MESSIER 57 - THE NEBULOSA DELL'ANELLO

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Bentornato a Messier lunedì! Continuiamo il nostro tributo al nostro caro amico, Tammy Plotner, guardando il Grande Anello stesso, la nebulosa planetaria conosciuta come Messier 57. Divertiti!

Nel 18 ° secolo, mentre cercava le comete nel cielo notturno, l'astronomo francese Charles Messier notò la presenza di oggetti fissi e diffusi nel cielo notturno. Col tempo, sarebbe arrivato a compilare un elenco di circa 100 di questi oggetti, con lo scopo di assicurarsi che gli astronomi non li confondessero con le comete. Tuttavia, questo elenco - noto come Catalogo Messier - continuerebbe a svolgere una funzione più importante.

Uno di questi oggetti è noto come Messier 57, una nebulosa planetaria che è anche conosciuta come Nebulosa Anello. Questo oggetto si trova a circa 2.300 anni luce dalla Terra in direzione della costellazione della Lira. A causa della sua vicinanza a Vega, la stella più luminosa di Lyra e una delle stelle che formano il Triangolo estivo, la nebulosa è relativamente facile da trovare usando il binocolo o un piccolo telescopio.

Cosa stai guardando:

Qui vedi i resti di una stella simile al sole ... Un tempo nella sua vita, potrebbe aver avuto il doppio della massa di Sol, ma ora tutto ciò che rimane è una nana bianca che brucia oltre 100.000 gradi Kelvin. Intorno è un involucro di circa 2-3 anni luce di quelli che una volta erano i suoi strati esterni - spazzato via in una forma cilindrica da 6000 a 8000 anni fa. Come se guardassimo la canna di una pistola fumante, guardiamo indietro nel tempo alla fine della fase evolutiva di una stella simile a Mira.

Si chiama nebulosa planetaria, perché una volta prima che i telescopi potessero risolverli, apparivano quasi come un pianeta. Ma, come per M57, la stella centrale stessa non è più grande di un pianeta terrestre! La piccola stella nana bianca, anche se potrebbe essere lontana fino a 2300 anni luce, ha una luminosità intrinseca da circa 50 a 100 volte quella del nostro Sole.

Una delle caratteristiche più belle di M57 è la struttura nell'anello stesso, a volte chiamata intrecciatura, ma scientificamente conosciuta come "nodi" nella struttura gassosa. Come indicato da C.R. O’Dell (et al) nel loro studio del 2003:

"Abbiamo studiato le nebulose planetarie luminose più vicine con il WFPC2 del telescopio spaziale Hubble al fine di caratterizzare i nodi densi già noti esistenti in NGC 7293. Troviamo nodi in tutti gli oggetti, sostenendo che i nodi sono comuni, semplicemente non sempre osservati perché di distanza. I nodi sembrano formarsi all'inizio del ciclo di vita della nebulosa, probabilmente essendo formati da un meccanismo di instabilità che opera sul fronte di ionizzazione della nebulosa. Quando la parte anteriore passa attraverso i nodi, viene esposta al campo di radiazione fotoionizzante della stella centrale, provocandone la modifica nell'aspetto. Ciò spiegherebbe quindi come evoluzione la differenza di aspetto come i filamenti di pizzo visti solo in via di estinzione in IC 4406 da un lato estremo e i nodi "cometari" altamente simmetrici visti in NGC 7293. I nodi di forma intermedia visti in NGC 2392, NGC 6720, e NGC 6853 rappresenterebbe quindi fasi intermedie di questa evoluzione. "

Tuttavia, esaminare cose come le nebulose planetarie in diverse lunghezze d'onda della luce può dirci molto di più su di esse. Guarda la bellezza quando vedi attraverso il telescopio spaziale Spitzer! Come M.M. Roth ha spiegato in uno studio del 2007:

"Nebulose di emissione come regioni H II, nebulose planetarie, Novae, oggetti di Herbig Haro ecc. Si trovano come oggetti estesi nella Via Lattea, ma anche come fonti puntuali in altre galassie, dove a volte sono osservabili a distanze molto grandi a causa della alto contrasto fornito da alcune linee di emissione prominenti. Viene mostrato come la spettroscopia 3D possa essere utilizzata come un potente strumento per l'osservazione sia di grandi nebulose a emissione risolta che di oggetti extragalattici distanti, con particolare attenzione ai limiti di rilevamento deboli.

