Credito d'immagine: NASA
Il comandante della spedizione Five Valery Korzun e l'ingegnere di volo Peggy Whitson hanno trascorso venerdì più di 4 ore nello spazio, lavorando ai miglioramenti della Stazione Spaziale Internazionale. Durante questo primo dei due viaggi nello spazio previsti per Expedition Five, gli astronauti hanno installato sei scudi di detriti all'esterno del modulo Zvezda, progettati per impedire ai micrometeoriti di danneggiare la stazione e l'equipaggio. Altre diciassette scudi saranno installati nelle future missioni.
Il comandante della spedizione Five Valery Korzun e l'ingegnere di volo Peggy Whitson sono usciti oggi dal Compartimento di attracco di Pirs della Stazione Spaziale Internazionale e hanno installato scudi di detriti sul modulo di servizio russo Zvezda in una passeggiata spaziale di 4 ore e 25 minuti.
Fu il primo di due passeggiate nello spazio per l'equipaggio di Expedition Five, il terzo della carriera di Korzun e il primo per Whitson. L'escursione di oggi è stata la 42a passeggiata spaziale a supporto dell'assemblaggio e della manutenzione della ISS e la 17ma messa in scena dalla stazione stessa. 25 passeggiate spaziali presso l'ISS sono nate da navette spaziali in visita. Mentre Korzun e Whitson lavoravano fuori, l'ingegnere di volo Sergei Treschev tendeva a sistemare i sistemi e coreografava la passeggiata spaziale dall'interno di Zvezda.
Dopo 1 ora e 43 minuti di ritardo all'inizio della passeggiata spaziale a causa di una valvola non configurata correttamente che regola il funzionamento delle bombole di ossigeno primarie nelle loro tute spaziali Orlan, Korzun e Whitson hanno aperto il portello a Pirs alle 4:23 am Central time (923 GMT ) mentre la ISS sorvolava l'Oceano Atlantico meridionale a est della costa meridionale del Sud America a un'altitudine di 230 miglia statutarie. Il loro primo compito era quello di installare strumenti e srotolare una gru telescopica chiamata braccio Strela dal lato del modulo di aggancio che è attaccato al porto di Nadir di Zvezda.
Hanno spinto avanti per spostare sei scudi di detriti micrometeoroidi da una posizione di stivaggio temporaneo sull'adattatore del modulo di collegamento tra gli Stati Uniti e i segmenti russi della ISS che sono stati consegnati a giugno durante la missione STS-111 della navetta Endeavour.
Uno ad uno, gli scudi sono stati apposti attorno a Zvezda, progettati per fornire protezione dai detriti per la durata del modulo. 17 scudi aggiuntivi verranno lanciati alla ISS in future missioni per completare il lavoro.
A causa dell'inizio tardivo della passeggiata spaziale, i controllori di volo russi hanno deciso di rinviare la ristrutturazione di un esperimento su Zvezda chiamato Kromka, progettato per raccogliere campioni di residui emessi dai propulsori a reazione del modulo. Quel compito a bassa priorità e il tamponamento dei residui del propulsore dallo scafo di Zvezda per l'analisi saranno condotti su una futura passeggiata spaziale. Non si sapeva subito se Korzun e Treschev avrebbero eseguito quei compiti venerdì prossimo durante la seconda passeggiata spaziale della Spedizione.
Dopo aver recuperato i loro strumenti e sistemato la gru Strela, Korzun e Whitson tornarono a Pirs e chiusero il portello alle 8:48 del mattino (1348 GMT) per concludere la loro escursione.
Korzun si avventurerà fuori da Pirs una settimana da oggi con Treschev per installare apparecchiature all'esterno del modulo russo che faciliterà il posizionamento di carichi utili futuri e l'instradamento di spacewalker? e sostituire gli esperimenti giapponesi fuori Zvezda che misurano l'effetto dell'ossigeno atomico in orbita terrestre bassa sui materiali campione. Korzun e Treschev installeranno anche altre due antenne radio amatoriali fuori Zvezda per migliorare i contatti con gli radioamatori sulla Terra.
Informazioni sulle attività dell'equipaggio a bordo della stazione spaziale, date di lancio future, nonché opportunità di avvistamento della stazione da qualsiasi parte della Terra, sono disponibili su Internet all'indirizzo:
http://spaceflight.nasa.gov
I dettagli sulle operazioni scientifiche delle stazioni sono disponibili su un sito Internet gestito dal Payload Operations Center presso il Marshall Space Flight Center della NASA a Huntsville, Alabama, presso:
http://www.scipoc.msfc.nasa.gov
Il prossimo rapporto sullo stato della ISS verrà pubblicato venerdì 23 agosto, dopo la prossima passeggiata spaziale della stazione, o prima, se gli eventi lo giustificano.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA
