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Il corpo di una giovane megattera si è riversato a terra sull'isola di Marajó in Brasile - ed è finito a circa 15 metri nell'entroterra vicino alla foce del Rio delle Amazzoni, secondo un post di Facebook del gruppo non profit della fauna selvatica Bicho D'água.
Questa megattera non è così grande come appare nelle foto, solo circa 26 piedi (8 m) di lunghezza, hanno scritto. Poiché le balene megattere adulte possono raggiungere il doppio di quelle dimensioni, si pensa che questa balena abbia solo circa un anno.
Non si sa molto su come sia morta la balena o a quale popolazione di balene appartenesse, ma i ricercatori dell'istituto stanno lavorando per raccogliere campioni biologici per risolvere questi e altri misteri correlati, secondo un post di Instagram del gruppo.
In ogni caso, questo giovane sembra essersi perso molto.
È raro trovare megattere intorno all'isola di Marajó, ha detto Alex Zerbini, biologo della fauna selvatica con il Marine Mammal Laboratory della NOAA Fisheries di Seattle. Questa balena potrebbe appartenere a una delle due popolazioni di megattere: le megattere occidentali del Sud Atlantico o le megattere del Nord Atlantico, ha detto.
Mentre le megattere occidentali del Sud Atlantico si riproducono al largo del nordest del Brasile, "non è il momento giusto per questa popolazione" nelle vicinanze, ha detto Zerbini. In questo periodo dell'anno, sono più in basso vicino alla Georgia del sud e alle isole Sandwich del sud. Migrano fino a riprodursi tra giugno e novembre, ha detto. "Ma è possibile che un animale si sia perso durante la stagione riproduttiva" e non sia mai arrivato ai terreni di alimentazione, ha detto.
È più probabile che l'animale appartenesse alla popolazione di megattere del Nord Atlantico che in genere si riproduce in acque tropicali in questo periodo dell'anno, nei Caraibi e al largo del Venezuela, ha detto.
Le balene in genere si incagliano dopo essersi ammalate e diventare disorientate, ha detto. Una volta disorientato, in questo caso, la balena potrebbe essere stata spinta a terra da alte maree, ha detto. Non è noto se la balena fosse viva quando è stata spinta a terra.
Le maree in quella regione possono raggiungere i 7 metri (23 piedi) - e le enormi maree della scorsa settimana guidate dalla luna piena avrebbero potuto "facilmente" spingere la balena a 50 piedi nell'entroterra, ha affermato Milton Marcondes, coordinatore della ricerca presso l'Humpback Whale Institute in Brasile . "Questo non è il primo filone di megattere nella regione, ma è un evento raro", ha detto Marcondes. Detto questo, poiché il numero di megattere in tutto il Brasile è in aumento, anche i filamenti aumenterebbero, ha detto.
In effetti, sia la popolazione del Sud Atlantico che quella del Nord Atlantico si stanno riprendendo notevolmente da decenni di caccia alle balene, ha detto Zerbini. Con un numero ormai elevato di megattere, "è molto probabile che questo tipo di eventi diventino più comuni da ora in poi".
