfidato il concetto che un veicolo dovrebbe avere 4 ruote. I rover Mars, ancora dopo tutti questi anni, hanno dimostrato che 6 ruote, in grado di sterzare in modo indipendente, funzionano bene in un ambiente difficile. E se una ruota va, puoi comunque cavartela bene con l'altra 5.
Con la capacità di viaggiare in qualsiasi direzione, il camion lunare farà scendere gli astronauti in crateri molto ripidi. Può strisciare lateralmente, mantenendo il baricentro più basso. Può girare in qualsiasi direzione per manovrare intorno a rocce e piccoli crateri.
Sul rover Apollo, gli astronauti non potevano andare al contrario perché non potevano vedere dove stavano andando. Non potevano girarsi o guardarsi alle spalle come faresti in una macchina. Ma con il camion lunare, l'astronauta può girare completamente sul veicolo - all'indietro è il nuovo avanzamento.
Lo scopo del camion lunare è quello di servire come dimostrazione tecnologica. Alcuni, tutti o nessuno dei suoi sviluppi in realtà troveranno la loro strada verso la superficie lunare finale. Ma fino ad allora, alcuni ingegneri si divertiranno in fuoristrada, lavorando sulle sfide uniche della guida sulla Luna.
Se desideri vedere alcuni video del rover in azione, dai un'occhiata a questo sito.
Fonte originale: Comunicato stampa della NASA