Storia dell'osservazione:

Questo oggetto dello spazio profondo fu scoperto per la prima volta all'inizio di gennaio 1779 da Antoine Darquier che scrisse nei suoi appunti:

“Questa nebulosa, per quanto ne sappia, non è stata ancora notata da nessun astronomo. Lo si può vedere solo con un ottimo telescopio, non assomiglia a nessuna di quelle [nebulose] già conosciute; ha l'apparente dimensione di Giove, è perfettamente rotondo e nettamente limitato; il suo bagliore opaco ricorda la parte oscura della Luna prima del primo e dopo l'ultimo quarto. Nel frattempo, il centro appare un po 'meno pallido rispetto alla parte rimanente della sua superficie. "

Sebbene Darquier non abbia pubblicato una data, si ritiene che la sua osservazione abbia preceduto il recupero indipendente di Messier effettuato il 31 gennaio 1779 quando afferma che Darquier lo raccolse davanti a sé:

“Un grappolo di luce tra Gamma e Beta Lyrae, scoperto cercando la cometa del 1779, che l'ha superata molto vicino: sembra che questa macchia di luce, che è rotonda, deve essere composta da stelle molto piccole: con la migliore i telescopi è impossibile distinguerli; rimane solo il sospetto che siano lì. M. Messier riferì questa macchia di luce sulla Carta della Cometa del 1779. Darquier, a Tolosa, la scoprì osservando la stessa cometa e riferì: "Nebulosa tra gamma e beta Lyrae; è molto noioso, ma perfettamente delineato; è grande come Giove e ricorda un pianeta che sta svanendo "."

Alcuni anni dopo, Sir William Herschel osservava anche Messier Object 57 con il suo telescopio superiore e nelle sue note private scrive:

“Tra le curiosità dei cieli dovrebbe essere collocata una nebulosa, che ha una normale, concentrica, macchia scura nel mezzo ed è probabilmente un Anello di stelle. Ha una forma ovale, l'asse più corto è più lungo da circa 83 a 100; in modo che, se le stelle formano un cerchio, la sua inclinazione verso una linea tracciata dal sole al centro di questa nebulosa deve essere di circa 56 gradi. La luce è del tipo risolvibile [cioè chiazzato], e nella parte settentrionale si possono vedere tre stelle molto deboli, come anche una o due nella parte meridionale. I vertici dell'asse più lungo sembrano meno luminosi e non così ben definiti come il resto. Ci sono molte piccole stelle molto orso, ma nessuna sembra appartenerle. ”

L'ammiraglio Smyth sarebbe andato avanti negli anni successivi per aggiungere le sue osservazioni dettagliate ai documenti della storia:

