La scorsa settimana è stata piuttosto ricca di eventi per SpaceX. Martedì (27 agosto) alle 17:00 ora locale (03:00 PST; 06:00 EST), la compagnia ha condotto il suo secondo test di volo libero della tramoggia Starship, che ha visto il veicolo di prova salire con successo a 150 m (~ 500 piedi) dal suolo e poi atterrare in un punto diverso. Questo test avvicina SpaceX di un passo in avanti ai test orbitali con i loro prototipi su larga scala della nave stellare.
Ma è stato quello che è successo poco dopo questo test di successo che ha fatto ronzare la gente in questo momento. Su Twitter, mentre Musk stava condividendo le riprese dei droni del test, ha riflettuto su quanto sarebbe stato grande il prossimo sistema di lancio super pesante di SpaceX. Secondo Musk, il sistema di prossima generazione (Starship 2.0, se vuoi) sarà due volte più grande del veicolo che è pronto a inviare umani e merci sulla Luna e su Marte.
La dichiarazione è stata rilasciata mercoledì (28 agosto) alle 16:34 PST (19:34 EST) ed è stata rilasciata in risposta a una domanda di uno dei molti follower di Musk su Twitter. In particolare, volevano sapere se Musk aveva in programma di costruire una versione più grande ad un certo punto in futuro che sarebbe più simile al Starship’s design originale.
Alla domanda se le versioni future misurano un diametro di 12 m (~ 40 ft), che è stato specificato nel progetto iniziale di Starship - allora noto come Sistema di trasporto interplanetario (ITS) - o se la tecnologia del motore venisse aggiornata, Musk
Attualmente, SpaceX sta costruendo due prototipi in scala reale del modello presso le loro strutture a Boca Chica, in Texas, e Cape Canaveral, in Florida. Questi sono designati come Starship Mk. 1 e Mk. 2, che dovrebbero iniziare voli di prova verso altitudini suborbitali nel prossimo futuro. Al termine, questi veicoli di lancio super pesanti saranno i razzi più grandi e potenti mai costruiti.
Secondo le specifiche condivise da Musk durante una presentazione presso la sede di SpaceX nel settembre del 2018, il Starship L'elemento è alto 55 m (~ 180 ft) da solo ed è in grado di generare 11.500 kN (2.600.000
Il Super pesante L'elemento booster, nel frattempo, sarà alto almeno 70 m (230 piedi) e sarà in grado di generare una spinta di ~ 90.000 kN (19.600.000 lbf). Ciò sarà fornito da 30 motori Raptor ottimizzati a livello del mare e 7 ottimizzati per il vuoto. Sulla base degli ultimi suggerimenti di Musk, ciò significa che la nave spaziale 2.0 potrebbe essere due volte più grande, in piedi poco meno di 240 m (~ 775 piedi) di altezza e 18 m (~ 60 piedi) di larghezza.
Come indica Eric Ralph di Teslarati, tenendo conto dell'area e del volume che questo diametro implica porta ad alcuni risultati piuttosto interessanti. Raddoppiando sia l'altezza che la larghezza del razzo, si ottengono otto volte la superficie e il volume del serbatoio del propellente. Ciò significa che il veicolo di lancio peserebbe otto volte tanto quanto il Nave stellare 1.0 e dovrebbe generare una spinta otto volte maggiore.
Presumibilmente, ciò significherebbe che la prossima generazione di superpesanti SpaceX sarebbe in grado di posizionare carichi utili fino a 800.000 kg (~ 1.764 milioni di libbre) in orbita terrestre bassa (LEO), Luna e Marte - a condizione che il rifornimento orbitale sia un'opzione . Ciò equivale a circa 800 tonnellate (881 tonnellate USA). E a parte lo sviluppo di motori più potenti, sarebbero necessari circa 60 Raptor per aiutare questo razzo a decollare!
Certo, questa è tutta speculazione a questo punto. Ma non si può negare che si tratti di una prospettiva entusiasmante. Inoltre, l'allusione di Musk a un veicolo spaziale di prossima generazione che raddoppia il diametro della corrente Starship è in linea con la sua natura ambiziosa. Come per la maggior parte delle cose, immagino che dovremo solo aspettare e vedere ...
