L'astronauta della NASA Jessica Meir ha lanciato oggi il suo primo viaggio nello spazio (25 settembre) per iniziare una missione di sei mesi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Meir è decollato dal Kazakistan con l'astronave Soyuz MS-15 alle 9:57 EDT (1357 GMT) insieme agli altri astronauti Hazzaa Ali Almansoori, il primo astronauta degli Emirati Arabi Uniti, e Oleg Skripochka, un cosmonauta russo.
Questo pomeriggio l'astronave ha attraccato con successo alla stazione spaziale alle 3:42 EDT (1942 GMT). Meir è pronto a inizia la sua missione con Expedition 61/62, dove lavorerà su una serie di indagini scientifiche ed eseguirà la manutenzione della nave insieme ad altri otto astronauti sulla stazione.
"Sono incredibilmente eccitato. È qualcosa che ho sognato e pensato per tutta la mia vita quasi da quando avevo 5 anni, quindi, ancora un po 'surreale in questo momento per immaginare che finalmente si sta avverando", ha detto Meir Space.com nel video sopra.
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"Penso che quello che non vedo l'ora di più è, come scienziato, capire di più su tutti questi diversi effetti della microgravità nell'ambiente del volo spaziale e partecipare sia come operatore che come soggetto per un'ampia varietà di indagini" lei ha aggiunto. "Non vedo davvero l'ora di fare una passeggiata nello spazio poiché è quello che mi sono sempre immaginato di fare per tutta la vita."
Gli astronauti sulla stazione spaziale fanno una grande varietà di esperimenti. "Stavano facendo tutti i tipi di scienza lassù, da quegli esperimenti di fisiologia agli esperimenti di combustione fino alla crescita dei cristalli di proteine. Davvero qualsiasi tipo di scienza - lo chiami", ha detto Meir. Ha notato che i numerosi esperimenti su cui lavorerà includeranno un'indagine su come il volo spaziale influenzi le arterie umane.
Questa ricerca "sarà cruciale per le nostre missioni di più lunga durata in futuro quando torneremo sulla luna e quando andremo su Marte", ha detto Meir.
L'astronauta della NASA Christina Koch, che è a bordo della stazione spaziale, ha condiviso la sua eccitazione per l'equipaggio della Soyuz che si lancia alla stazione insieme a una splendida foto del viaggio vista dallo spazio, su Twitter. "Che aspetto ha @Space_Station quando la tua migliore amica realizza il suo sogno di una vita di andare nello spazio. Preso il secondo stadio in corso! Non vediamo l'ora di darti il benvenuto a bordo, equipaggio di Soyuz 61!" lei disse.
Come appare da @Space_Station quando la tua migliore amica realizza il suo sogno di una vita di andare nello spazio. Preso il secondo stadio in corso! Non vediamo l'ora di darti il benvenuto a bordo, equipaggio di Soyuz 61! pic.twitter.com/Ws7tInY58PS 25 settembre 2019
Alla domanda sul programma Artemis della NASA e su come si sentirebbe per essere la prima donna sulla luna, Meir ha risposto definitivamente: "Mi piacerebbe assolutamente essere la prima donna sulla luna. Sarebbe la mia missione ideale. È tempo per noi per tornare sulla luna, e penso che saremo in grado di farlo nel prossimo futuro e mi piacerebbe essere quello in quella missione ", ha detto.
Meir ha una storia variegata e compiuta. Prima di questa missione, aveva conseguito una laurea in biologia, un master in studi spaziali e un dottorato in biologia marina. Ha lavorato nella ricerca sulla fisiologia umana presso la Human Research Facility di Lockheed Martin e ha partecipato a voli di ricerca a gravità ridotta con la NASA. Meir ha anche ha studiato oche con la testa a barrae ha lavorato come aquanaut nella missione analogica della NASA Extreme Environment Mission Operations (NEEMO).
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