Una concezione di un Marte antico e / o futuro, a filo di oceani, nuvole e vita. Credito: Kevin Gill
Nel corso degli anni, gli scienziati hanno trovato prove che rivelano che un oceano potrebbe aver coperto parti del Pianeta Rosso miliardi di anni fa. In entrambi gli scenari, che aspetto avrebbe Marte come un pianeta vivo di acqua e vita? Combinando i dati provenienti da diverse fonti - insieme a un po 'di licenza creativa - l'ingegnere software Kevin Gill ha creato alcune splendide immagini che mostrano i concetti di come un "Marte vivente" potrebbe apparire dall'orbita, trasformando il Pianeta Rosso nella sua versione del Blu Marmo.
"Questo è stato qualcosa che ho fatto sia per curiosità di come sarebbe stato sia per migliorare il software in cui stavo eseguendo il rendering di questo", ha detto Gill via e-mail. "Sono un ingegnere informatico di professione e certamente nessuno scienziato planetario, quindi ad eccezione di qualsiasi parte derivata da dati reali, la maggior parte sono ipotesi che ho fatto basandomi semplicemente sul confronto del terreno di Marte con caratteristiche simili qui sulla Terra (ad esempio elevazione, vicinanza a corpi idrici, caratteristiche fisiche, posizione geografica, ecc.) e quindi utilizzando le trame corrispondenti dalle immagini di marmo blu per dipingere il livello di immagine piatta in un programma di grafica. "
Ad esempio, la vista sotto è dell'emisfero occidentale di Marte, con l'Olympus Mons all'orizzonte oltre i vulcani Tharsis Montes e i canyon Valles Marineris vicino al centro. Gill ha detto che l'altezza delle nuvole e l'atmosfera sono in gran parte arbitrarie e impostate per il gusto dell'apparenza. Il terreno è anche esagerato di circa 10 volte. La vista orbitale dell '"occhio" è di circa 10.000 km (~ 6.200 miglia) dalla superficie.
Questa è una visione del concepimento dell'emisfero occidentale di Marte con oceani e nuvole. L'Olympus Mons è visibile all'orizzonte oltre i vulcani Tharsis Montes e i canyon Valles Marineris vicino al centro. Credito: Kevin Gill
"Questo non era inteso come uno scenario scientifico esaustivo in quanto sono sicuro (e mi aspetto) che alcune delle mie ipotesi si dimostreranno errate", ha affermato Gill su Google+. "Spero almeno di innescare l'immaginazione, quindi per favore divertiti!"
Ha delineato i suoi passi nella creazione delle immagini:
Un modello di elevazione digitale bidimensionale è stato reso per la prima volta in jDem846 (un mio progetto di apprendimento open source) utilizzando il set di dati di elevazione MRO MOLA 128 pix / deg. In quel modello, ho scelto un livello del mare e l'ho scritto in modo tale che il terreno a livello o al di sotto di quel livello fosse piatto e blu.
Il modello risultante è stato quindi portato in GIMP quando ho dipinto le caratteristiche del terreno usando un'immagine NASA Blue Marble Next Generation per le trame di origine. Non c'è alcun ragionamento scientifico dietro come l'ho dipinto; Ho cercato di immaginare come sarebbe apparsa la terra, date alcune caratteristiche o gli effetti del probabile clima atmosferico. Ad esempio, non ho visto molto verde prendere piede nell'area di Olympus Mons e nei vulcani circostanti, sia per l'attività vulcanica che per la vicinanza all'equatore (quindi un clima più tropicale). Per queste aree desertiche ho usato principalmente trame tratte dal Sahara in Africa e in parte in Australia. Allo stesso modo, man mano che il terreno si alza o si abbassa di latitudine, ho aggiunto una flora più scura insieme a tundra e ghiaccio glaciale. Queste trame delle aree settentrionali e meridionali sono in gran parte prese dalla Russia settentrionale. I verdi tropicali e subtropicali erano basati sulle foreste pluviali del Sud America e dell'Africa.
Infine, quell'immagine è stata riportata in jDem846 come layer da riapplicare allo stesso set di dati MOLA, ma resa come una proiezione sferica (come Google Earth). Ho copiato il modello per applicare uno strato di nuvole tridimensionale, aggiungere un'atmosfera e smorzare l'illuminazione speculare su terra asciutta e sotto le nuvole. Ci sono alcune altre modifiche script qua e là.
Gill ha anche realizzato altre visualizzazioni di Marte e anche della Luna, che possono essere viste sulla sua pagina G + o Flickr.
