SpaceX ha pubblicato un fantastico video (sopra) che riassume i punti salienti della missione dello storico blastoff del 22 maggio del razzo Falcon 9 dell'azienda con il veicolo spaziale Dragon che è diventato il primo veicolo sviluppato privatamente nella storia per attraccare con successo alla Stazione Spaziale Internazionale ( ISS) il 25 maggio 2012.
Dragon fu catturato con un braccio robotico gestito dagli astronauti Don Pettit e Andre Kuipers che lavoravano in tandem a bordo della ISS mentre si avvicinava al massiccio complesso del laboratorio in orbita e veniva quindi ancorato in un porto di fronte alla Terra.
Dragon è stato il primo veicolo spaziale americano ad attaccarsi alla ISS dopo il ritiro del programma Space Shuttle della NASA lo scorso luglio 2011 a seguito della missione STS-135 della navetta Atlantis. Il veicolo di rifornimento lungo 4,4 metri (14,4 piedi) ha consegnato alla ISS oltre 1000 libbre di equipaggiamento, cibo, abbigliamento e attrezzatura scientifica non critici.
Dopo aver trascorso sei giorni alla ISS, il Drago si sganciò e si schiantò nell'Oceano Pacifico a circa 560 miglia al largo della costa della California il 31 maggio 2012.
Didascalia immagine: Il razzo SpaceX Falcon 9 sgombera la torre dopo il decollo alle 3:44 del 22 maggio 2012 da Space Launch Complex-40 presso la Cape Air Force Station, Cape. alla Stazione Spaziale Internazionale. Credito: Ken Kremer / www.kenkremer.com
Il razzo Falcon 9 e la nave cargo Dragon sono stati progettati, sviluppati e costruiti da Hawthorne, California, con base SpaceX Corporation, fondata nel 2002 dal CEO e Chief Designer Elon Musk.
SpaceX ha firmato un contratto con la NASA nel 2006 per condurre dodici missioni di rifornimento Falcon 9 / Dragon per trasportare circa 44.000 libbre di carico alla ISS ad un costo di circa $ 1,6 miliardi nei prossimi anni. La prima missione operativa di Dragon CRS è prevista per esplodere verso ottobre 2012.
Leggi i miei articoli sulla rivista Space a partire da qui per ulteriori dettagli sulla storica missione SpaceX Falcon 9 / Dragon nell'ISS.
