I resti appena scoperti potrebbero provenire dal monastero dove il primo re d'Inghilterra, Edgar the Peaceful, fu incoronato più di 1.000 anni fa, secondo Wessex Archaeology, una società archeologica e un'organizzazione benefica in Inghilterra.
La cosiddetta pistola fumante emerse durante uno scavo presso la famosa Abbazia di Bath, in vista dei lavori di ristrutturazione previsti. Durante lo scavo, gli archeologi furono sorpresi di trovare tracce dell'architettura anglosassone in due strutture accanto all'abbazia.
Queste sono le prime strutture anglosassoni conosciute in tutta Bath, una città fondata dall'impero romano e nota per le sue sorgenti termali. Le due strutture absidali (semicircolari), o absidi, sono state trovate sotto il livello della strada, sotto quello che un tempo costituiva i chiostri della cattedrale del 12 ° secolo costruita su depositi romano-britannici. La cattedrale è appena a sud della chiesa abbaziale.
Dopo aver trovato le strutture in pietra anglosassone, gli archeologi hanno usato un metodo chiamato datazione al radiocarbonio su carbone trovato in alcuni degli intonaci di una di queste absidi. Poiché gli scienziati conoscono il tasso di decadimento del carbonio radioattivo, possono usarlo per dedurre da quanto tempo un oggetto è rimasto nel terreno.
Il carbone risaliva al 780-970 e al 670-770, trovato dall'archeologia del Wessex. Questa finestra suggerisce che una volta l'abbazia faceva parte del monastero anglosassone dove fu incoronata Edgar, nel 973.
"Quando trovi qualcosa di insolito, devi pensare:" Qual è la spiegazione più banale per ciò che abbiamo trovato? ", Ha dichiarato Cai Mason, senior project officer di Wessex Archaeology. "Il più delle volte, questa sarà la spiegazione, ma a volte non funziona, il che ti fa chiedere: 'Abbiamo trovato qualcosa di veramente insolito?'"
Ha aggiunto che "questo, insieme alla pietra tardiva sassone e alle sepolture trovate nell'Abbazia, fornisce prove sempre più forti del fatto che abbiamo effettivamente trovato parte del perduto monastero anglosassone di Bath", dove Edgar the Peaceful è stato incoronato.
Edgar, che era già incoronato re di Mercia (un regno anglosassone in Inghilterra) e Northumbria, divenne re di Wessex e re de facto di tutta l'Inghilterra quando suo fratello Eadwig morì nel 959. Scelse Bath, poiché aveva un famoso chiesa e collegamenti a Wessex e Mercia, per il luogo sacro in cui sarebbe incoronato, secondo Wessex Archeology. Certo, anche il padre e il nonno di Edgar erano stati riconosciuti come re d'Inghilterra, ma Edgar fu il primo ad essere incoronato in una cerimonia che la chiesa sosteneva fosse la volontà di Dio.
Storia ricca
È possibile, tuttavia, che queste strutture anglosassoni siano completamente qualcos'altro. "Dato che la data potenziale di queste strutture dura circa 200 anni, ci sono diversi possibili contesti per la loro costruzione", ha dichiarato Bruce Eaton, project manager di Wessex Archeology.
Bath è conosciuta per la sua ricca storia. Nel 577 i sassoni occidentali pagani sconfissero gli inglesi e conquistarono diverse città, tra cui Bath. Più tardi, nel 628, il re Penda di Mercia sconfisse i Sassoni occidentali, secondo il Wessex Archeology.
"Una possibilità potrebbe essere il regno del re Offa di Mercia, che acquistò il monastero nel 781 d.C. ed è accreditato da William of Malmesbury per la costruzione della famosa Chiesa di San Pietro, probabilmente utilizzando la pronta fornitura di pietre lavorate dal vicino romano in rovina bagni complessi ", ha detto Eaton. "L'ampio lavoro di costruzione in questo periodo è ulteriormente attestato dal successore di Offa, Ecgfrith, che disponeva delle infrastrutture per tenere la corte nel monastero nel 796 d.C."
Tuttavia, "questa fase di energica attività di costruzione si adatta perfettamente alla nostra prima data possibile per gli intonaci, ma non è certamente il nostro unico candidato", ha detto Eaton.
Gli archeologi hanno notato che è noto da tempo che un monastero si trovava in questo sito, ma "nessuna traccia dell'edificio rimane fuori terra oggi, quindi è sorprendente che ora ne abbiamo una registrazione reale e possiamo avere un reale senso di esso in quanto era ", ha dichiarato il Rev. Canon Guy Bridgewater a Bath Abbey nella dichiarazione.
Queste strutture sono state scoperte come parte del progetto Footprint dell'abbazia, che mira a costruire nuove strutture, ripristinare il crollo del pavimento della struttura e installare un sistema di riscaldamento ecologico che sfrutta le sorgenti termali di Bath, secondo Wessex Archeology.
Altre scoperte in vista del progetto Footprint includono un pavimento piastrellato dai colori vivaci del 14 ° secolo, situato in quella che sarebbe stata la navata della cattedrale medievale, l'area centrale in cui si radunò la congregazione, secondo Wessex Archeology.