“Questa nebulosa anulare, tra Beta e Gamma sulla traversa della Lira, forma l'apice di un triangolo che forma con due stelle della nona magnitudine; e la sua forma è quella di un anello ellittico, il cui asse maggiore tende a nf [da SW a NE]. Questo meraviglioso oggetto sembra essere stato notato da Darquier, nel 1779; ma né lui né i suoi contemporanei, Messier e Méchain, ne discernevano la sua vera forma, vedendo in questa aureola di gloria solo "una massa di luce nella forma di un disco planetario, di colore molto oscuro".
“Sir W. Herschel la definì una nebulosa perforata risolvibile e la classificò giustamente tra le curiosità dei cieli. Considerava i vertici dell'asse più lungo meno luminosi e non così ben definiti come il resto; e successivamente aggiunse: "Secondo le osservazioni del telescopio da 20 piedi, la profondità delle stelle, di cui probabilmente consiste, deve essere superiore al 900 ° ordine, forse 950". "
“Questa è una visione ampia delle dimensioni ampie e inconcepibili degli spazi dell'Universo; e se la palla di cannone spesso citata, volando con la velocità uniforme di 500 miglia all'ora, richiederebbe milioni di anni per raggiungere Sirius, che tempo incomprensibile richiederebbe per passare un intervallo così schiacciante come 950 volte la distanza! Eppure, potremmo arrivare lì, per analogia, nessun limite avrebbe incontrato l'occhio, ma migliaia e diecimila altri sistemi remoti e affollati avrebbero ancora confuso l'immaginazione.
“Nel mio rifrattore questa nebulosa ha un aspetto molto singolare, la vacuità centrale è nera, in modo da sostenere l'osservazione banale della sua presenza di un buco attraverso di essa. In circostanze favorevoli, quando lo strumento obbedisce al movimento regolare dell'orologio equatoriale, offre il curioso fenomeno di un solido anello di luce nella profondità dello spazio. Lo schizzo allegato ne fornisce un'idea. Sir John Herschel, tuttavia, con la luce superiore del suo strumento, scoprì che l'interno è lungi dall'essere assolutamente buio. "È pieno", dice, "con una luce nebulosa debole ma molto evidente, che non ricordo di essere stata notata da ex osservatori." "

Dall'osservazione di Sir John, il potente telescopio di Lord Rosse è stato diretto su questo argomento e, sotto i poteri 600, 800 e 1000, mostrava sintomi molto evidenti di risolvibilità sul suo asse minore. La materia nebulosa più debole che la riempie è stata trovata distribuita in modo irregolare, con diverse strisce o fasci al suo interno, e la regolarità del contorno è stata interrotta da appendici che si ramificano nello spazio, di cui prolungamenti il più luminoso era nella direzione dell'asse maggiore .

Individuazione di Messier 57:

M57 è un gioco da ragazzi perché è posizionato tra Beta e Gamma Lyrae (la coppia più occidentale delle stelle della lira), a circa un terzo della distanza tra Beta e Gamma. Sebbene sia facilmente visibile nel binocolo, è un po 'difficile identificarlo a causa delle sue dimensioni ridotte, quindi il binocolo deve essere molto stabile per distinguerlo dal campo stellare circostante.

Anche in un piccolo telescopio alla minima potenza, noterai rapidamente una struttura ad anello molto piccola ma perfetta che porta molto bene all'ingrandimento. Nonostante la bassa luminosità visiva, l'M57 in realtà si adatta bene alle condizioni di illuminazione urbana e può anche essere spiato durante le notti abbastanza bene illuminate dalla luna. I telescopi ad apertura più ampia vedranno facilmente l'intrecciatura nella struttura della nebulosa e spesso intravederanno la stella centrale. Che tu possa vedere anche le molte facce dell '"Anello"!

Ed ecco i rapidi fatti su Messier 57 per aiutarti a iniziare:

Nome oggetto: Messier 57
Denominazioni alternative: M57, NGC 6720, la "Nebulosa ad anello"
Tipo di oggetto: Nebulosa planetaria
Costellazione: Lyra
Ascensione retta: 18: 53.6 (h: m)
Declinazione: +33: 02 (deg: m)
Distanza: 2.3 (kly)
Luminosità visiva: 8.8 (mag)
Dimensione apparente: 1,4 × 1,0 (arco minimo)

Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects qui su Space Magazine. Ecco l'introduzione di Tammy Plotner a Messier Objects, M1 - The Crab Nebula e gli articoli di David Dickison sulle Messier Marathons del 2013 e 2014.

Assicurati di controllare il nostro catalogo Messier completo. E per ulteriori informazioni, controlla il database SEDS Messier.

fonti: