Saluti, compagni SkyWatchers! Cominciamo la settimana con alcuni fantastici studi galattici e godiamoci una pioggia di meteoriti durante il solstizio d'estate! Studieremo anche stelle variabili, il pianeta Marte, Saturno, la Luna e Mercurio! C'è sempre un po 'di storia dell'astronomia e alcune cose insolite da imparare. Quando sei pronto, incontrami nel cortile sul retro ...
Lunedì 18 giugno - Con i cieli scuri dalla nostra parte, passeremo i prossimi giorni a concentrarci su una regione molto specifica del cielo notturno. La leggenda ci dice che la costellazione del cratere è la coppa degli dei - coppa che si addice al dio dei cieli, Apollo. Chi tiene questa tazza, vestita di nero? È il corvo, Corvus. La storia è triste - la storia di una creatura inviata a prendere l'acqua per il suo padrone, solo per aspettare troppo a lungo in attesa di un fico per maturare. Quando si rese conto del suo errore, il dispiaciuto Raven tornò ad Apollo con la sua tazza e portò con sé anche il serpente Idra nei suoi artigli. Arrabbiato, Apollo li gettò nel cielo per tutta l'eternità ed è a sud che rimangono fino ad oggi.
Per i prossimi giorni, sarà nostro piacere studiare la Coppa e il Corvo. Le galassie che ho scelto sono fatte in particolare per quelli di noi che sono ancora stelle. Inizierò con una stella "marcatore" che dovrebbe essere facilmente visibile senza aiuto in una notte in grado di supportare questo tipo di studio. Le stelle del campo sono abbastanza riconoscibili nel mirino e questa è un'area che richiede un po 'di lavoro. Poiché queste galassie si avvicinano alla magnitudine 13, sono più adatte al telescopio più grande.
Ora, andiamo tra mappa e cielo e identifichiamo sia Zeta che Eta Crater e formiamo un triangolo. Il nostro segno è direttamente a sud di Eta alla stessa distanza tra le due stelle. A bassa potenza, l'NGC 3981 di magnitudo 12,7 (Ascensione retta: 11: 56,1 - Declinazione: -19: 54) si trova all'interno di un triangolo allungato di stelle. All'ingrandimento, appare una struttura a spirale allungata, quasi al limite con un nucleo luminoso. La pazienza e l'avversione fanno sembrare questa galassia “alzarsi” con una vaga dissolvenza alle frontiere con deboli estensioni. Basta un momento di chiarezza per vedere la piccola stella intrappolata sul bordo.
Martedì 19 giugno - Nuova luna! Il primo oggetto di studio di questa sera, 12,7 magnitudo NGC 3956 (Ascensione retta: 11: 54,0 - Declinazione: -20: 34) è circa un grado a sud di NGC 3981. Quando viene visualizzato per la prima volta, appare come una struttura edge-on a bassa potenza. Al momento dello studio assume la forma di una spirale molto inclinata. Una bella stella multipla e una doppia stella difficile risiedono anche con l'NGC 3956 - che sembra quasi triangolare con esso. L'avversione fa emergere una regione centrale molto luminosa che nel corso del tempo e dello studio sembra estendersi dal centro, dando a questa galassia molto dolce più struttura di quella che può essere chiamata da essa con un'osservazione.
Il nostro prossimo obiettivo è poco più di due gradi più a sud del nostro ultimo studio. La magnitudo 12,8 NGC 3955 (ascensione retta: 11: 54,0 - Declinazione: -23: 10) è una struttura a spirale molto uniforme e allungata che richiede un minimo di avversione quando la mente e l'occhio “vedono” la sua posizione. Non particolarmente una galassia impressionante, l'NGC 3955, tuttavia, ha anche una stella catturata sul bordo. Dopo diverse visioni, la migliore struttura che posso estrarre da questa è una leggera concentrazione verso il nucleo.
Ora studieremo una coppia interagente e tutto ciò che serve è trovare 31 Corvii, una stella dell'occhio senza aiuto a ovest di Gamma ed Epsilon Corvii. Ora siamo pronti a spingere l'ambito di circa un grado a nord. L'undicesima magnitudine NGC 4038/39 (Ascensione retta: 12: 01.9 - Declinazione: -18: 52) è una coppia stretta ma superiore di galassie interagenti. Spesso definita "Ringtail" o "Antenna", questa coppia ha catturato profondamente l'immaginazione del pubblico quando è stata fotografata da Hubble. (Sfortunatamente, non abbiamo l'Hubble, ma ciò che abbiamo è un insieme di ottiche e la pazienza di trovarli.) A bassa potenza la coppia presenta due regioni del nucleo molto stellari circondate da una nebulosità curiosamente modellata. Ora lascia perdere il potere e pratica la pazienza, perché ne vale la pena! Quando arriva quel momento perfetto di chiarezza, abbiamo una struttura scoppiettante. Braccia insolite, disordinate, strane appaiono con forte avversione. Dietro tutto questo c'è una "lucentezza" galattica che accenna a tutta la bellezza vista nelle fotografie di Hubble. È un ometto stretto, ma vale ogni momento necessario per trovarlo.
Ritorna a 31 Corvii e dirigiti di mezzo grado a nord-ovest per scoprire 11.6 magnitudo NGC 4027 (Ascensione retta: 11: 59.5 - Declinazione: -19: 16). Relativamente grande e debole a bassa potenza, anche questo merita sia ingrandimento che attenzione. Perché? Perché oscilla! Ha una meravigliosa forma in coma con un braccio unico e inconfondibile. Il nucleo luminoso sembra quasi arricciarsi insieme a questa forma di braccio e durante l'avversione appare un singolo punto stellare sulla sua punta. Questo è un vero piacere!
Mercoledì 20 giugno - Oggi segna la data ufficiale del Solstizio d'estate 2012!
Senza luna con cui affrontare le prime ore del mattino, diamo il benvenuto alle "stelle cadenti" mentre attraversiamo un'altra parte del flusso di meteoriti Ofiuchidi. Il radiante per questo passaggio sarà più vicino al Sagittario e il tasso di caduta varia da 8 a 20, ma a volte può produrre inaspettatamente di più.
Stasera guardiamo di nuovo al cielo e fissiamo il cratere Eta: il nostro studio si trova a mezzo grado a sud-est. La magnitudo 12,8 NGC 4033 (Ascensione destra: 12: 00.6 - Declinazione: -17: 51) è una chiamata difficile anche per un ambito di grandi dimensioni. Apparendo ellittico a bassa potenza, richiede un certo allungamento all'ingrandimento. È piccolo, uniforme e abbastanza insignificante. Richiede una buona avversione e un po 'di pazienza per trovare. In bocca al lupo!
L'ultimo dei nostri studi risiede in una stella, un grado a ovest di Beta Corvii. Per "vedere" qualsiasi cosa anche lontanamente chiamata struttura in NGC 4462 (Ascensione retta: 12: 29.3 - Declinazione: -23: 10), questa è una galassia ad alta potenza che è la migliore quando la stella che la accompagna è tenuta fuori dalla campo il più possibile. Contiene un nucleo stellare definito e una concentrazione che si allontana da esso facendolo apparire quasi barrato. In una notte eccezionale con un ampio raggio d'azione, un'ampia avversione e momenti di chiarezza mostrano quali possono essere tre o quattro riflessi all'interno della struttura. Pinholes ultra piccoli in un altro universo? O forse un ammasso globulare inimmaginabilmente enorme, luminoso? Mentre l'attenzione è focalizzata sul tentativo di delineare questi punti, noterai la struttura di questa galassia molto più chiaramente. Un'altra vera bellezza e modo appropriato per terminare questo particolare campo di studio!
Giovedì 21 giugno - Tieni d'occhio l'eccitante pianeta Marte! È stato in movimento e ora ha attraversato il confine della Vergine ed è tornato da Leo. Hai notato che cambia rapidamente sia nella luminosità che nelle dimensioni apparenti? Non ci vorrà molto prima che finisca! E parlando di pianeti in movimento, hai già individuato Mercurio? Puoi trovare il piccolo pianeta veloce in basso sull'orizzonte occidentale subito dopo il tramonto. Cercalo solo a sud di Castore e Polluce!
Per impegnativi studi di telescopi più grandi, ritorna al margine orientale del Mare Crisium e Promontorium Agarum per identificare il cratere poco profondo Condorcet a est. Cerca lungo la riva della cavalla una montagna a sud conosciuta come Mons Usov. Appena a nord Luna 24 è atterrato e direttamente a ovest sono i resti di Luna 15. Studieremo di più su di loro in futuro. Riesci a individuare il minuscolo pozzo buio del cratere Fahrenheit nelle vicinanze? Continua con il tuo telescopio a nord di Mare Crisium per caratteristiche ancora più impegnative come gli studi a nord-est degli arti Mare Smythii e Mare Marginis. Tra di loro vedrai il lungo cratere ovale Jansky - delimitato da Jansky A sul margine esterno.
Mentre sei fuori stasera, dai un'occhiata ai cieli per un cerchietto di sette stelle che risiedono a metà strada tra l'Artturus arancione e la Vega blu / bianca brillante. Questa tranquilla costellazione si chiama Corona Boreale - o "Corona del Nord". Appena a nord-ovest della sua stella più luminosa c'è un'enorme concentrazione di oltre 400 galassie che risiedono a oltre un miliardo di anni luce da noi. Quest'area è così piccola dal nostro punto di vista che potremmo coprirla con la nostra miniatura tenuta a distanza di un braccio!
Per i fan delle stelle variabili, esploriamo la Corona Boreale e concentriamo la nostra attenzione su S - situata a ovest di Theta - la stella più occidentale nella formazione dell'arco della costellazione. Alla magnitudo 5.3, questa variabile di lungo termine impiega quasi un anno per passare attraverso i suoi cambiamenti; di solito supera di gran lunga la stella della 7a magnitudine a nord-est - ma scenderà almeno a una magnitudine 14 appena visibile. Confrontalo con il binario eclissante U Coronae Borealis di un grado a nord-ovest. Tra poco più di tre giorni questo tipo di Algol varierà di una grandezza massima mentre i suoi compagni si avvicinano.
Venerdì 22 giugno - Oggi celebra la fondazione del Royal Greenwich Observatory nel 1675. Sono 332 anni di astronomia! Sempre in questa data della storia, nel 1978, James Christy dell'Osservatorio navale degli Stati Uniti a Flagstaff, in Arizona, scoprì il satellite Caronte di Plutone.
Se desideri praticare un po 'di astronomia oculare senza aiuto, non guardare oltre lo skyline occidentale mentre il sole tramonta. Al crepuscolo noterai per la prima volta la falce di luna molto sottile, ma non ritardare le tue osservazioni poiché puoi individuare Mercurio ad ovest! Il pianeta interno tramonterà molto velocemente, quindi avrai bisogno di un orizzonte aperto. Ma non è tutto ... il piccolo amico veloce è perfettamente allineato con Castor e Pollux! Con il quartetto quasi "di fila", questa sarà un'apparizione molto interessante da ricordare ad amici e parenti a cui prestare attenzione!
Ora, prendi la tua ottica preferita per un trattamento selenografico stasera, ritorna nell'area appena a nord dell'area Mare Crisium per osservare lo spettacolare cratere Cleomides. Questo cratere di due milioni di anni è separato da Crisium da circa 60 chilometri di terreno montuoso. Telescopicamente, Cleomides è un vero piacere ad alta potenza. A est di Cleomides, inizia identificando Delmotte e, a nord-ovest, Trailes e Debes. Circa due volte al largo di Clemoides, a nord-ovest, vedrai un cratere di Classe I nettamente ben definito Geminus. Chiamato per l'astronomo e matematico greco Geminos, questo cratere largo 86 chilometri mostra un pavimento liscio e mostra una lunga, bassa duna al centro.
Quando hai finito, punta il binocolo o i telescopi verso Corona Boreale e circa tre larghezze di dito a nord-ovest di Alpha per la stella variabile R (Ra 15. 48.6 Dec +28 09). Questa stella è un enigma totale. Scoperto nel 1795, la maggior parte delle volte R ha una magnitudine vicino a 6, ma può scendere a magnitudine 14 nel giro di poche settimane - solo per illuminarsi inaspettatamente di nuovo! Si ritiene che R emetta una nuvola di carbonio che blocca la sua luce. Se studiata ai minimi, la curva della luce ricorda una "nova inversa" e ha uno spettro peculiare. È molto probabile che questa antica stella della Popolazione II abbia usato tutto il suo combustibile a idrogeno e ora sta fondendo l'elio in carbonio. È così strano che la scienza non può nemmeno determinare direttamente la sua distanza!
Sabato 23 giugno - Se ti sei perso l'apparizione di Mercurio di ieri, allora riprova stasera. Mentre il piccolo pianeta potrebbe essere oscuro, basta cercare l'abbinamento più luminoso di Castore e Polluce sopra l'orizzonte occidentale al crepuscolo. Non riesci a trovarlo? Allora prova questo. Quando guardi questa famosa coppia di stelle, giudica la distanza tra i due. Ora applica la stessa distanza e lo stesso angolo alla stella sinistra (meridionale), Polluce, e hai trovato Mercurio! Bisogno di piu? Quindi controlla la Luna e vedrai Regulus circa una larghezza di pugno a est / sud-est e Marte è un po 'più di due padelle a sud-est. Ancora di più? Quindi prosegui da Marte verso sud-est circa circa altre due mani e vedrai l'abbinamento di Spica e Saturno!
Usando il telescopio stasera sulla Luna richiamerai i precedenti crateri di studio, Atlas ed Ercole nel nord lunare. Se cammini lungo la terminazione a ovest di Atlas ed Ercole, vedrai la punteggiatura di Burg larga 40 chilometri che sta emergendo dalle ombre. Anche se non sembra essere ancora un grande cratere, ha una caratteristica redentrice - è profonda - molto profonda. Se Burg fosse riempito d'acqua qui sulla Terra, richiederebbe un veicolo ad immersione profonda come ALVIN per raggiungere il suo piano di 3680 metri! Questo cratere di classe II si trova quasi da solo su una distesa di paesaggio lunare noto come Lacus Mortis. Se il terminatore è abbastanza avanzato al momento della visualizzazione, potresti essere in grado di vedere il confine occidentale di questa pianura murata che spunta dalle ombre.
Mentre siamo fuori, diamo un'occhiata a Delta Serpens. Agli occhi e al binocolo, Delta di quarta magnitudine è una doppia stella visiva ampiamente separata ... Ma accendi il telescopio per dare un'occhiata a un binario meravigliosamente difficile. Diviso per non più di 4 secondi d'arco, il Delta distante 210 anni luce e il suo compagno di 5a magnitudine potrebbero avere 800 milioni di anni e sul punto di diventare giganti evoluti. Separato di circa 9 volte la distanza di Plutone dal nostro Sole, il primario bianco è una variabile di tipo Delta Scuti che cambia sottilmente in meno di quattro ore. Anche se la coppia impiega 3200 anni per orbitarsi a vicenda, troverai Delta Serpens una sfida eccellente per la tua ottica.
Domenica 24 giugno - In questo giorno nel 1881, Sir William Huggins realizzò il primo spettro fotografico di una cometa (1881 III) e scoprì l'emissione di cianogeno (CN) a lunghezze d'onda viola. Sfortunatamente, la sua scoperta causò il panico pubblico circa 29 anni dopo, quando la Terra passò attraverso la coda della cometa di Halley. Che peccato che il pubblico non abbia capito che anche i cianogeni vengono rilasciati organicamente! Più che temendo ciò che è nella coda di una cometa, avrebbero dovuto pensare a cosa potrebbe accadere se una cometa colpisse. Stasera guardate la devastata area della Southern Highland della Luna con nuovi occhi ... Molti di questi crateri che vedete sono stati causati da impatti - alcuni grandi quanto il nucleo di Halley stesso.
Ora prendiamo una curiosità binoculare situata sulla costa nord-est di Mare Serenitatis. Ri-identifica l'anello luminoso di Posidonio, che contiene diversi punti ugualmente luminosi sia attorno che al suo interno - e guarda Mare Crisium e scopri le sue dimensioni. Poco più di una lunghezza di Crisium a ovest di Posidonio incontrerai Aristotele ed Eudosso. Rilascia una lunghezza simile a sud e ti troverai nel minuscolo e luminoso cratere Linne sulla distesa di Mare Serenitatis. Cosa c'è di così fico in questo piccolo punto bianco? Con solo un binocolo stai risolvendo un cratere largo un miglio, in una zona larga sette miglia di ejecta luminosi - da quasi 400.000 chilometri di distanza! Mentre eri lì, hai notato quanto Proclus è cambiato stasera? Ora è un cerchio luminoso e inizia a mostrare raggi lunari luminosi ...
Prima di dirigerci verso il cielo profondo, assicurati di dare almeno un'occhiata a Saturno e Marte. In questo momento il Ring Ring ha raggiunto la sua massima posizione verso ovest e inizierà il suo tour verso est. Ora, controlla la posizione di Marte a ovest e misura con le mani approssimativamente quanto sono distanti. A questo punto sono separati da circa due padelle. Riprova tra qualche settimana per vedere il movimento planetario visualizzato davanti ai tuoi occhi!
Ora giriamo il binocolo o i telescopi verso la magnitudo 2.7 Alpha Librae, la seconda stella più luminosa delle "Scale" celesti. Il suo nome proprio è Zuben El Genubi, e anche se "Star Wars" come sembra, "Southern Claw" è in realtà abbastanza vicino a casa a una distanza di soli 65 anni luce. Indipendentemente dalle dimensioni dell'ottica che stai utilizzando, vedrai facilmente il compagno di 5a magnitudine di Alpha spaziare ampiamente e condividere lo stesso movimento corretto. Alpha stesso è un binario spettroscopico che è stato verificato durante un evento di occultazione, e il suo inseparabile compagno è solo un dimmer di mezza magnitudine secondo le curve di luce. Goditi questa coppia facile stasera!
Fino alla prossima settimana? Chiedi la luna ... Ma continua a cercare le stelle!
