Mezzaluna di Saturno. Credito immagine: NASA / JPL / SSI Clicca per ingrandire
Fasce nuvolose piumate riempiono la graziosa mezzaluna di Saturno. Le caratteristiche dell'atmosfera sono visibili fino al terminatore, il confine tra notte e giorno, in cui i raggi del sole arrivano quasi in orizzontale.
Poiché è possibile vedere fino allo stesso livello, indipendentemente da quanto è alto il Sole sopra l'orizzonte, ciò indica che l'atmosfera sopra le nuvole è relativamente chiara.
La linea scura attraverso la parte superiore dell'immagine è il ringplane quasi edge-on.
L'immagine è stata scattata alla luce infrarossa (centrata a 728 nanometri) con la fotocamera grandangolare del veicolo spaziale Cassini il 31 ottobre 2005, a una distanza di circa 1,2 milioni di chilometri (800.000 miglia) da Saturno e da un veicolo spaziale Sole-Saturno o fase, angolo di 131 gradi. La scala dell'immagine è di 69 chilometri (43 miglia) per pixel. L'immagine è stata migliorata in contrasto per migliorare la visibilità delle caratteristiche nell'atmosfera.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging di Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
