Cosa c'è di peggio che trovare un pelo in bocca? Forse trovare i capelli in crescita nella tua bocca. Questo è quello che è successo a una giovane donna in Italia che aveva i capelli simili a quelli delle palpebre che spuntano dalle sue gengive.
La donna ha visitato i medici per la prima volta nel 2009 quando aveva 19 anni, secondo un rapporto pubblicato nel numero di febbraio della rivista Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology and Oral Radiology. A quel tempo, le fu diagnosticata la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), una condizione causata da uno squilibrio nei livelli di ormoni sessuali nel corpo. La PCOS può causare un'eccessiva crescita di peli (un sintomo noto come irsutismo), compreso un eccesso di peli sul viso e sul corpo, secondo il National Institutes of Health.
È stata sottoposta a chirurgia orale per rimuovere i peli delle gengive e le sono state somministrate pillole anticoncezionali per aiutare a regolare i livelli ormonali. (La contraccezione ormonale è un trattamento noto per PCOS.) Diversi mesi dopo, i medici non hanno visto segni di peli.
Ma sei anni dopo, quando la donna aveva 25 anni, è tornata nella stessa clinica con i peli nelle gengive. Ha detto ai medici che aveva smesso di prendere le pillole anticoncezionali prescritte. I dottori videro che aveva i peli in eccesso sul mento e sul collo; e dentro la bocca aveva i capelli castani "simili alle ciglia" sulle gengive.
I medici hanno nuovamente rimosso i peli e hanno chiesto al paziente di tornare presto per un controllo. Ma non è tornata fino a un anno dopo, quando aveva ancora più peli che crescevano dalle sue gengive, che sono state rimosse.
La crescita dei capelli all'interno della bocca è estremamente insolita. Solo cinque casi precedenti di questo evento sono stati riportati nella letteratura medica, gli autori hanno detto.
In questo caso, gli autori hanno ipotizzato che la crescita dei peli nelle gengive fosse il risultato degli squilibri ormonali legati alla PCOS. Infatti, notano che quando la donna ha interrotto il trattamento con le pillole anticoncezionali, la crescita dei capelli è tornata. (Non è chiaro il motivo per cui la donna ha smesso di prendere le pillole anticoncezionali.) Questo sembra essere il primo caso di crescita dei capelli orali in connessione con PCOS.
Non esiste una cura per la PCOS, e quindi la donna è a rischio per il ritorno dei peli, ha detto a Gizmodo la dottoressa Khrystyna Zhurakivska, una ricercatrice clinica dentale dell'Università di Foggia. Ma è probabile che il trattamento continuato con la contraccezione ormonale ridurrebbe i suoi sintomi, ha riferito Gizmodo.
Ma come fa esattamente il tessuto gengivale a far crescere i peli? La risposta non è chiara, ma i ricercatori sanno che, durante lo sviluppo embrionale, il tessuto che forma la bocca proviene dallo stesso strato di cellule che formano la pelle. In effetti, è comune che le persone abbiano ghiandole sebacee - le ghiandole della pelle che secernono una sostanza oleosa e spesso circondano i follicoli piliferi - in bocca, hanno detto gli autori. In realtà, in realtà è un mistero il motivo per cui queste ghiandole sono comuni in bocca, mentre i capelli in bocca sono così rari, hanno detto.
