Il primo veicolo spaziale lunare sviluppato privatamente è arrivato in Florida in preparazione per il suo lancio il prossimo mese. La missione sarà la prima missione di Israele sulla luna.
SpaceIL senza fini di lucro e la società di proprietà del governo Israel Aerospace Industries (IAI) hanno spedito la navicella spaziale lunare, denominata Beresheet, da Israele alla Florida il 18 gennaio. La navicella spaziale è programmata per il lancio dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida come carico utile secondario su un razzo SpaceX Falcon 9 a metà febbraio, secondo una dichiarazione di SpaceIL.
"Dopo otto anni di duro lavoro, il nostro sogno è diventato realtà: finalmente abbiamo un veicolo spaziale", ha dichiarato Ido Anteby, CEO di SpaceIL. "La spedizione del veicolo spaziale negli Stati Uniti è la prima tappa di un viaggio complicato e storico sulla luna. Questo è il primo di molti momenti emozionanti, in attesa del prossimo lancio a Cape Canaveral." [Moon Rush: queste aziende hanno grandi piani per l'esplorazione lunare]
"Il trasporto di Beresheet è una sfida unica poiché si tratta di una missione irripetibile e non esiste un piano di backup: questo veicolo spaziale deve arrivare in sicurezza", ha dichiarato Eyal Shitrit, direttore della logistica IAI.
Beresheet sarà ora sottoposto a test finali a Cape Canaveral in preparazione al lancio. Se tutto procede secondo i piani, l'atterraggio lunare farà di Israele il quarto paese - dopo Russia, Stati Uniti e Cina - per mettere un veicolo spaziale sulla superficie della luna.
La missione sulla Luna di SpaceIL è iniziata nell'ambito del concorso Google Lunar X Prize, che si è concluso a gennaio 2018. La competizione inizialmente ha sfidato i team finanziati privatamente a progettare e inviare un veicolo spaziale robotico sulla luna, spostare il veicolo a 500 metri (1.640 piedi) e trasmetti sulla Terra foto e video ad alta definizione.
Mentre la competizione del Premio Lunar X di Google si è conclusa senza vincitori, SpaceIL ha continuato con la sua missione di far atterrare un veicolo spaziale sulla luna.
"L'eccitazione che tutti proviamo oggi si intensificherà solo andando avanti e non vedo l'ora che arrivi il prossimo traguardo", ha dichiarato Morris Kahn, presidente di SpaceIL. "Questo è solo l'inizio."
